Ад героев

— Отлично! Раз они где-то в радиусе половины дневного пешего перехода живут, то первую охоту я не на Пустошах проведу, а у кролей! Так поспокойней будет… — Дим не верил, что даже старшие охотники-воины коренных смогут достойно вести себя далеко на Пустошах. Охота, это не перегон транспорта и не рейд — это довольно длительный и рутинный процесс, сопряженный с опасностью. Охота — это добыча и разделка туш зверей. Соответственно большое количество пролитой крови на запах, которой сбегутся все окрестные падальщики и хищники. Большинство из которых уже попробовало человечьего мяса…

— Ладно… Я к Дереку сейчас пойду — багги обвешивать…

— Мне надо закончить со штопкой и разобраться с готовкой, — Айлен немного покраснела, — я хочу сама готовить для тебя.

Дим улыбнулся:

— Я не против — готовь на здоровье (у коренных был распространен обычай, по которому если девушка готовит для парня или мужчины, а не для всех, то она заявляет о своем желании выйти за него замуж… или стать младшей женой, если тот уже женат). Сможешь с печкой разобраться?

— Не знаю…

— Понятно, — парень понял, что задал глупый вопрос. — Сейчас поднимемся и я тебе покажу, что там к чему. Ничего сложного в этих приборах нет — там всего пара кнопок на каждом.

Объяснения действительно заняли немного времени — Айлен смогла отождествить СВЧ с горячими камнями, которые нагревали под стеклянной линзой днем и опускали затем в воду, что бы получить кипяток — топливо для костра было в дефиците. Когда девушка разобралась в принципе работы печки, она запрыгала вокруг Дима веселым зверьком:

— Я поняла! Я поняла! Мы сначала греем камни, а здесь греется сама чашка! — парень не стал углубляться в теорию микроволн и просто кивнул. Действительно, зачем лишние объяснения, если человек смог принять новое явление на основе старого опыта?

— Ты умница, — похвалил он Айлен. — Только осторожно ей пользуйся — если ее открыть во время работы, то можно серьезно обжечься. На ней не стоит предохранителя — он не слишком надежен по сравнению с остальной конструкцией.

Девушка важно покивала:

— Я понимаю — дверка не дает выйти ее силе, как шкура накинутая на линзу, отделяет ее от силы солнца. Все просто. Я поняла — я умная!

***

Под вечер следующего дня Дим с Айлен прикатили в поселение коренных уже на подготовленном для охоты на Пустошах багги. "Попрыгун" не слишком изменился, так как ни одна защитная шторка не крепилась к его каркасу намертво — все они были съемными. Дим с Дереком просто наварили на пространственную клетку короткие трубки, а к шторкам — штыри, которые фиксировались в трубках шпонками из мягкого металла. В случае опасности, когда требовалась скорость, а не защищенность, шпонки легко выдергивались и шторки в момент сбрасывались. Хоть они и были изготовлены из легкой сталепластовой сетки, но утяжеляли багги на добрых тридцать-сорок килограмм…

Багажная полка обзавелась креплениями-фиксаторами для десяти полутораметровых шестов — Дим помнил, как пригодились ему древки кусторезов! Они располагались поперек машинки на задней стенке пространственной клетки — по длине они как раз укладывались в габариты багги — парень озаботился промерить машину, что бы знать ее точные параметры: мало ли куда понадобиться ее засунуть. Три-на-полтора-на-полтора, — затвердил он наизусть. Наверняка пригодится!

Так же по мелочи подвергся усовершенствованию и внутренний объем пространственной клетки. Тут Дим добавил крепления под оружие (пара зажимов под пистолеты-пулеметы между сиденьями и кронштейны для дробовика сзади над головой). Во время недолгого перегона в оазис парень здорово намучился из-за того, что оружие негде было разместить. Все эти доморощенные придумки типа пистолета под задницей, в багги мало пригодны. Теперь с этим сложностей быть не должно…

Айлен на соседнем сиденье ехала, гордо вздернув носик. Она очень нравилась сама себе в своей новой одежке — перед выходом наверно с пол часа вертелась перед небольшим зеркалом на стене душевой. В мешковатом комбезе было совсем не замено, что ее фигуре не хватает женственной округлости — ткань скрывала временные недостатки.

Диму девушка тоже нравилась в этой одежке. Она разом превратилась из дикой краснокожей поселенки в нормальную девчонку. Не то что бы происхождение напрягало парня раньше, но выделяться на общем фоне он не хотел. По крайней мере, чем-то таким, к чему легко можно "прицепиться". Сейчас не время для случайных и ничем не оправданных стычек, а дураков на Валгалле хватает.