А дело было так

– А знаешь, в этом что-то есть. Ты прекрасна и с такими волосами. И еще похожа теперь больше всего на лисичку, на маленькую и испуганную и очень симпатичную. Я ведь заядлый охотник, много разных лесных зверушек повидал. – Он улыбнулся, но показалось, что немного как-то хищно. – А ты не знала? Да, люблю иногда с ружьем побродить по чащобам. Ну, ничего, еще много чего интересного про своего мужа узнаешь, Ая. Так что, идем обедать, дорогая? Там и обсудим некоторые вопросы насчет свадебной церемонии. Не могу дождаться завтрашнего дня, милая. Не верится, что через двадцать четыре часа и в это самое время ты уже будешь мне женой. Вся моя, а я твой. И Евгений склонился к моему запястью, чтобы поцеловать то место, где натянутой стрункой виднелась вена, и бился пульс. Коснулся губами, некоторое время так и застыл склоненный, а потом распрямился и продемонстрировал смешливые искорки в серых глазах.

Глава 2

Я стояла перед огромным зеркалом в гостиной. Свадебное платье по последней итальянской моде не закрывало плечи, оставляя их обнаженными. Тонкое белое кружево ручной работы красиво оттеняло кожу на груди и спине. Узкая талия, словно осиная, была затянута в корсет, а широкая воздушная юбка крупными складками струилась из-под него и упиралась прямо в пол. Если бы, не туфли на высоком каблуке, то могла бы в ней и запутаться, наверное. И вот, я замерла на месте и рассматривала себя со всех сторон.

Казалась себе воздушной, невесомой. Созналась, что довольна своим внешним видом, но потом отвлеклась от наряда и переключила внимание на выражение лица. Особенно обратилась к глазам. Отчего же в них присутствовала грусть? Подняла руку и провела пальцами по подбородку, потом по шее и ключицам, а в конце и ладонью по плоскому животу, задумавшись. Не знала, о чем обычно размышляли другие невесты за считанное время до свадьбы, стоя уже в белоснежном наряде и полностью готовые выйти к приехавшим за ними женихам, а в моей голове набатом звучал вчерашний разговор с Евгением. Он вел себя странно. Да, началось все, когда только увидел эти рыжие локоны, вместо заказанных светло-пшеничных. До этого случая никогда не ощущала его крупных габаритов, силы и…и не догадывалась, что может заключать в себе для меня угрозу. Но теперь точно знала, что это так.

– Ая! Как ты хороша! – Щебетали за спиной подружки невесты, возглавляемые Людмилой. – Жених будет в восторге. И как ты догадалась, что этот рыжий цвет волос в прическе будет смотреться настолько шикарно? Нет, просто умопомрачительно!

Но тут в комнату вошел отец, и женские разговоры стихли. А он приблизился, обошел меня по кругу, оценивающе присматриваясь.

– Богато. – Вымолвил, прищурив глаза на бриллиантовое колье, а потом протянул руку, чтобы поправить сережку с такими же камнями, хоть надобности в этом и не было. – Ты готова, дочь? Евгений уже приехал. Ждет, когда можно тебя увидеть и проводить к машинам. – После этих слов еще зачем-то поправил на моей голове фату. – Я приглашу его войти? А? – Не дождавшись ответа, отец развернулся и вышел из гостиной.

Как будто я могла сказать нет! Да, именно в этом было все дело. Со вчерашнего дня точно начала себя ощущать проданной. Собственным отцом, у которого денег было не меряно, какому-то незнакомцу, сплошь состоящему из концентрированной энергии. Подумать только, я встречала этого мужчину в своем доме и многих других местах, наблюдала за ним в течение почти года, иногда посмеивалась над ним, легкомысленно мудрила над нашими отношениями, а так и не поняла, что он за человек. И вот теперь замерла в шаге от того момента, когда полностью стану ему принадлежать. От этой мысли зябко поежилась. А подружки поняли мое состояние по-своему. Людмила при этом вспомнила о накидке из белой норки, сбегала за ней и заботливо накрыла ею мои оголенные плечи.

– Не нервничай, Ая. – Ласково посоветовала она мне. – Твой озноб – это, скорее всего, нервное. И пройдет, как только встретишься сейчас с женихом. – Еще погладила меня по спине и подмигнула после этого. – Ну и мужика ты себе отхватила! Он неотразим. Просто воплощение надежности и мужественности. Уверена, будет тебя очень любить. – При этих словах ее щеки налились румянцем, а глаза заискрились. – Строгий, конечно. Но как иначе? Привык командовать и настаивать на своем, да и положение обязывает. А в остальном…

Договорить Людмила не успела, заметив в зеркале отражение зашедшего в гостиную жениха. Она отступила назад и в сторону, как бы давая ему доступ ко мне. Евгений замер в нескольких метрах. Стоял напряженный и рассматривал свою невесту. Глаза его в этот момент не выглядели серыми, а, скорее всего, были похожи на черные. Он водил ими по моей фигуре, подмечая, казалось, каждый нюанс, и как бы запоминая.

– Я зря бурно отреагировал вчера на твое… На твои рыжие волосы. – За несколько шагов приблизился и более пристально начал всматриваться теперь в лицо. – Такой ты мне нравишься даже больше. Огненная моя женушка!

– Еще невеста. – Проговорила еле слышно, но мужчина разобрал мои слова.