ab4b35f9-bcc9-4486-85d1-16f2de6a07ad

поперхнулась, а Ник вдруг сменил тему: – Мне нравится, когда ты так распускаешь

волосы.

Решив не обращать внимания на эти комментарии и жар, который они вызывали в

теле, Сэм обратила внимание на книгу, которую Джон посвятил отцу. Из книги выпала на

пол заложенная между страниц фотография. Сэм отставила кружку на стол и наклонилась,

чтобы поднять снимок рослого белокурого парнишки лет шестнадцати в футбольной

форме.

– Что ты нашла? – спросил Ник.

– Похоже на фото Джона в старших классах. – Она перевернула фотографию и

обнаружила инициалы «Ти Джей Оу» и дату четырехлетней давности. – О. Это не он. Кто

такой Ти Джей Оу?

Ник взял снимок и изучил сходство, потом вернул.

– Понятия не имею, но как две капли воды похож на Джона, когда я его впервые

встретил.

– У него был сын, Ник? – Сэм подумала о Патриции Дональдсон и трех тысячах

долларов ежемесячных выплат.

– Конечно нет.

– Ты уверен?

– Разумеется, – с жаром заверил Ник. – Я знаю его с восемнадцати лет. Будь у него

сын, я бы знал.

– Ну, если это не сын, то кем бы парень ни был, он поразительно похож на Джона. –

И сунула фотографию в сумку, намереваясь утром расспросить родителей сенатора. – Он

увлекался Человеком-пауком? – Сэм показала на полки в углу, служившие просторным

убежищем коллекции.

– Был просто одержим, - улыбнулся Ник.

Она взяла со стола табличку с выгравированным девизом Человека-паука: «С

великой силой приходит большая ответственность». Изучала долгую секунду, потом

посмотрела на Ника:

– Он в это верил?

– Очень. Несмотря на порой вялое отношение к работе, он воспринимал свою

ответственность серьезно. Насколько мог.

– Но не так серьезно, как ты.

– Скажем так, поменяйся мы ролями, я бы многое делал по-другому.

– А ты никогда не хотел занять какой-нибудь угловой кабинет?

– Боже, нет, - со смешком сказал Ник. – Предпочитаю работать за спиной такого

парня.

Казалось, его отрезвило воспоминание, что он потерял такого парня, когда умер

Джон.

– С согласия родителей мне завтра хотелось бы прийти сюда с командой и более

методично все осмотреть. – Сэм потянулась и встала. – После двадцати часов работы я

выжата как лимон.

– Наверное, ты хочешь расспросить родителей о фото, - предположил Ник, – тогда

почему бы нам не переночевать здесь и не увидеться с ними утром?

Она пронзила его взглядом.

– Я не буду спать с тобой.

– Я и не прошу, – заверил он с сексуальной улыбкой. – В доме есть гостевая комната,

которой я пользуюсь, когда бываю здесь. Я устроюсь в комнате Джона.

Пока приканчивала шоколад, Сэм все прокрутила в уме. Формально коттедж не

место преступления, поэтому с этой стороны проблем нет. Она вымоталась, Ник выглядит

не лучше, останься Сэм в Лисбурге, смогла бы вычеркнуть несколько пунктов из списка

необходимых дел, включая еще один разговор с Терри О’Коннором, если его встретит.

– Хорошо, - согласилась Сэм, хотя предпочла бы отдельный номер в отеле. Но в этом

уголке страны отели были в дефиците. Она встала и пошла за Ником по коридору в

спальни.

– Здесь ванная, – показывая, сообщил он. В гостевой спальне Ник порылся в

антикварном шкафу и вытащил огромную футболку. – Это моя, если захочешь, можешь в

ней спать. Запасные щетки и все, что может понадобиться, в шкафу в ванной.

– Спасибо, – поблагодарила Сэм, сконфузившись и застеснявшись, – два чувства,

которые она редко испытывала.

Ник скользнул ладонью по ее шее и притянул к себе поближе. Долгую секунду,

затаив дыхание, он просто смотрел на нее, потом поцеловал в лоб.

– Увидимся утром. Кликни, если что понадобится.

Опустошенная этим целомудренным поцелуем, Сэм с бьющимся сердцем и

влажными ладонями смотрела, как Ник идет по коридору. Она терпеть не могла

чувствовать себя выбитой из колеи и быть в расстроенных чувствах, наверняка поэтому он

так себя и повел. Сэм воспользовалась ванной и в знак непокорности оставила футболку

на кровати, разделась и легла нагишом под холодные покрывала.

И вырубилась меньше чем через минуту.

***

– Сэм, милая, проснись. Тебе что-то приснилось. - Сэм слышала, но сил открыть

глаза не было. – Малыш.

Задрожав, веки поднялись, и Сэм увидела Ника, сидевшего на кровати.

Когда Ник отвел волосы с ее лица, она поняла, что вспотела и сердце стучит как

бешеное.

– Что с тобой? – спросил он.

– М-м-м, прости. – До нее дошло, что она так громко кричала, что разбудила его. Ник

был одет только в пижамные брюки, и Сэм медленно оглядела мускулистую грудь.

– Тревожный, да? Сон?

– Не знаю. Я никогда не помню детали, просто страх. – Она потерла ослабевшей

рукой щеку. Ей захотелось попить. – Я что-то... говорила?

Ник заменил ее ладонь своей.

– Ты постоянно повторяла: «Прекратить огонь, придержать огонь».

– Черт, – выругалась она, глубоко вздохнув.

Ник растянулся рядом с ней на ватном стеганом одеяле и притянул ее голову себе на

плечо.

– Это была жуткая ситуация, Сэм, и ты не виновата.