Абрис

Лиза замолчала. Было слышно, как она говорит с кем-то, потом раздался скрип отодвинутого стула, а музыка на фоне стала затихать.

И вот они с матерью остались наедине.

– Малышка? – напомнила о себе та.

– Да-да. Я здесь.

– Ты должна рассказать, что там у тебя происходит. Все же нормально?

Сколько надежды звучало в этом вопросе! Коре захотелось взвыть.

Как может быть нормально, если все заточены в хаотично движущейся вселенной, где нет ничего постоянного и где умирают хорошие люди вроде папы?

Вместо этого она вымученно сказала:

– Нет, мама, не совсем. Я устала, у меня ужасные соседи, а сегодня кто-то подкинул к порогу комнаты дохлого голубя.

– Божечки!

– Ничего страшного, не переживай. Может, это был один из котов, живущих у старушки в комнате напротив. Но я так больше не могу. Мы можем увидеться?

Мама замялась. Уже в этом немногословном мычании Кора прочла ответ на свой вопрос. Оставалось лишь узнать детали, чтобы четче сформулировать будущую обиду.

– Что случилось?

– Солныш, тут такое дело… Я не в городе.

– А где?

– М-м-м, на курорте. Павлик так настаивал! Я думала, ты не заметишь, это ведь всего на пару дней, может, на неделю. Так хотелось увидеть море! Сама ведь знаешь, мы давно не ездили на море. Это такая отличная возможность побыть наедине, прочувствовать романтическую атмосферу…

Нервничая, она всегда выдавала одно бесконечно длинное предложение за другим. Коре пришлось повысить голос, чтобы вклиниться в извинительную речь.

– Ясно. Я тебя услышала. – Идеальная фраза, которой Кору научили в кафе, подходила и чтобы успокоить клиента, и чтобы его заткнуть.

– Не обижайся. Давай встретимся, когда вернусь? Может, в следующий четверг? Обещаю, что не забуду. Мы позавтракаем, ты расскажешь о своих подвигах… Ах, черт, меня зовут на аквааэробику. Люблю, целую, зайка!

– Ага.

– «Ага» значит «люблю тебя, мамочка»?

– Ага. До четверга.

Кора сбросила вызов и прижала трубку к горячему лбу.

Даже не предупредила, что уезжает!

Нет, Кора не собиралась скулить или жаловаться на жизнь. Кто угодно, но только не она.

Довольно цепляться за мамину юбку!

Она подошла к приоткрытому шкафу и рывком раздвинула пышные наряды в попытке отыскать тот, в котором была вчера на работе.

9

Смена выдалась не ахти. Парочка гыгыкающих задир приставали к Коре и Насте с расспросами, сначала потребовали прикурить, потом звали на свидание. Марье Федоровне даже пришлось вмешаться, так как наглые посетители совершенно не желали уходить.

Уставшая и злая, Кора вернулась домой. У лестницы на второй этаж встретился вчерашний поджигатель муравьев. Он сидел на перилах, перекидывая из руки в руку какой-то предмет, но какой именно, рассмотреть не удавалось. Слишком уж отточенными и стремительными были движения.

– Приветик, пастушка, – сказал парень с неприятной трескучестью в голосе. Почему-то подумалось, что такой звук может получиться, если глотка забита землей. Очень неприятный звук.

Кора попыталась проигнорировать нахала: поджала губы, поправила юбку и пробежала мимо в своих изящных лаковых туфельках. Вроде получилось, но в последний момент рыжий схватил ее за запястье, дернув на себя. Кора гневно обернулась. И застыла, чувствуя, как по позвоночнику поползла склизкая ледяная змея.

У парня в руках была банка из-под крема. Та самая, в которой лежали заработанные тяжелым трудом чаевые. Плюс деньги из семейного бюджета.

– А игнорировать невежливо, – улыбнулся паршивец, скаля крепкие желтые зубы. – Меня, кстати, зовут Гвидо.

– Ты! Отдай немедленно!

Она попыталась выхватить сокровище из цепких лап вора. Но тот лишь уворачивался, дразнясь и показывая язык.

Прозрачные голубые радужки контрастировали с синяками под глазами, словно от долгой бессонницы, волосы торчали во все стороны. Двигался он с невероятной легкостью, точно ведомый несуществующим ветром.

Кора чувствовала, что готова взорваться.

– Ты вломился в мою комнату, ты – вор!

– Кто еще куда вломился, – загадочно отозвался Гвидо, почесав ямочку на подбородке. – Это ты шумишь, ругаешься, портишь всем настроение. Двери вот не запираешь.

– Я запирала. – Но уверенности не было.

Столько всего произошло, могла и забыть.

– Тогда я, видимо, просочился сквозь дверь и силой мысли узрел тайник под шкафом? Как же некрасиво с моей стороны, хех!

– Чего ты хочешь?

Лучше начать вести переговоры прежде, чем он надумает сбежать с ее деньгами. Гвидон – или как там его – зажал баночку под мышкой и синхронно щелкнул пальцами:

– Быстро улавливаешь, пастушка! Верно. Сейчас главное – то, чего хочу я. А я хочу, чтобы буянка вроде тебя начала понимать намеки. Разве птичка не напела тебе правильный мотив?

Кора сжалась в клубок, состоящий из нервов и мышц.

– Ты подкинул вонючий труп мне на порог?

– Пф-ф, что за паранойя? Разве тебе не объяснили: это все котик, маленький, миленький, мяу-мяу!