9b2f19cccef0329943fdba2359dd3ed9

- Есть кто-нибудь, кто может это подтвердить?

Отец Ксавьер помотал головой.

- Ни одной души не приходит в голову.

- Норма и Бойд Кэсл были вашими прихожанами?

Он просиял.

- О да. Я хорошо их знал. Она была чудесной женщиной. Даже в своей смертельной

болезни она была само достоинство.

25

Я нашла ресторан быстрой еды с уличным окошком раздачи и поела, сидя в машине.

Чизбургер, картошка, диетическое пепси и жевательная резинка, которую я пожевала

вместо чистки зубов. После этой элегантной трапезы я села и сделала записи, заполнив

три дюжины католожных карточек, которые в результате пропахли луком.

Пока что, у меня не было связи с прошлым, кроме воспоминаний других людей, которым

не всегда можно доверять. В памяти происходит процесс фильтрации, который мы не

всегда обнаруживаем и не всегда можем контролировать. Мы помним то, что можем

вынести, и блокируем то, что не можем.

Интересно, можно ли что-нибудь выяснить в местной полиции, у которой, по крайней

мере, есть доступ к рапорту о смерти Ленор.

Я была приятно удивлена тем, как легко оказалось встретиться с шефом полиции Бернинг

Оукс. Конечно, помогло, что Бернинг Оукс был маленьким городком, с низким уровнем

преступности, в основном связанной с собственностью, а не с преступлениями против

людей. В придачу к вождению в нетрезвом виде, вождение без необходимых документов

было причиной номер один транспортных арестов. Еще я догадывалась, что отношения с

народом были гордостью здешнего департамента полиции. Это была такая полиция, которая заставляла маленьких детей хотеть стать полицейскими, когда вырастут.

Через семнадцать минут, после того, как я приехала в отделение полиции и попросила

встретиться с шефом, я сидела за столом напротив нее.

Во время ожидания я прочла три цветные брошюры с фотографиями, в которых

рассказывалось об истории департамента и о его текущих членах, которые включали шефа

полиции, административного ассистента, одного лейтенанта, трех сержантов и восьмерых

патрульных офицеров. В придачу там было трое офицеров, отвечающих за безопасность в

школах, пять диспетчеров, два офицера, занимающихся предотвращением преступлений, офицер по контролю за животными и офицер по надзору за исполнением городских

правил и разбору жалоб.

Шеф Айви Дункан была темноволосая и темноглазая, около пятидесяти лет. Она была

одета в обычную черную форму с коротким рукавом, со значком шефа полиции, нашивкой

департамента полиции Бернинг Оукс, значками с надписью “шеф” с каждой стороны

воротничка, значком с именем, двумя ручками в кармане рубашки и инструментами ее

труда, прикрепленными к ремню, который скрипел всякий раз, когда она двигалась.

Я служила в полиции в течение двух лет на заре своей карьеры, и могу заверить вас, что

форма выглядела на ней гораздо лучше, чем когда-либо на мне.

Я дала ей свою визитку, которую она изучала, пока я стояла возле ее стола. По выражению

ее лица я не могла понять, как она относится к частным детективам.

Она бросила карточку на стол и откинулась в кресле.

- Добро пожаловать в Бернинг Оукс. Что я могу для вас сделать?

Я уселась без приглашения и поставила сумку у ног. Психологически говоря, я не хотела

над ней возвышаться. Я хотела смотреть ей в глаза, как будто мы были равны. Но она была

равнее.

- Я хотела узнать, можно ли получить копию рапорта о вскрытии женщины, которая

умерла в 1961 году. Ее девичья фамилия Редферн, имя - Ленор. Она была замужем за

человеком по имени Нед Лоув. Насколько я слышала, она умерла от передозировки.

- Если вы говорите о вскрытии тридцатилетней давности, отчет должен быть в архиве.

Бернинг Оукс - маленький город, мы приглашаем патологоанатомов по контракту, большинство из них находятся в Бэйкерсфилде. Не хочу вас обидеть, но просить

заниматься поисками кого-то из моих людей будет проблемой, и какой смысл?

- Как насчет отчета следователя?

- Я сомневаюсь, что его вам покажут, но даже если он попадет к вам в руки, пользы будет

немного. В те дни офицеры не были хорошо подготовлены. Записи были фрагментарными

и иногда непоследовательными. Грамматические ошибки были ужасны. В общем, никакое

агенство не даст изучать свои документы постороннему. На нас могут подать в суд. Люди

имеют право на свои секреты, даже мертвые. Особенно мертвые.

- Есть здесь кто-нибудь, кто может помнить это дело?

- Буду рада поспрашивать, но непохоже, что оно наделало много шума. Как фамилия

мужа, еще раз?

- Нед Лоув.

- И он до сих пор живет в городе?

- Он уехал через четыре месяца после смерти жены.

- У них были дети?

- Девочка, которой тогда было три года. Теперь она вышла замуж и живет в Санта Терезе.

- У вас есть копия свидетельства о смерти?

- Нет.

- Напишите в Сакраменто. Может быть, обнаружите что-нибудь подходящее.

- Спасибо. Я должна была подумать об этом сама.

* * *

Я вернулась в машину и сделала записи, заметив, что чувствую себя глупо. Шеф Дункан

была вежливой, но дала понять, что мы не будем сидеть и обсуждать старые новости. Она

не слышала о деле и не хотела спекулировать. Если подумать, я не получила никакой

поддержки. Я скрепила карточки резинкой и убрала в сумку.