9 подвигов Сена Аесли

Черная Рука услужливо откинула занавески. Аесли высунулся в окно и увидел завхоза, которого держали за руки сразу два Браунинга, Асса с молотком наперевес, Тотктонаду, готового отдать приказ к штурму, батальон спецназовцев, готовых этот приказ выполнить… И зрительскую трибуну с однокурсниками, среди удивленных лиц которых отчетливо выделялся восторженный кругляш лица Рюкзачини.

– Сен! – вскрикнул Югорус Лужж. – Ты жив! Что произошло?

– А ведь у вас только два варианта, коллега, – тихо произнес за спиной Мордевольт. – Сказать правду и разоблачить меня или соврать и стать героем, спасшим меня от террористов. Выбирайте.

– Ну что вы, профессор, – краем рта шепнул Аесли. – Всегда есть третий вариант.

Он помахал рукой и крикнул:

– Все в порядке! Террористов больше нет!

Террористов больше нет

Через полтора часа томительного ожидания Клемент Фрус не выдержал. Он схватил черную шкатулку и принялся колотить ею о стол.

– Где! Наши! Инструкции! Где! Инструкции! Зараза! Друг! Называется!

– Успокойтесь, Фрус, – сказала Долорес, – кажется, мы проиграли. И наш друг нам больше не товарищ.

– Снять снаряжение, – вяло скомандовал сержант Бух Ли и обвел взглядом подчиненных. – А, вы уже…

Бух поставил автомат в пирамиду, после чего принялся отстегивать и бросать в кучу амуниции на полу бронежилет, бронерукавицы, бронеманжеты…

– А-а-а! – Фрус не пожелал успокаиваться и запустил шкатулкой в мертвый портал.

И в эту секунду портал ожил. Клемент Фрус замер в позе промахнувшегося бейсболиста. Бух Ли взял бронепояс наизготовку. Долорес инстинктивно приняла официальный вид.

В проеме портала стоял и небрежно держал подхваченную на лету шкатулку сам министр магической безопасности Тотктонада.

ВВС ринулось к дверям, министр щелкнул пальцами, и дверь заросла кирпичной стеной. Пирамида с автоматами ненавязчиво растаяла в воздухе, чтобы столь же деликатно материализоваться в арсенале Департамента Безопасности.

– Я бы на вашем месте оставался на своих местах, – сказал Тотктонада.

– Лучше умереть стоя, чем жить на коленях! – закричал Фрус и бросился к куче снаряжения.

– По-моему, вы как раз на коленях, – заметил министр.

– Лучше умереть на коленях, – ответил заговорщик, на четвереньках ползая вокруг амуниции, – чем жить… лежа.

– Ну, как пожелаете. Всех остальных поздравляю. Ваша миссия завершилась успехом. Садитесь-садитесь.

Члены тайного общества вернулись на места и уселись, настороженно глядя на министра.

– Спасибо, – кивнул он. – Господа, ваши действия привлекли самое пристальное внимание властей к проблеме обезмаженных. Профессор Мордевольт получил необходимое финансирование и поддержку на самом высоком уровне. Труба будет модернизирована, всем обезмаженным вернут волшебные способности.

– Никогда! – яростно бормотал Клемент Фрус, роясь в груде амуниции. – Никогда Клемент Фрус не сдавался на милость победителя… Нет, вру, один раз сдавался… два раза… и тогда еще… и тогда… Но пятого раза вы от меня не дождетесь!

Остальное ВВС угрюмо молчало. В воздухе висел вопрос: «Ну и когда ты нас всех будешь арестовывать?»

Долорес откашлялась.

– Нам что, вернут магию в Безмозглоне?

– Полагаете, так будет удобней? – усмехнулся Тотктонада. – Нет. Когда придет время, вам пришлют приглашение на дом, явитесь на бывшую дачу Бубльгума в лабораторию Мордевольта и все там получите.

– На дом? – изумленно загудело собрание. – Вы отпустите нас по домам? После того, что мы сделали?

– Не так уж много вы сделали, – успокоил разволновавшихся заговорщиков Тотктонада. – В конце концов, в жизни каждого случаются ошибки, и надо уметь их… что?

– Признавать! – проскандировали заговорщики.

– Совершать. У вас это не очень получилось. Всерьез никто не пострадал… кроме вас самих. Три недели слушать лекции профессора Мордевольта… Полагаю, вы вправе потребовать у Министерства магии компенсацию.

Клемент наконец выдернул из груды обмундирования бронированную штуковину угрожающего вида и бросился к Тотктонаде с воплем:

– Свобода или смерть!

– Это все, что вы можете предложить? – усмехнулся министр. – Спасибо, я, пожалуй, ограничусь чашечкой кофе. Кстати, господа, вы наверняка проголодались? Думаю, самое время отправиться домой и перекусить.

Фрус несколько раз взмахнул найденной железякой перед невозмутимым носом министра, оглянулся на товарищей и увидел, что революционные массы к бою не готовы. Массы продемонстрировали готовность к плотному обеду и двинулись к выходу, который снова открылся.

– Клем, – бросил на ходу сержант, – кинь портянку, не позорься.

Фрус скис окончательно. Погибнуть, будучи вооруженным портянкой (пусть и броневой), было полным идиотизмом.

Дождавшись, пока последний соратник покинет подвал, Долорес осторожно спросила:

– А вы уже поймали Бубльгума?

– Бубльгума? – очень естественно удивился Тотктонада. – А причем тут Бубльгум?

– Но это же он писал нам записки!

– Ну что вы, Долорес, – улыбнулся серый министр. – Бубльгум сидит в Безмозглоне.

«Врет, – поняла Пузотелик. – Врет, как последний домовой».

Последний домовой