8cf5dd0af9114105c680adb811826a57

Сжав в здоровой руке фонарик, Киллиан двинулся внутрь. В тесном проходе едва можно было выпрямиться под пронизывающим сквозняком, пахнущим старым подвалом. С дощатого потолка штольни капала вода, образовывая на покатом полу тонкий ручеёк.

Они шли молча минут пятнадцать, почти затаив дыхание и осторожно оглядываясь по сторонам. Сначала уклон становился всё круче, и Эмма боялась, что вскоре не сможет спокойно идти: подошва уже начала скользить по влажному полу. Но затем туннель вдруг выровнялся. Штольня расширилась в обе стороны, а сводчатый потолок теперь стал в два раза выше. Эмма с Киллианом переглянулись, ненадолго воспрянув духом. Но вскоре энтузиазм заметно убавился: дорогу перекрывала гора камней. Завал.

Так же, как и они, наткнувшийся на досадную преграду и не нашедший выхода ручеёк стал стекать в большую лужу. Пока Киллиан бродил по этой самой луже вдоль груды камней, светя фонариком, в надежде найти обход, Эмма изучала карту.

- Путь один, - вздохнув вынесла вердикт Свон, кивнув на заваленный проход. Эхо отразило хриплый после долгого молчания голос женщины.

- Отличный повод развернуться и пойти обратно, да? - невесело скривил губы Киллиан, прикрыв глаза. Судя по тону, полному горького разочарования, ему, как и Эмме, вовсе не хотелось возвращаться ни с чем.

Свон, спрятав карту обратно в карман, присела на один из внушительных размеров валунов и вытянула ноющие от усталости ноги. Маленькая передышка после изнурительного моциона по лесам и болотам Сторибрука.

- Я был уверен, что он прячется здесь, - тихо сказал Киллиан, сбрасывая с плеч рюкзак. Тот с приглушённым звяканьем приземлился на мокрый пол. - Я был уверен, что мы на верном пути.

- Может, здесь есть потайной ход? - с сомнением выдохнула Эмма. Она видела, как на Киллиана накатывало отчаяние, и ей безумно хотелось как-то его приободрить.

- Было бы замечательно, - хмыкнул мужчина, отворачиваясь. Свон подавив в себе желание подойти и обнять поникшего Джонса, поднялась на ноги и с удвоенным рвением стала обследовать каждый метр завала со всех сторон. Если есть хоть малейший шанс пройти дальше, она его найдёт!

Киллиан тем временем продолжал водить фонариком по стенам штольни. Эмма покосилась на его напряжённую спину. Если у них ничего не получится, Джонс точно сорвётся. Она сомневалась, что после смерти той девушки он в порядке. Сейчас держать себя в руках Киллиану позволяли лишь мысли о поимке Нила. Но что, если вся сегодняшняя суета ни к чему не приведёт?

- Говоришь, потайной ход?

Эмма была застигнута на месте преступления: Джонс резко обернулся, поймав на себе её изучающий взгляд.

- Ты что-то нашёл? - прочистив горло, женщина шагнула ближе к спутнику. Вместо ответа Киллиан осветил дыру в стене: на самом верху, в углу, возле обвала. Вот оно. Почти невидимый снизу проход. Их шанс продолжить поиски. - Надо взглянуть поближе.

Под слабые протесты Джонса Эмма полезла по камням вверх первой. Дыра, по видимому, образовалась из-за отколовшейся под сводом туннеля гранитной глыбы. В углу между потолком и стеной зияла щель на вид диаметром явно меньше метра. Стоит ли так рисковать и лезть туда?

Эмма услышала пыхтение взбирающегося вслед за ней Киллиана. Конечно, он не мог оставаться внизу, пока она тут всё разнюхивает.

- Проход слишком узкий, - поморщился мужчина, остановившись рядом со Свон, и осветил дыру фонариком. - Придётся ползти.

В его голосе явственно звучали нотки сомнения. Он разрывался между желанием продолжить путь и отступить, чтобы не подвергать ни себя, ни Эмму напрасному риску. Женщина и сама не знала, как лучше поступить. Джонс прав: проход слишком мал. Чтобы пробраться дальше, им придётся передвигаться ползком без возможности развернуться.

Киллиан просунул голову в щель и, прижавшись щекой к холодному шероховатому граниту, тихо вздохнул:

- Думаешь, нам стоит вернуться? Проход в любой момент может обрушиться. Судя по образовавшемуся завалу, такое уже случалось. Грэм был прав. Здесь без опыта спелеолога[4] делать нечего.

Эмма, пожевала губы, взвешивая все “за” и “против”.

Интуиция подсказывала ей, что самое лучшее сейчас — вернуться, пока не поздно. Но сила, выгнавшая её из уютного номера “У Бабушки” и притащившая сюда, призывала не сдаваться.

- Но ведь если мы на верном пути, и Нил прячется именно в этих туннелях… - Свон выдавила из себя подобие ободряющей улыбки. - Может, рискнём?

Джонс кивнул. В глазах мужчины вновь заблестел огонёк решимости. Подмигнув напоследок Эмме, Киллиан первым втиснулся в щель. Переждав какое-то время, женщина последовала за ним.

Казалось, миновала вечность, прежде чем впереди, в стене, показался тёмный проход. Они оказались под сводами смежной пещеры. В отличие от первой, эта была создана не руками человека, а природой. И вряд ли есть на карте. Киллиан спрыгнул, неудачно приземлившись на правую ногу, но тем не менее, не слушая возражений Эммы, помог спуститься и ей.

Эмма вытащила на свет карту. Джонс, прихрамывая на повреждённую ногу, подошёл ближе и, заглянув ей через плечо, выдохнул: