А этот пусть живет...

Он, как пришпоренный, выскочил на дорогу и тут же был сбит мчавшейся куда-то по своим делам машиной, которая, не останавливаясь, быстро скрылась за поворотом.

Пионер лежал навзничь в придорожной пыли. Он еще успел увидеть склонившееся над ним, измазанное его дерьмом азиатское лицо, почувствовать специфический, но показавшийся таким пленительным запах и услышать прощальное, надгробное слово плюгавого Яна: «Подьох, говньюк».

13. Полковник Сбитнев

Полковник не любил даже в душе признавать свои ошибки, но сейчас, остыв после утренней суеты в собственных мыслях, связанной с неординарным криминальным событием, Сбитнев решил задаться вопросом — а правильно ли он поступил в этой не совсем обычной ситуации? Ведь главное все-таки в данном деле разоблачить и наказать неведомого преступника, а не избавиться от нерадивого Митина.

Точно ли он расставил акценты? Не попутал ли фазы? Не сбил ли с толку смышленого лейтенанта Курского своей установкой? Что он втянул парня в двойную и не слишком чистоплотную игру, его не волновало — работа мента не для интеллигентов-нытиков. Но полковник боялся, что здесь может сработать негативный эффект погони за двумя зайцами.

В своих размышлениях он исходил из следующей схемы преступления: убийство произошло случайно, и убийца, чтобы поскорее избавиться от трупа, использовал самое удобное место, что имелось под рукой, — багажник «Жигулей» Козлова. Потому, как полагал полковник, объектом повышенного оперативного внимания должен быть не столько сам задержанный, сколько его автомобиль.

Конечно, и Козлова следовало проверить всерьез, что при необходимости и будет сделано, но полковник привык полагаться на собственную интуицию и свое хорошее знание людской психологии. Паша Козлов — не убийца и ничего не знал о трупе в багажнике своих «Жигулей». Сбитнев готов был поклясться, что Паша незнаком с убитым. Но, если полковник и ошибается, то никуда этот Козлов не денется. А сейчас распыляться не стоило, надо хорошенько пошарить вокруг автомобиля.

На проверку вчерашних маршрутов «Жигулей» он пошлет Митина. Здесь прорыв в расследовании вероятен менее всего, хотя полностью и не исключен. Ведь судмедэксперт утверждает, что неизвестный мужчина умер ночью, но смертельный удар мог получить и ранее. То есть в принципе будущий труп мог оказаться в «Жигулях» когда угодно, начиная с того момента, как Паша Козлов в последний раз захлопнул крышку багажника.

В общем, пусть Митин покопается на этом не слишком перспективном направлении, а если что найдет, то, значит, не такой он все-таки болван, пускай и дальше в Малининском РУВД служит, как умеет.

А Курский должен покрутиться вокруг стоянки «Жигулей» Козлова. Криминальное событие случилось, скорее всего, прошедшей ночью. Должны же остаться хоть какие-то следы.

Версия, будто Козлова подставили, выдвинутая лейтенантом, казалась Сбитневу маловероятной. Подставляют обычно фигуру, и без того представляющую интерес для правоохранительных органов. Но пенсионер Павел Семенович Козлов — личность абсолютно некриминальная. Много ли добьешься такой подставой? Если только преступник хочет время выиграть… Кроме того, в случае подставы Козлов должен был хоть кого-то подозревать, у него же нет решительно никаких объяснений происшедшему.

Пусть, однако, Курский разрабатывает свою версию — чем черт не шутит, может, что и выгорит. Тем более — в этом случае ему придется основательно проверить круг знакомств задержанного, что все равно надо будет сделать.

Сбитнев вышел из своего кабинета и направился в комнату, где сейчас находился Козлов. С ним работал специалист по составлению композиционных портретов. Здесь же оказался и Митин.

— Ну, как успехи? — бодро спросил полковник, ни к кому конкретно не обращаясь.

Инициативу ответа взял на себя составитель фотороботов:

— Четыре фигуранта готовы. — Он протянул полковнику несколько компьютерных распечаток. — Внешность остальных двух гражданину Козлову восстановить в памяти не удалось.

Сбитнев бросил вопросительный взгляд на Павла Семеновича, тот в ответ виновато развел руками.

Полковник приступил к просмотру фотороботов и почти сразу же воскликнул:

— О-о! Да ведь это же сама Александра Ликина! Наша главная малининская достопримечательность! Так?

Он покрутил распечатку перед носом Митина, но тот только пожал плечами — общественная жизнь города его мало интересовала.

Зато подтвердил догадку Сбитнева составитель портретов:

— Верно, товарищ полковник. Я ее фото как-то в нашей газете «Малининские зори» видел. Правда, это было очень давно.

— Но такую не скоро забудешь, а? — подмигнул Сбитнев дизайнеру, и тот вдруг покраснел. — Где ты ее подцепил? — повернулся полковник к Козлову.

Но задержанный ответить не успел, поскольку в комнату вошел Курский, и Сбитнев протянул распечатку с Александрой Ликиной лейтенанту.

— Красивая девушка получилась. — Сергей вынес вердикт, едва взглянув на фоторобот.