А дело было так (СИ)

И мне удалось остаться трезвой на этот раз. Ну, почти что. И присутствие Тима в моей новой шикарной спальне не потребовалось. Но проснулась я, все же, несколько помятой и разбитой. Должно быть, от долгого ночного бодрствования. С непривычки к такому жизненному режиму. И снова передо мной стоял мой верный охранник, только на этот раз без кружки с отваром, и еще он с силой тряс меня за плечо.

— Что случилось? — я немедленно подскочила с подушек и села, сверля его спешно просыпающимися глазами.

— Извините, госпожа. Я стучал. Я кричал. Но отклика так и не дождался.

— Ближе к делу, Тим. У нас что, потоп, пожар, что не может ждать еще пару часов?

— Маркиз. К вам с визитом маркиз Георг Бурмворский.

— Господи! А я в таком виде! Тим, я в очень плачевном виде?

— Не так, чтобы… Но вечерами вы выглядите иначе, чем по утрам.

— Очень остроумно! Нет, мне надо подыскать себе горничную. Срочно. Я в книгах читала, что они, точно феи, из хозяек за пять минут делают идеал для мужчин.

— А вы хотите поразить маркиза? — как-то напрягся мой верный страж.

— Не то, чтобы поразить… — я уже запахивала на себе халат, не обращая внимания на Тима, застывшего в наблюдении за моими метаниями по спальне. — Мой рейтинг в его глазах, по полученным слухам, резко упал. А он фигура превалирующая в этом мире. В некотором роде, доминант. Так что, завертишься тут, если не хочешь попасть впросак. Вдруг начнутся какие-либо завихрени, не хотелось бы оказаться щепкой в потоке безысходности. Да что ты здесь встал столбом?! Тим, очнись!

— А, а! Да! — вздрогнул он, приходя в себя от моего словарного запаса и полуголого вида. — Тогда вам надо немедленно принять ванну. Я быстро. Я ее мигом подготовлю. Прошу.

— А, мать твою!.. — вопила я из ванной комнаты через минуту, так как этот негодяй нисколько не предупредил, а воду напустил одну холодную.

— Не возмущайтесь! — был его мне ответ через закрытую дверь. — Иначе не вышло бы быстро сделать из вас корабль, способный рассекать море в шторм, так и остались бы щепкой.

— Вот ведь…схватываешь налету, — вылезала я из ванны, стуча зубами. — Вроде как, и ругать, выходит, не за что.

— Ну! Как? — это я уже выходила к нему посвежевшая и хоть и в домашнем платьице, но с вполне соблазнительным декольте.

— На мой взгляд… этот…рейтинг должен восстать.

— Спасибо за поддержку, — хмыкнула я в ответ. — Зови маркиза в мою гостиную.

Готовясь к встрече, присела на кушетку и мысленно осмотрела себя со всех сторон. Так, поза была, что надо: осанка, разворот туловища и головы, подбородок вверх, но чтобы выглядеть не вызывающе, декольте можно бы вздернуть и выше, только оно с этим не согласилось, а вот юбка легла ровно и красивыми складками. Решила, что подготовилась нормально. А тут и дверь отворилась, пропуская в комнату Георга. И да, он был прежним. Ни подурнел, ни похорошел, все тот же.

— Рада видеть вас, маркиз! — выпалила энергично, нисколько не напрягаясь воспоминаниями правил этикета. Я ли должна первая приветствовать, он ли, мне было все равно. — Что привело вас ко мне? — и взгляд из-под ресниц.

— Излить свое возмущение, конечно же, — засмеялся этот тип, уж точно нарушая правила вежливости, так как доброго утра, или дня, не пожелал, да и смех не понятно к чему относился.

— Не поняла, — так прямо ему и созналась.

— Ой, ли? — прищурился он в тот же момент и смотрел при этом как-то недобро. — Всему городу известно, как я вас…добивался. Готов был пойти на многое, ради вас… миледи. Скажете, я не был внимателен к вам? Не проявлял заботы? Не был терпелив? А что получил в итоге?

— Что? — решила прикинуться маленькой такой и пушистой овечкой.

— Вызов! Брошенный мне прямо в лицо.

— Это что же я опять натворила? Вроде бы, после открытия мной клуба «Ночная птица» вы, по сведениям, донесенным до меня нашим общим знакомым…

— Максимилианом? — прервал он меня, так как спешил удостовериться в догадке.

— Им! — кивнула утвердительно. — По тем сведениям вы, Георг, как, впрочем, и другие высокопоставленные господа, решили вычеркнуть меня сразу и бесповоротно из списков леди, достойных вашего внимания и заботы. А так же и вообще, грозились леди не называть более.

— Ммм! Это Максимилиан так сказал?

— И вдруг… Что я слышу?! Меня назвали миледи, и мной снова недовольны. Ну, прямо, все как было раньше? Чему обязана?

— Кому! Барон Гримвольт растрезвонил по городу и окрестностям, что провел с вами прошлую ночь. Я вас добивался, я с вами…

— Когда же он успел?! — искренне недоумевала и не пыталась скрыть своего чувства.

— Несносная! Неблагодарная! Не…

— И что конкретно он трезвонил? Могу я узнать?

— А разве я недостаточно только что сказал?