А помнишь…

– Да ты не понимаешь! – воскликнул Димка, подпрыгивая от нетерпения. – Матрёшка! В ней все дело! Им матрёшки наши нужны! В общем, так, пацаны, побежали в киоск за матрёшками и завтра в гостиницу, в это же время. Будем меняться! Ну? Хороша тема?

– Не знаю, – протянул Митя, – неудобно как-то! Да и можно ли?

– Можно, можно, – рассмеялся Дмитрий, призывно махнув рукой, – я бате рассказал. Он мне рубль дал!

– Ивашка, идёшь? – спросил Димка Иванова, который прохаживался неподалёку, поглядывая на друзей из-под лобья. Ивашкой называли мальчика во дворе, чем изрядно его бесили.

– Ага, щас! – возмутился тот, важно переставляя косолапые ножки в тряпичных кедах. – Я в попрошайки не записывался!

– Как хочешь! – усмехнулся Андрей и повернулся к друзьям. – Ну, пошли, что ли? Попробуем тему эту?

– Страхово чё-то, – пискнул Саня, но послушно отправился за всеми.

***

Огромное величественное здание, в одиннадцать этажей, на берегу реки, исторический центр города, причудливой формы серые блоки огибают этажи снаружи, придавая дополнительный шик советской гостинице “Интурист”. Вокруг высятся огромные, пахучие сосны, сквозь которые струятся лучи жаркого летнего солнца, а лёгкий ветер доносит с реки голоса резвящихся в воде детей и ликующие крики болельщиков пляжного волейбола. Обычный летний день! Но не для мальчишек…

– Блин, стрёмно как-то, – пробормотал Митька, выглядывая из подсобки гостиницы, куда провёл их дядя Лёша на следующий день. Андрей застыл в раздумьях, нахмурив лоб и сложив руки за спиной. Санька слегка вздрагивал, расширив черные глаза до невозможности, в которых плескался ужас и без конца поправлял заправленную в шорты рубашку. Димка с напускной весёлостью, пытался успокоить друзей, подшучивая над их волнением:

– Вы как будто инопланетян ждёте, а не японцев!

В какой-то степени, так он и было! Что иностранцы, что инопланетяне, были для них в диковинку! Конечно, они волновались! Друзья надели светлые рубашки и повязали поверх галстуки, только Негр прицепил октябрьский значок. Его, в отличие от друзей, не успели принять в пионеры в прошлом учебном году, от чего он ещё больше смущался и пыхтел.

– Да все нормально, пацаны! – вскрикивал Димка. – Чего вы, как маленькие?

– Да что-то Димыч, ерунда какая-то, честное слово, – противился Андрей, – ну на кой им эти брелоки? А? Если мы их купили в киоске по три копейки за штуку, то и они могут купить!

– Всё! Едут! – воскликнул Митя.

– Мамочки! – пискнул Негр, смешно прижимая смуглые ручонки к тощей груди. Друзья напряжённо рассмеявшись, подхватили его под руки, и вышли из подсобки.

Как и предсказывал Димка, японцы долго фотографировались с ними на диковинные фотоаппараты, с удовольствием меняли матрёшек на мелкие безделушки, типа ручек, ярких круглых значков и жвачек. С особым трепетом разглядывали Санькин значок, прося поменяться, на что стеснительный мальчик отчаянно мотал головой, прикрывая его ладошкой, умиляя иностранцев. В итоге, получив каждый по фотографии и кучу мелких подарков, мальчишки попрощались с новыми знакомыми, которых настойчиво зазывала гид “Интуриста” и побежали в подсобку.

– Ну что, братцы-кролики? – смеялся Димка. – Страшно было?

– Да, – откровенно пискнул Сашка, разглядывая заморские штучки.

– Супер, – воскликнул Митя, – не страшно. Прикольно даже!

– Нормально, – важно ответил Андрей, раскручивая фотографию за уголок, – надо ещё значки “Космос” купить в следующий раз. Вон они как на октябрьский запали!

– Купим, – заверил его Димка, щелкая подаренной ручкой.

За считанные месяца “Ченчи”, как с лёгкой руки дяди Лёши, стали называть ребят сотрудники гостиницы, стали для туристов местной достопримечательностью и каждая новая делегация по приезду радовалась им, как родным. Конечно же, были и недовольные среди персонала, особенно одна из гидов, дородная женщина с высокой рыжей халой на голове и вечно скорбно поджатыми губами, фиолетового цвета. Она частенько выговаривала отцу Димки, грозясь пожаловаться руководству гостиницы, в милицию и в школу ребят. И нажаловалась…

Дядю Лёшу один раз вызывал директор гостиницы, расспрашивал о сыне и его друзьях и, предупредив, чтобы никакого криминала и обмена, только общение и фотографии, дал добро на деятельность друзей!