А также их родители

– Да я даже не успел испугаться! – возбужденно орал Дато. – Сан, не хочешь попробовать?

– Нет, – заколебался Саныч.

– Отстань от ребенка, – опять влезла я. – Пойдем уже отсюда…

И тут случилось невероятное.

Сандрик прекрасно понял, как нам будет приятно увидеть, что он преодолел свои страхи и решился на такое героическое испытание. Он подумал, что мы заслужили от него такой подарок: ведь все-таки именно для него мы все и затеяли.

– Пап, давай вместе пойдем? – бледный от собственной решимости, Сандрик уже не мог пойти на попятный.

– Здорово! И когда Автошка спросит – на чем ты катался, ты честно ему расскажешь: на самой опасной штуке во всем Диснейленде!

Я очень волновалась и за две минуты ожидания выкурила три сигареты. А вдруг он очень сильно напугается? А вдруг у него будет шок? Плач? Заикание?!.

Они пришли страшно возбужденные, папа с сыном: они стали сообщниками и соратниками.

– А ты почему не пошла, ты же не боишься? – спросил Дато.

– Я хотела дать ему шанс быть лучше меня, – ответила я, и Дато понял.

АМСТИК

Амстердам мне не давался в руки очень долго, выскальзывал как рыба и разрушал стройную канву мира жизнерадостного идиота.

Что сложного? Что непонятного? Что сомнительного?

Он же ошеломил нас кукольно-сконструированным пространством, растворившимся в сознании и канонах красоты Рембрандтом, густотой сочных впечатлений и – свободой.

Свобода!!!

Кажется, что именно они, эти высоченные стройные голландцы, сдержанно-приветливые и настырно-трудолюбивые, сгенерировали в колбах свободу, сделали ее себе в промышленных количествах и щедро инъекцировали в тот самый воздух, которым не можешь надышаться: он влажный, слегка пахнущий марихуаной и застоявшейся в каналах водой.

– Когда-нибудь мы сможем стать, как Рим, – задумчиво сказала я Дато, остолбенело впитывая взглядом лицо Амстердама, – даже Париж досягаем, но до этого…

– Это моя вторая родина, я почувствовал сразу же, – впервые сияя глазами, ответил мой консервативный муж.

Амстердам априори вызывал у меня острое чувство тревоги, и я невольно выдавала себя еще на этапе планирования маршрутов, так что Дато один раз чуть не расшвырял весь дом и поставил вопрос ребром: как хотите, а в Голландии меня ждет друг, которого я не видел чертову уйму лет, и я туда поеду на три дня.

Вздохнув, я отложила Флоренцию на светлое будущее и чуть прорвала ручкой бумагу, вписав в блокнот Амстердам.

Свобода тоже должна иметь пределы, нашептывала мне бюргерская часть души. Что хорошего может быть в стране, где везде пахнет марихуаной и Красный район находится практически возле Королевского дворца?! И как я там буду водить по улицам ребенка?

Ах, наивная моя постсовковая душа!

За три дня в Амстердаме мы ни разу не видели нахмуренного лица.

Да, ладно – марихуана действительно на каждом углу, но везде мир, тишина и порядок.

Мы, как и положено ротозеям, постоянно мешались на велосипедной дорожке и создавали проблемы на узеньких улочках – а ведь друг Алик сто раз предупреждал, что велосипедисты тут самые главные люди, и они всегда правы! – все улыбались, приветливо махали руками и ехали себе дальше.

Этот город, говорят, имеет два лика: дневной и ночной.

И насколько привлекателен дневной Амстердам, настолько омерзителен ночной.

Я не знаю, я не видела его позже часу ночи.

Но до часу ночи это было королевство непуганых европейцев.

Я все допытывалась у Алика и его жена Сашки – ну какие они, голландцы?

– Они любят, чтобы у них было ВСЕ. – Эта фраза многое объяснила.

Профессия пирата считается вовсе не зазорной, а очень даже почетной: на своих ажурных каравеллах голландские пираты навезли домой всякой всячины.

Ткани, новые технологии, луковицы тюльпанов, еду – да все что угодно!

Какой у нас был отель – оттуда не хотелось уходить!

Еда!!!

Какой у них хлеб, ммм!

А рыба!!!

От рыбно-копченого ассорти у меня до сих пор скулы сводит.

Морской музей!

Боже мой, вы знали, что я в детстве ходила на судомодельный кружок и ушла только потому, что была там единственной девчонкой?!

Парусник… Понимаете, он весь настоящий, и там пушки, и камбуз, и мачты, и вся эта музыка моего детства – брамсели и трюмсели.

Нет, я от них в восторге. От голландцев то есть.

Сашка рассказала нам про символику герба: три креста, которые попадаются буквально на каждом шагу.

Одна версия: рыцарь с оруженосцем и собакой попали в лодке в шторм, и рыцарь попросил у Господа: спаси нас, а я возведу город там на берегу, где ляжет моя собака. Бог спас, рыцарь свое обещание сдержал, город возвел – а три креста символизируют этих троих персонажей.

По второй версии, каждый крест означает одно из трех несчастий: наводнение, пожар и чуму, которые в разное время постигли Амстердам.

– Дато, – вдруг осенило меня, – у них было ВСЕГО три несчастья, понимаешь?

– Ну? – не понял муж.

– Они просто забыли, что такое несчастья. Потому-то они такие безмятежные, понимаешь?

– Это – да, – подтвердил Алик. – Голландцы народ избалованный.

Прощай, прекрасный город с рыжеволосыми красавицами, мушкетерами на площади и недосягаемым благополучием: там никто не знает имя человека, который правит страной.