А этот пусть живет...

— Да ты что, майор, издеваться надо мной вздумал! — взревел Сбитнев. — Для чего ж ты явился сюда без ключей?!

Если объяснение Васильева показалось совершенно идиотским начальнику РУВД, то Курский хорошо понимал проштрафившегося майора. Обнаружив где-то на середине пути отсутствие ключей от тира, он наверняка испытал самый настоящий шок. Васильев стал лихорадочно набирать сбитневский номер, ан нет, полковник не отвечал.

Что было делать — ведь майор ехал впритык к назначенному времени? Возвращаться за ключами и заставлять томиться у ворот закрытого стрельбища начальника РУВД, которого абсолютно все малининские милиционеры считали законченным самодуром, ему казалось попросту опасным для жизни. Майор, наверно, думал, что в таком случае Сбитнев сгоряча расстреляет его сразу, не выслушав никаких объяснений, прямо у дверей тира вместо мишени. Уж лучше подъехать вовремя и предупредить — мол, так и так…

— Да я… Вообще-то… — лепетал нечто невразумительное майор, и Курскому совсем не хотелось оказаться на его месте.

Но особой жалости к Васильеву лейтенант не чувствовал, потому как на его месте Курский никогда и не будет. Ведь Сергей всегда собран и дисциплинирован, да и полковник ценит его по службе.

Сбитнев между тем, визуально окатив несчастного майора ушатом помоев, достал из кармана связку собственных ключей и после недолгого подбора открыл дверь тира.

Ошеломленный начальник стрельбища, который самолично вставил всего неделю назад в эту самую дверь новый замок, не решился выразить свое удивление вслух и молча прошел вслед за полковником внутрь помещения.

— Доставай боеприпасы! — скомандовал Сбитнев.

— Так ключей же нет, — жалостливо развел руками майор, видимо, ожидая, что начальник РУВД сейчас повторит свой фокус и откроет ящик с патронами.

Этого однако не произошло.

— Ладно, езжай за ключами, — махнул рукой полковник. — Да пошустрее.

Майор сорвался с места, а Николай Ильич, затянувшись «Явой», развернулся к лейтенанту.

— Ну, докладывай. Прежде всего, по поводу Козлова, а то, — он взглянул на часы, — его с минуты на минуту из изолятора выпустят. Я сказал дежурному, что позвоню ему, если Козлова нужно немного попридержать. Что показал осмотр квартиры и гаража?

— Не похоже, чтобы убийство произошло в одном из этих мест.

— Значит, звонить дежурному не надо, — удовлетворенно заключил Сбитнев.

— Но, надеюсь, из Малинина Козлов не уедет?

— Подписки я с Павла Семеныча не брал, но убедительно попросил его не покидать места жительства. Так что он всегда будет в пределах досягаемости.

— Очень хорошо, поскольку я хотел задать ему несколько вопросов.

— Давай-ка теперь обо всем подробнее. — И Николай Ильич поудобнее расположился на стуле, как бы готовясь к долгому и интересному разговору.

Но Курский отнюдь не был расположен слишком уж откровенничать со своим начальником. Главным образом, потому, что его об этом попросил Михаил Крутилин.

Сергей встретил капитана во время ночного посещения квартиры Козлова. «Начальник отдела органических наркотиков» тоже проводил там несанкционированный обыск.

Как пояснил Крутилин, исчез получатель крупной партии героина, которого пасли сотрудники Госкомнарка. По оперативным данным, она дошла до Москвы, но испарилась вместе со своим новым хозяином, и теперь Крутилин с коллегами отрабатывает все его связи. Что Козлов замешен в наркоторговле, прямых доказательств нет, но он почему-то временами крутился возле пропавшего ныне драгдилера, хотя у них никаких взаимных интересов по жизни вроде бы не имелось.

Ничего больше на тот момент Крутилин Сергею сообщить не счел нужным, но попросил не говорить об их встрече на квартире Козлова кому бы то ни было, а особенно, Сбитневу. Похоже, он побаивался крутого полковника не меньше, чем малининские менты.

Сергей пообещал данную просьбу выполнить, но счел, что за это он должен получить от Крутилина несколько больше информации. Ясно, что капитан в курсе произошедшего в Малинине преступления и задержания Козлова, иначе бы он не полез ночью к пенсионеру в квартиру. Так, может, Крутилину известна личность убитого? Не пропавший ли это, к примеру, драгдилер?

На прямой вопрос Курского последовал разочаровавший его ответ: насчет преступления капитан в курсе, но труп не видел, поскольку опять-таки не хотел связываться со Сбитневым. Он собирался заглянуть в морг сегодня утром и надеялся договориться со смотрителем либо судмедэкспертом.

Как на грех, лейтенант не смог показать Крутилину фотографию убитого, поскольку оставил ее дома.

Тогда Сергей намекнул на Александру Ликину: мол, не по служебным ли делам капитан оказался в ресторане «Южный вечер»?

Крутилин намек понял: да, он действительно хотел прощупать актрису. Та являлась любовницей все того же драгдилера, но принимала ли она участие в его противоправных делах — не ясно.

Под конец этой ночной беседы капитан еще более разговорился и выдал кличку драгдилера — Финк.

А что касается квартиры Козлова, то капитан ее осмотрел, но ничего бросающего тень на личность задержанного пенсионера не нашел.