Ад героев

На отдых-безделье Дим отвел ровно три дня. Перед этими "выходными", конечно, пришлось побегать: сбагрить свою долю в добыче Дядюшке Джо (торговец принял товар благосклонно и даже отплатил часть бонами, а не увеличением срока аренды комнаты), запродать отстиранные и зачиненные женщинами племени робы Дереку-Водиле (покривился, но взял, так как тряпки не просто заштопали, но еще и усилили в некоторых местах — локтях-коленях — кожаными накладками)… Но после этого можно было с легкой душой валяться в кровати до полудня, кататься в Пустоши пострелять (Диму очень не нравилась собственная точность огня из револьвера, что он и исправлял, сжигая патроны сотнями в преддверии посещения Старта) и куролесить затем до полуночи. Попутно парень вместе с Айлен облазили весь оазис, не забыв заглянуть в самые укромные его уголки и вдумчиво поприсутствовать при работе шорника Гоятхалая. Пока тот только готовил составные части будущего доспеха, но от этого технологический процесс не был менее интересен.

Первым делом мастер осторожно ободрал "стрекоз". Шкура у этих летучих тварей была тонкой, пористой и не очень прочной.

— Летучие ящеры очень много времени проводят в воздухе и при этом им естественно негде укрыться от солнца, — между делом объяснял коренной не столько Диму с его подругой, сколько своим малолетним ученикам. — Поэтому что бы не изжариться, как баклажану в горшке, им необходимо очень хорошо отводить тепло. Отсюда малая толщина кожи и множество пор. Но если есть поры, значит ящер "потеет"? Как же он не высушивает сам себя?! Тут все дело в особом строении самих пор. Они имеют форму двух воронок, обращенных внутрь и наружу тела своими широкими частями и смыкающихся между собой узкими. Получается что вода, попадая в них с любой стороны задерживается и расходуется очень медленно. Именно из-за этих пор не придумаешь материала для одежды Пустошей лучше. Около тела не задерживается избыток влаги, всегда прохладно и сухо…

Читая лекцию, шорник не забывал работать, размачивая пять шкур в пяти разных корытах:

— Обычно, что бы сработать куртку и штаны для взрослого мужчины требуется не меньше семи кож — крылья-то у ящеров огромные и следовательно в них и получается больше всего рваных дырок, которые не особо и заделаешь… Но охотник Дим добыл "стрекоз" новым способом. Видите? Дырки от его пуль совсем крохотные и равномерно распределены по поверхности. Их не потребуется маскировать особыми приемами обработки — достаточно будет купить в Лавке несколько десятков декоративных заклепок и вставить их, где потребуется.

— Что бы одежда не воняла, кожу тщательно обдирают и вымачивают в особом растворе, который придает ей дополнительную крепость. Правильный раствор можно получить, смешав песок из таких вот пакетов с водой, — Гоятхалай продемонстрировал неказистую фабричную упаковку, на которой была еще различима надпись: "Помощник колониста — средство обработки естественного животного сырья. Внимание! Содержит короткоживущих нано-ботов. Остерегайтесь попадания в глаза и на кожу!" — Они продаются в нашей Лавке… Достаточно четверти дня на отмачивание — больше держать не имеет смысла. И, кстати, повторно смесь использовать не получится! А после того как извлекли шкуру надо немедленно растягивать ее на пяльцах: потом, после высыхания уже ничего не получется.

На ощупь кожа после обработки была похожа на бархат, почти не тянулась и даже резалась с трудом! Расцветка была достаточно однотонной, но все же несколько перисто-пятнистой с уклоном в рыжие и коричневые полутона. Дим нашел в этом дополнительный плюс — своего рода камуфляж получается.

Пока шкуры мокли, мастер занялся очищенными от мяса и сухожилий костями из крыльев. Он с довольным кряхтением разве что не обнюхал их все, попробовав на изгиб и хрупкость. Затем после хитрых расчетов с помощью острого и крепкого инструмента из стали нарезал в них отверстий и овальных прорезей.