Ааргх в эльфятнике

Так наш умник умудрился втереться в доверие к моей маме, натаскал ей какихто цветочков с луга, все расспрашивал о здоровье и о том, какой я был маленький, а в результате - прижился. Мама пару раз «высказала свое мнение» тем из соседей, кого это не устраивало, еще пару голов разбил я, и маленького графа никто всерьез не трогал. Вопрос лишь в том, как долго мы с ним будем испытывать терпение общества. Я и без того тут не в особом фаворе…

Примерно часа три спустя мы топали в долину - до харчевни бывшего наемника, друга моего отца, было не очень далеко. Над трубой его заведения призывно клубился синий дымок, на дороге не попадались врлаки и хнары, а из кустов не выскакивали невежливые, агрессивные рыцари в черных плащах.

Лично я вот так уж особо об этой тайной полиции Империи даже не беспокоился. Они наверняка просто вернулись в столицу за новыми указаниями. Пока тудасюдаобратно, да отдохнуть, да набрать новых людей, да разобраться, где мы прячемся… Минимум месяц форы у нас есть! Поэтому в харчевню Трувора мы шли абсолютно спокойно, не ожидая ни малейших неприятностей, а зря… Эшли и неприятности - близнецыбратья! Надо запомнить и записать.

В харчевне (трактире, постоялом дворе, распивочной, гадюшнике, бандитском притоне - любое название верно) нас встретили одобрительным ревом и подняли вверх кружки:

- Да здравствует достославный граф Эльгенхауэр!

Угу. Обо мне ни слова. Я кто? Я ааргх. К тому же неправильный. В смысле, умею читать, считать, увлекаюсь философией и вообще - мыслящий индивидуум, когда нам полагается быть просто тупорылой горой мышц!

Свободный столик расчистили быстро, традиционно в самом углу, подальше от стойки. Бывший наемник все еще никак не привыкнет к тому, что я периодически разбиваю ему всю колоннаду бутылок чьимнибудь очередным ретивым телохранителем. Хотя, с другой стороны, примерно так я и познакомился со своим теперешним хозяином…

- Привет, Малыш, привет, Эшли! - мимоходом поздоровался Трувор, собственноручно ставя перед нами две кружки с выдержанным элем. - Глаза б мои на вас не смотрели!

- А на наше золото? - Мой господин величаво выставил на стол монету достоинством в пять обедов или две хорошие пьянки.

Старику ничего не оставалось, как выругаться, накрыть монету ладонью и распорядиться насчет жаркого. Когда он развернулся уходить, я поймал его за рукав:

- А почитать ничего нет?

- Ничего. Книги к нам попадают редко. Разве что ребята кого из купцов ограбят…

- Искренне жаль. Нехватка хорошей литературы пагубно сказывается на моем вынужденном времяпрепровождении, - опустив голову, загрустил я. - Дядя Трувор, если будут торговцы с книжками, попросите убить парочку, ради меня…

- О небо, Малыш, да все давно об этом знают! - раздраженно вырвался он. - Как только на фронтире мелькнет хоть какаято книга, включая новогодний справочник по племенному животноводству, я тут же отложу ее для тебя.

- Спасибо! За мной не заржавеет…

- За нами, - значимо поправил граф.

Трувор страдальчески вздохнул и вернулся к себе за стойку. Буквально через десять минут рыжая Эльза с грохотом поставила перед нами блюдо дымящейся свинины. Большое такое, скорее даже корыто, с учетом аппетита такого крупного ааргха, как я. Мы удовлетворенно перемигнулись, дружно чокнулись за здоровье моей мамы и… начались неприятности. Хотя лично я, с высоты своего роста, заметил их не сразу.

- Хозяин, эй! Подать нам два быстро просим пива!

Вот согласитесь, хотя бы эту ничем не пробиваемую манеру речи я был бы должен узнать сразу. Так нет! Я предпочел углубиться в крепленый эль и сделать вид, что ничего не слышу.

- Хозяин, ау?! Повторить нам надо, или рост наш недостаточный причиной невнимания служит твоего? Напрасно, хозяин, тогда судьбу искушаешь ты борзо…

- Мне кажется, - нехотя оторвался от свиных ребрышек мой вездесущий наниматель, - или ты слышишь то же самое?

- Хозяин, чтоб!… Кровь лить не хотели с братом мы, однако… О, пиво! Пиво, о!!! А сидит там кто, не друзья ли наши они?!

Я попробовал максимально пригнуться, дабы выглядеть как можно меньше и незаметнее, но поздно. К нашему столику уверенно пробирались два гнома, в левой руке - по боевому топору, в правой - по кружке пива размером с их же голову!

- Приветствовать тебя рады мы, Малышом ааргх прозываемый, - дружно поклонились оба братца, касаясь бородами пола. Учитывая их рост, это было не особо трудно…

- Допустим, - сухо откликнулся я, присутствие двух гномов в многолюдной харчевне Трувора граничило с прямым вызовом завсегдатаям. - Чего забыли в наших краях?

- Откровенности хочешь ты ли? - начал вроде бы Туром, я их вечно путаю. - Тоска взяла сердца наши без друзей недавних…

- Ну мнето гнать не надо…

- Тогда деньги у нас внезапно, так страшно даже, кончились, хоть и было довольно их, - доверчиво довершил его родственничек, как я понимаю, Нетуром.

- Ясно с вами все, - автоматически переходя на гномью манеру речи, вздохнул я. - Работу что пришли у нас искать ли? В краях так наших не любят сильно пришлых…