А этот пусть живет...

— Я за него не ответчик, — последовал сдержанный ответ: Курского продолжала угнетать навязанная ему Сбитневым роль двурушника, некоего специалиста по подсиживанию.

Как и предыдущий разговор с лейтенантом, этот ответ пришелся начальнику РУВД не по душе.

Оба офицера теперь вели стрельбу молча. Сбитнев заметил, что Курский продолжал палить по фанерным силуэтам только в лоб, и это стало его все более раздражать.

Только он собрался сделать подчиненному замечание, как зазвонил его мобильник.

— Сбитнев слушает… Твою мать!.. А кто обнаружил?.. Опять Фомичев!.. Ничего там не трогайте, я сейчас приеду! — Он разъединился и повернулся к лейтенанту: — Так в жизни не бывает. Это какой-то кошмарный сон…

3. Пенсионер Козлов

Открыв глаза и обнаружив себя лежащим на нарах, а рядом — небритого мужика, тяжело сопящего во сне, Козлов ужаснулся, но достаточно быстро сообразил: это не ночной кошмар, а продолжение всего того, что с ним приключилось накануне, начиная с проклятого гаишника, который без всяких оснований тормознул его на повороте с Раздольной улицы, и кончая заключением Павла Семеновича в изолятор временного содержания.

Правда, Коля Сбитнев обещал, что утром его отпустят, поскольку произошло явное недоразумение, но, с другой стороны, разве можно верить милиции? Все знакомые Павла Семеновича говорят, что нельзя ни в коем случае! Выходит, на самом деле еще совершенно неизвестно, чем вся эта история завершится.

Но за какие же грехи его так жестоко наказал Господь!? Разве он совершил в своей жизни хоть что-нибудь паскудное? Или там антиобщественное?

Наоборот, будучи в самом что ни на есть сознательном возрасте, он порядок на улицах наводил, являясь командиром ДНД! Было дело — пару раз залетал в вытрезвиловку… С кем, однако, не случается! Да и то — проступок ли это?

Нет, ну как же так — всю жизнь на заводе вкалывал, а потом, когда предприятие встало, дачи кирпичные по всей области ставил! И при том рубля лишнего в кармане не было! Ну вот, разве что машину купил. Так ведь на свои, кровные, заработанные! За что же тогда такая напасть?

Но, положа руку на сердце и в глубине души, пенсионер подозревал, что вся эта кошмарная история каким-то образом связана с Германом Артамоновичем, о чем Козлов предпочел умолчать на допросе. Этот симпатичный мужик выручил его года четыре назад на Московской кольцевой автодороге.

Тогда Павла Семеновича здорово подрезал зеленый «Опель-астра», после чего хулиган тут же резко тормознул. Само собой на скорости в девяносто километров среагировать было невозможно…

Из «Опеля» с разбитым задком сразу выскочил мрачный верзила, который вытащил Павла Семеновича из машины и чуть в буквальном смысле не вытряхнул из Козлова душу, взявшись двумя руками за лацканы его пиджачка. Громила требовал с бедного пенсионера две тысячи долларов, а Павел Семенович как раз все деньги на новую «шестерку» потратил, которую только что основательно помял. Ему теперь и свою-то машину чинить не на что!

Козлов тогда насмерть перепугался. Ему казалось, что этот мордоворот обязательно его убьет. Причем немедленно! Уж больно сильно он Павла Семеновича тряс, и при этом так орал, так слюной в лицо брызгал!

Тут, слава богу, гаишники подъехали. Вернее, Павел Семенович сначала подумал — мол, «слава богу». А потом, когда милиционеры на него наручники надели, он решил — все, конец. Оказалось, что девица, сидевшая на переднем сиденье «Опеля» вроде как померла — у нее удар сердца приключился, а лицо было сплошь все в крови. И теперь Павла Семеновича, пояснили милиционеры, отвезут в тюрьму, посадят на нары и будут судить за убийство, совершенное к тому же в пьяном виде. В пьяном — потому что один из гаишников сунул ему под нос трубку и заявил, что та «стала фиолетовой от зловонного алкогольного дыхания, изрыгаемого гражданином Козловым».

Павел Семенович в страхе отвечал, что не мог изрыгать такое криминальное дыхание, потому как не пьет не только за рулем, но и года два — вообще.

И это была святая правда, но его все равно поволокли в гаишный «Форд».

Тут-то и произошло чудо.

В «Форде» оказался человек в штатском. Тот самый Герман Артамонович — так этот мужик назвался. И он встал на защиту пенсионера. Сказал, что товарищ Козлов — ни какой не убийца, а просто рабочий человек, даже мозолистый труженик. И еще он сказал, что лично разберется с этим дорожным инцидентом.

Герман Артамонович действительно о чем-то долго переговаривался с пострадавшим мордоворотом, и наконец тот со словами, обращенными к Павлу Семеновичу, — «ну, смотри у меня, гнида!» — погрузился в побитый «Опель» и уехал прочь вместе со своей бывшей мертвой пассажиркой. Она к тому времени успела стереть кровь с разбитого лица, а также подкраситься и подмазаться.

А вот Павел Семенович с места аварии уехать не мог — с мотором вроде что-то стряслось, а может, какие другие неполадки приключились: он тогда от чрезмерного волнения и повысившегося артериального давления разобраться не сумел.