Адаптер

— Мне страшно, — прошептала Рита, — давай пойдем домой?

— Давай, — согласился Евгений, которому самому становилось не по себе.

Он включил тележку, и яркий свет вновь вырвал их из коридора. Пока они жмурились, ухо уловило звук шагов, сомнений не было, ему не померещилось.

— Эй! Кто тут? Зачем вы прячетесь? — крикнул он, запуская тележку.

— Я его тоже слышала, но это не привидение.

— Думаешь? Сейчас посмотрим.

По пути до лифта, как он ни вглядывался в стеллажи, никого не было. Браслет провибрировал новым сообщением.

«Привет! Как Рита? У меня смена, закончу только вечером. Ты еще что-то хотел?».

— Кто это? — заинтересовано спросила Рита.

— Альбина. Она сегодня работает.

— Жалко. А может, вечером к ней съездим?

— Тебе понравились ее блины?

Рита закивала, смущенно улыбаясь.

— А тебе понравилась Альбина.

— С чего ты решила? — удивился Евгений.

— Я знаю, я же тоже женщина, — ответила Рита, искоса поглядывая на него.

По настоятельной просьбе Риты, они с полчаса катались на лифте вверх-вниз, пока у нее самой не закружилась голова, а живот не попросил пощады. После обеда она сразу удалилась спать в свою новую комнату, оставив Евгению самому убираться на кухне.

Мойка вновь заполнилась посудой и радостно загудела, выполняя работу. До вечера еще оставалось достаточно времени к шести часам они решили поехать к Альбине, хотя она долго сопротивлялась, выдумывая все новые и новые отговорки, которые тут же разбивались о неженскую логику Риты. Девочка и впрямь оказалась очень смышленой, превосходя остротой ума взрослых.

Надо было разобраться со списком, который набросала вчера Альбина. Приняв решение, он и не думал, что предстоит столько совершить действий, чтобы формализовать человека в обществе. Начав с самого простого, он оформил медицинскую страховку, привязав ее к себе. И подал заявление на зачисление в школу.

Оставшиеся пункты Евгений решил разобрать потом, копание в бесцветных формулярах сильно утомило его, юридические тонкости его нового статуса требовали тщательного изучения, а это наводило скуку.

Пришел ответ из ближайшей школы, к которой их приписали, в длинном перечне предметов и тем он смог узнать немногое, как далеко ушло школьное образование, или это он уже все забыл? Как бы то ни было, но через неделю Рите необходимо было сдать вступительный тест, или ее приняли бы с понижением рейтинга, этого нельзя допускать, иначе ей там не выжить.

Он снял очки и начал разминать затекшие от виртуальной клавиатуры пальцы. Очки замигали о поступлении новых сообщений, но он решил прочесть их позже.

Он вернулся в комнату и лег на кровать. Время замедляло свой бег, вчерашний день уже виделся где-то далеко, глаза слипались.

— Пора вставать! Ну вставай же! — расталкивала его Рита, он нехотя открыл левый глаз, — вставай! Опоздаем же!

— Встаю. Ты уже готова?

— Нет, я не знаю, что одеть.

— Одевайся теплее, остальное не так важно.

Через пять минут они уже бежали на остановку, опережая появившийся за поворотом робобус.

Засаженный высокими тенистыми деревьями парк был расцвечен в поздний час тысячами разноцветных огоньков, напоминающих рой веселых светлячков, неугомонно кружащих вокруг. Еще не было поздно, но парк пустел, раскрывая свои просторы немногочисленным группкам родителей с загулявшимися детьми.

Альбина стояла рядом с Евгением, опершись на перила ограждения аттракциона. Евгений держал в руках Ритину куртку и, улыбаясь, поглядывал на недоступную Альбину, пытавшуюся скрыть свое смущение за маской независимости.

— Ты в школу записался? — спросила Альбина,

Старательно делая вид, что ее это не сильно волнует.

— Да, прислали огромный список вопросов, я бы вряд ли смог сдать этот тест.

— Ну ты то понятно, — довольно улыбнулась Альбина, сверкнув на него черными глазами. — Как думаешь, она справится?

— Конечно справится, ты же ей помогать будешь, — улыбнулся Евгений, видя как ее лицо вспыхнуло.

— Вот еще, — буркнула она, отвернувшись к аттракциону.

Блестящий серебристый челнок взлетал в небо как пушинка, поднятая вверх порывом ветра, превращаясь в яркую точку, почти скрываясь из виду, раздался звук переключения механической передачи, что-то вокруг зашипело, напоминая остановку допотопного паровоза, который можно было увидеть только в интерактивном представлении политехнического музея. Евгений хорошо помнил этот поход с классом, и теперь, ждал, что из всех щелей должны выскочить клубы пара. Потенциал магнитного поля ослаб, и челнок, набирая ход, стремительно несся обратно к земле. От зрелища захватывало дух, переживание увиденного заставляло наливаться тяжестью низ живота, глубоко дышать. Челнок врезался в невидимую преграду в нескольких метрах от земли и, игриво перевернувшись несколько раз, повис в воздухе как вкопанный.

— Пойдешь следующей? — спросил Евгений, наблюдая, как челнок медленно опускался на землю.

— Ну уж нет! — покачала головой Альбина. — Это развлечения не для моего возраста.

— Не думал, что ты такая старая.

— Как видишь, немолодая точно.

— Не придумывай, — он открыто посмотрел на нее, заставляя ее лицо вспыхнуть новыми красками.