А я тебя нет

Лучше бы ей держаться подальше от этого сборища, иначе придется вооружиться всеми профессиональными ножами, имеющимися в кухне.

— Я пойду, — Хит снова покосился на выход. — Наше веселье, кажется, начинается.

Элли кивнула и подняла вверх большой палец.

— Удачи там.

Будто провожает в опасный путь. Ха-Ха.

— Еще увидимся сегодня, — Хит сделал шаг спиной вперед.

— Не сомневаюсь.

Глава 35

— Держи-держи-держи!

— Сейчас погаснет!

— Ай, жжется! — Алиса, брюнетка в образе Покахонтас, болезненно поморщилась от упавшей на кожу искры. — Быстрее забирай! — она протянула бенгальский огонь сидящей рядом Теоне.

Та брезгливо скривилась.

— Нет уж, оставь себе.

Искры перевалили уже за середину палочки. Алиса издала еще одно «ай!». Кристина, сидящая во главе их большого круга, уперла кулаки в бока.

— Бери, Ти, или назначу тебе двойное испытание.

Теона закатила глаза и нервно причмокнула.

— Мать вашу… — прошипела она, нехотя потянулась и перехватила тонкий прутик.

И как только сделала это, огонек брызнул последними искрами и потух. В воздухе осталось только облако дыма. Теона попалась.

— У-у-у! — по залу пронесся ликующий вой. — Правда или действие? — тут же прозвучал нестройный хор голосов.

Элли сидела в кожаном кресле, которое успела занять раньше всех, и просто наблюдала за происходящим. Потянула через трубочку мохито, спрятав ухмылку за высоким запотевшим стаканом. Никогда она не любила «правду или действие»: тупая игра, которая слишком сильно нарушает личные границы. Но пока ход не упал лично на нее, наблюдать за тем, как бесится Ти, очень забавно.

— Правда, — Теона тем временем тяжело вздохнула и отбросила с плеча длинную блондинистую косу Рапунцель.

Кристина оживилась. Хлопнув в ладоши, она подалась вперед в кресле и уперлась локтями в колени.

— Скажи-ка мне, Ти, — ее губы искривились в едкой ухмылке. — Помнишь позапрошлый Новый год? Ты ушла раньше всех, а спустя минут пять исчез Стеф…

— О-о-о, черт… — Теона снова закатила глаза.

— Так вот вопрос: сколько раз?

— Ты не могла придумать ничего получше?

Кристина дернула бровями.

— Сколько раз, Ти?

Трясти грязным бельем, очевидно, любимое развлечение на девичниках. Элли незаметно вытянула телефон из сумки и покосилась на время. А ведь прошло всего два с половиной часа. Боже!

— А какое действие взамен вопроса? — в голосе Теоны прозвучал вызов.

— Лучше тебе не знать, — хохотнула Кристина.

На мгновение стало тихо. Эта игра длится уже полчаса, и кому-то уже должна бы надоесть. Почему бы не Теоне? Она вполне может свернуть развлечение, раз пошли такие вопросы…

— Пять, — вдруг пулей вылетело признание.

А, нет. Не свернет. Элли поправила платье на плече и приложилась к трубочке.

— Что?! — глаза Алисы-Покахонтас округлились. — Ты сказала, что вы не виделись, и он ушел не к тебе!

Упс… Кажется, кому-то сейчас выдерут длинную косу.

— Соврала, — Теона невозмутимо пожала плечом.

И снова начался галдеж. Где-то возмущенный, где-то ликующий, но разобрать уже ничего не вышло: все голоса смешались в кучу. В мозг врезались острые иголки, и Элли поморщилась. Стая чаек над куском хлеба орет тише, чем группа девушек, играющих в «правду или действие».

— Я так и знала! — Кристина победно вскинула кулак, но тут же передала Ти новый бенгальский огонек и зажигалку. — Все, едем дальше, хватит орать.

Голоса стихли, как по щелчку. Непререкаемый авторитет невесты. Теона щелкнула зажигалкой, пламя лизнуло прутик, и искры снова полетели в стороны. Бенгальский огонь в очередной раз пошел по рукам.

Сколько еще это будет продолжаться? Элли снова покосилась на часы, тихо вздохнула и помассировала шею. Мягкое кресло вызывало желание уснуть, и начало клонить в сон. Из-за платья весь вечер приходилось держать спину прямо: оно обязывало, не давало расслабиться ни на мгновение. Но как только Элли рухнула в кресло, все мышцы заныли от счастья.

Однако игру пора бы заканчивать.

Запаса огней хватит, чтоб подсветить весь Бристоль, так что надеяться, что они вдруг закончатся, не стоит За время вечеринки кто-то уже надрался до чертей, а кто-то еще только начинал разогреваться. Девчонки успели нарисовать кривой портрет жениха, сыграть в крокодила (на тот момент еще на трезвую голову) и попрощаться с девичьей фамилией невесты. Кристина с дьявольским энтузиазмом выводила на куске хлеба слово «Мейер» сырным соусом. Еще бы. Шесть лет ждать предложения — не каждая выдержит.

И вот пришло время тупых вопросов. Или еще более тупых заданий. Чья это была идея? Ах да, Элли ведь сама составляла план.

Дерьмо!

Бенгальский огонек догорел почти до конца, но на значительном расстоянии. Можно выдохнуть. Под действием алкоголя вопросы могут быть совершенно неоднозначные, и Кристина это доказала. Элли не хотелось бы испытать их на себе. А алкоголем сопровождалась вся вечеринка. Стройный ряд бутылок стоял на отдельном столе. Кто хотел, выходил в бар за коктейлем, но таких было немного. Элли цедила только второй слабый мохито за вечер.

Казалось, бутылки на столе даже не пустели. Но на самом деле их просто грамотно заменяли на новые. Причем под чутким руководством босса.