8cf5dd0af9114105c680adb811826a57

Сначала сеанс гипноза, результатом которого стал вызов на повторный допрос непросыхающего патологоанатома. Поимка Урсулы. Известие об обвале в шахтах, через которые пролегал обычный маршрут Кэссиди. До него самого не дозвониться, так что неизвестно, пострадал этот псих или нет. А под занавес всего этого театра абсурда в участок заявляется его мачеха.

Просто супер.

— Ничего дельного. Кэссиди связывался с ней по телефону. И видела она его всего раз.

Конечно, ничего дельного. Если уж Нил решил подставить под удар Урсулу, следов он точно не оставит.

Перебираю бутылки с моющими средствами, из-под козырька форменной кепки наблюдая за разговаривающими в отдалении Габриэлой и Августом. Замечаю, что он стоит к ней слишком близко. Ага, разбежался.

Толкаю тележку в их направлении, вынуждая этого говнюка отойти в сторону. Спиной чувствую неприязненный взгляд бостонского детектива. Улыбаюсь.

— По её словам, она помогла ему отравить… О чём… раскаивается, — продолжает Бут. Теперь до меня доносятся лишь обрывки фраз, и приходится напрягаться, чтобы их различить: подслушивать с другого конца коридора не так-то удобно.

-… насчёт инструментов?

— Уверяет… делах. Сквозь… рыдания трудно… разобрать…

Говори чётче, придурок! Это мне тебя трудно разобрать!

В раздражении хватаюсь за швабру, возвращаюсь на пару метров назад и осторожно выглядываю из-за угла.

— Но, насколько я понял, мысли добить падчерицу появились у неё почти сразу, как та поступила в больницу…

Вот. Так гораздо лучше.

-… она даже пыталась сделать это сама: хотела ввести ей в капельницу какую-то хрень. Но не смогла. А потом позвонил Кэссиди и обещал, что поможет. Ей всего-то нужно было подменить обед Ариэль на тот, что подготовил он.

Почти всё верно. С одной лишь поправочкой: раствор подготовил я. Но тебе, говнюк, этого знать не обязательно.

Габриэла ему что-то отвечает, но я уже не слышу: отвлекаюсь на завибрировавший в кармане мобильный. Звонить мне может только один человек.

Испытываю облегчение напополам с разочарованием. С одной стороны — раз Нил нашёл возможность выйти на связь, его не поймали. С другой — было бы куда легче выбраться из всего этого дерьма, если бы его на самом деле завалило в шахтах.

Отхожу в сторону, подношу трубку к уху. Слышу хриплое приветствие на том конце провода и буквально взрываюсь:

— Господи, ну наконец-то!

— Зови меня просто Нил…

В такие моменты желание собственноручно придушить Кэссиди разрастается до неимоверных масштабов. Прячась от нежелательных свидетелей моего телефонного разговора с главным злодеем этой сказки, скрываюсь в подсобке и плотно прикрываю за собой дверь. И только потом позволяю себе продолжить:

— Мне сейчас не до твоих шуточек. Где ты?

— У тебя.

Нет, это ни в какие ворота! Я снимал квартиру не затем, чтобы так бездарно её засвечивать!

— Что?! Ты сдурел? А если…

— Не паникуй. Я был осторожен.

— Не нравится мне это… Что стряслось в шахтах?

— Эмма меня нашла.

Час от часу не легче. Затаив дыхание, задаю следующий вопрос:

— Она тебя видела?

— Ага. А её однорукий дружок меня подстрелил.

Надеюсь, рана смертельная. Выдавливаю из себя фальшивое сожаление:

— О, твою мать…

— Плечо он просто задел, а вот пулю из брюха пришлось выковыривать…

Ну вот, рано я обрадовался.

— Ты не…

— Ой, да что ты так паникуешь, — Нил вновь начинает вещать в своей излюбленной снисходительной манере. — Нормально всё. Рану зашил. Колёс наглотался. Отлежусь. Только вот жалко, что на красотку нашу раньше времени выйдут.

Так и знал, что ты, гад, хочешь засветить труп Мэри Маргарет раньше запланированного.

— Они нашли хижину?! — воскликнул я, на мой взгляд, неплохо разыграв изумление.

— Ну что ты визжишь! — судя по тону Нила, он поморщился. Ага, значит, я переборщил. — Не нашли. Пока. Но даже если найдут… Там всё идеально. Я всё подчистил. Мы ведь готовились…

— Мы готовились на послезавтра, а…

— А получилось всё сегодня. Расслабься. Может, всё и обойдётся. Но сомневаюсь. Я знатно наследил по дороге, пока до неё добирался. Но, с одной стороны, так даже лучше. Естественней… Так что будь начеку… Как только услышишь о хижине… ну ты знаешь, что делать. Ты вообще где?

Я вздыхаю. Ну что за глупые вопросы?

— А сам как думаешь?

— Много шуму поднялось?

— Весь город на ушах из-за этого обвала. Твоя тяга к спецэффектам нас погубит.

— Не нравится мой стиль? Да ладно? После всего, что мы вместе пережили? Обидно…

— Но мы не договарива…

— Мы много о чём не договаривались, но раньше это тебя не очень-то и останавливало. А сейчас… тебя ведь никто не заставляет мне помогать, так ведь? Ты делаешь всё это по доброй воле, помнишь? И руки твои запачканы в крови не меньше, чем мои. Но если вдруг решишь…

Та-а-ак, а теперь я начинаю злиться. Спокойнее, Джеф. Вдох-выдох.

— Не решу. Я и так в курсе, что на кону. Избавь меня от нравоучений.

— Вот и славно… Она выжила?

— Тебе не всё равно?

— Ты можешь просто ответить?!