Ад

— Да где ж ты возьмешь вкусненькое-то в феврале? Нигде ничего нет и теперь до лета не будет.

— А я у белочки попрошу, она запасливая, у нее всегда есть чем поживиться.

— Неудобно, — засомневался Камень, — у нее и так детей много, ей бы их всех прокормить, а тут еще я нахлебником объявлюсь. Нет, не нужно. Ну, если только пару орешков, только потверже, со скорлупкой, чтобы я мог похрустеть.

— Сделаем! — пообещал Ворон и полетел развеивать печаль.

— Видать, хорошие у тебя до сих пор зубы, — донеслось до Камня. — Не то что у меня.

Змей! Ну, наконец-то!

— Явился, — проворчал Камень, изображая неудовольствие, — не запылился. Где тебя носило?

— Это неважно. Важно, что я вовремя появился.

— Почему это…

— Ты меня не перебивай, у меня времени — всего несколько минут, не успею тебе сказать — сам же потом жалеть будешь, — быстро проговорил Змей. — Я буквально на полчаса к тебе вырвался, мне срочно нужно возвращаться. В общем, слушай внимательно: когда наш крылатый Орфей будет спрашивать, где ему в следующий раз смотреть, попроси его залезть в двадцать пятое мая две тысячи пятого года.

— Зачем? Что там такое?

— У-у-у, там такое — не пожалеешь! Это ни в коем случае нельзя пропустить.

— А как я ему объясню, почему именно в двадцать пятое мая? Я же не могу сослаться на тебя.

— Скажи, что в этот день произошло крупномасштабное отключение электричества в некоторых районах Москвы. Свет погас, транспорт встал, компьютеры квакнулись, люди в лифтах застревали. Скажи, что тебе интересно.

— А откуда я знаю про отключение?

— Да мало ли! Ты вспомни, может, вы какой-нибудь сериал раньше смотрели, в который этот период попал. Или просто знаешь, и все. Ворон же не может помнить, о чем он тебе за все тысячи лет рассказывал, а о чем нет. Скажи, что он же и рассказал, а ты запомнил. Некогда мне тут с тобой лясы точить, мне важно было успеть прорваться в момент, когда Ворон слиняет куда-нибудь. Всё, мил-друг, пополз я. Только ты ему вели про всех в этот день посмотреть, особенно про Аэллу. Можешь даже прямо к ней послать, чтобы не распыляться понапрасну.

— А как я объясню…

— Придумай сам что-нибудь, — голос Змея начал удаляться, видно, он и впрямь очень спешил. — До встречи, дорогой.

Камень озадаченно призадумался. Ну, допустим, он сумеет сделать вид, что про отключение электричества он помнит, хотя на самом деле ничего такого он не помнил. Но как объяснить свой интерес именно к Аэлле Александриди в этот день? Допустим, к Романовым он мог бы заслать Ворона, тут предлогов хоть отбавляй: и Денис, который без компьютера и минуты прожить не может; и телевизионная трансляция из Стамбула финала Лиги чемпионов по футболу, «Ливерпуль» играл с «Миланом», и игра была, насколько Камень помнил из восторженных рассказов Ветра, невероятно драматическая, «Ливерпуль» к концу первого тайма проигрывал со счетом 3:0, во втором тайме отыгрался до ничьей, а в добавленное время одержал победу по пенальти. Уж наверняка Родислав этот матч собирался смотреть, он — заядлый футбольный болельщик, и невозможность включить телевизор привела бы его в бешенство. С другой стороны, если нельзя смотреть телевизор и работать на компьютере, то единственное, что остается, это общение, и, возможно, между Родиславом, Любой и Денисом состоялся какой-нибудь любопытный разговор. В общем, к Романовым послать Ворона можно. И к Бегорскому можно, интересно посмотреть, как он руководит своими домочадцами в условиях полной темноты. Правда, Камень не был уверен, не ушла ли от него к этому времени и третья жена, но, в конце концов, всегда можно прикинуться чайником. Да и к тому же самому футболу можно его прицепить, он тоже, как и Родислав, интересуется. А вот как попасть к Аэлле… Что же придумать? Придумать надо обязательно, Змей не станет просто так говорить, если он посоветовал — значит, дело стоит того.

К моменту появления Ворона Камень был полностью готов разыгрывать свою партию. Он вежливо поинтересовался, как дела у белочки и ее детишек, с удовольствием сгрыз принесенные другом орехи и начал изображать интеллектуальные метания.

— Пока тебя не было, я все думал, где следующую серию смотреть, вспоминал, что было интересного в пятом году. И знаешь, что я вспомнил? Ты как-то мне рассказывал про техногенную катастрофу в Москве, ну, когда электричество вырубилось. Это, кажется, в мае произошло, если я не путаю. Не помнишь?