Ад как он есть

– Никак не мог тебя разочаровать, дорогая, – развёл руками виконт и с задором подмигнул демонессе.

После этих слов плитки пола начали скрываться по диагональным линиям одна под другую и открыли под собой огромную арену. Присутствующие воодушевились в ожидании зрелища.

***

Несколько позже в зале остались только Дзэпар, Ахрисса, Вердельит и Ал’Берит. Они сидели на смежных диванчиках и вели неспешную беседу. Герцог не стал нейтрализовать воздействие алкоголя, а потому его хорошее настроение привело к тому, что Ахрисса сидела у него на коленях, хотя он не собирался возвращать бывшую любовницу.

– Знаешь, дорогая, – хитро посмотрев на демонессу, выпачканную кровью с ног до головы, сказал Ал’Берит. – Это ещё не все сюрпризы.

– О, и что ты от нас утаил? – игриво полюбопытствовала баронесса.

Виконт осмотрел своих гостей, выдерживая интригующую паузу. Затем на столике возле него появился сундучок, прекрасно знакомый всем присутствующим. Наместник Аджитанта поднял крышку и достал помятые бумаги. Вердельит с удивлением приподнял бровь. На его памяти глава службы архивов Ада никогда не обращался с хранимыми документами столь небрежно. Тем более странным ему показался напечатанный текст на одном из человеческих языков и оборотная сторона, исписанная корявым неровным почерком.

– И что это? Неужели стоит внимания? – скучающе осведомился герцог.

– Я зачитаю один отрывок. Если это покажется интересным, то могу продолжить. Послушайте описание одного из членов клана Нирбасса… «И вот стоит этот трёхметровый дистрофик-богомол. Красный, как рак ошпаренный. Лапки передние хлипкие перебирает, словно наркоман во время ломки. Язык высовывает со свистом. Голова дурная и малюсенькая, а зад огромный. Но это оправданно, иначе его шесть страусиных ножек не поместятся. Кентавры из Фоллаута отдыхают. О, на скольких животных похож! Тетраморф, блин, настоящий. И надето на это чудо генетических недоразумений ярко синее безобразие с жабо. Невообразимая жаба Шапокляк».

Демоны не смеялись только потому, что ошарашено смотрели на виконта. Затем, наконец-то заходясь в смехе, близком к истеричному, Ведельит нарушил молчание:

– Откуда это?

– А это впечатления человека от Ада.

– И ты это скопировал?

Герцога трясло так, что Ахрисса предпочла пересесть. Ал’Берит поморщился и ответил:

– Конечно. Только у меня, естественно, оригинал. Есть в коллекционировании копий какая-то пошлость.

– А меня ещё возмутило, что я ей не подхожу, – на полном серьёзе задумался Вердельит.

– Я вот думаю, что зря не послушала твою рекомендацию принять человеческий облик. Это что же она про меня сейчас думает?… Ал’Берит, я требую, чтобы ты никому не зачитывал то, что может быть написано обо мне! – Ахрисса явно забеспокоилась. – А если будет хоть упоминание, то сразу сообщи. Незамедлительно прибуду, чтобы забрать эту гадость!

– Я жалею, что Хдархет принял облик, хотя ему никто ничего не рекомендовал. Вот уж где шикарное описание могло быть, – посетовал виконт.

– И там всё в таком духе? – заинтригованно поинтересовался Дзэпар.

– Да, но есть отрывки получше.

– Если результаты работы в отчётах будут описаны в том же стиле, то уже жалеть о более жарком климате в городе придётся не Ахриссе, а мне. Столько веселья всего за две недели. Такого на моей памяти не было уже более тысячи лет!

– Простите, Ваше высокопревосходительство. Но вы сами поручили этого человека именно мне.

***

Лея проснулась от того, что её непочтительно трясли за плечо и, видимо, долго. Она открыла глаза и тут же осознала, что сделала это зря. К горлу подкатила тошнота. Состояние было отвратительным. Создавалось впечатление, будто её переворачивает. Впервые в жизни молодая женщина поняла, что означает слово «вертолёты», когда имеют в виду совсем не авиацию.

Стоящая в зоне видимости Дайна упёрла руки в бока, и совсем не производила впечатление демонессы, способной войти в столь тяжёлое для человека состояние. Девушка положила подушку на лицо и обхватила её руками. Жить показалось чуточку легче, но окружение это не устраивало. Подушку подло отобрали. Лея была готова расплакаться, но боялась, что ей станет ещё хуже от этого.

– Я предлагаю тебе встать самостоятельно, – угроза явственно слышалась в голосе телохранительницы.

– Не могу, – жалобно констатировала факт девушка, зажмуривая глаза.

– А зря, – тем же тоном сказала демонесса.

Лея почувствовала, что её быстро завернули в плед, как младенца, и куда-то понесли. Спросить куда, она не сумела. Подкатившая от непочтительного обращения с телом тошнота заставила накрепко закрыть рот.

«Я больше никогда не буду пить», – мысленно солгала сама себе она и почувствовала, как её куда-то бросают.

Полёт вышел недолгим. Не самая тёплая вода сомкнулась над головой. Пытаясь выбраться из вороха ткани, молодая женщина активно заработала конечностями, на удивление быстро прощаясь с похмельем. Ноги при этом едва шевелились, страдая от резкой боли. Каждая их мышца словно стала деревянной и не желала служить хозяйке.