7c022cd926f447c6c6400001999174ac

Во дворец Локи возвращается в глубокой задумчивости, которая, впрочем, тут же испаряется при виде Тора, неторопливо пристегивающего к доспехам плащ. От такого самоуправства Локи застывает в дверях соляным столпом. Тор опасливо косится на онемевшего брата и, быстро справившись с застежкой, начинает нервно обжимать на себе алую ткань, словно целомудренная девица, застигнутая в купальне.

В спальне повисает нехорошая тишина.

- Это что такое? – не выдерживая первым, шипит Локи. – Это тебя теперь даже на минуту оставить одного нельзя?!

В изумрудных глазах горит такой яростный огонь, что Тор осторожно пятится и отступает за кресло. Вздумай братец швыряться огненными шарами, оно, конечно, мало чем поможет, но от кинжала еще есть шанс увернуться.

- Локи, я уже почти совсем здоров!

- Между «почти здоров» и «здоров» разница минимум в неделю.

- Что?! – ужасается Тор, – еще неделю валяться в постели? Да у меня уже все бока болят, сил никаких нет!

- Правильно, откуда им взяться, если всего четыре дня назад ты вполне успешно изображал из себя хладный труп, а сегодня – гляди ты! – уже куда-то собрался. Быстро раздевайся и в постель!

- Ты так мило это говоришь, – пытается пошутить Тор, – что я…

Но терпение не является основной добродетелью Локи. От последующего за ним рявка вздрагивают даже поварята на кухне. А Тор обнаруживает себя в кровати быстрее, чем это в принципе представлялось ему возможным.

Удостоверившись, что брат смирился, лежит и не собирается сбегать, Локи садится в обитое золотистой тканью кресло, устроив его напротив кровати Тора.

- Надо поговорить, – холодно бросает он.

Тор тихо ухмыляется. Не один Локи за последние дни узнал о брате больше, чем за всю предыдущую жизнь. Тор видит, как подрагивают на коленях крепко стиснутые, побелевшие пальцы. Видит, что за показным равнодушием Локи скрывает волнение и страх. Видит, и понимает: брат снова надел свою любимую маску «мне-в-принципе-плевать-но-я-так-и-быть-снизойду-до-тебя-несчастный-так-что-пади-ниц-и-возблагодари-богов».

Не выйдет. Так дело не пойдет.

Тор видит, знает: Локи страшно. Страшно слишком сильно открыться, поддаться чувствам. Снова почувствовать себя беззащитным.

Локи страшно поверить. В себя. В Тора. В то, что он нужен. В то, что его, йотуна-полукровку, в принципе возможно любить. И сейчас его разрывает между чувствами, которые он испытывает, и инстинктом самосохранения, побуждающего закрыться и бежать. Бежать, пока снова не ударили.

Пока снова не сделали больно.

Тор это понимает, и делает единственное, что способно сейчас выковырять Локи из его скорлупы: смотрит прямо в глаза и твердо отвечает:

- Нет.

Локи отшатывается. В глазах вспыхивают обида и непонимание.

И Тор с удовлетворением кивает: хорошо! Потому что это – тоже чувства. Те чувства, которых ты так боишься. Ты должен научиться с ними справляться. А я помогу.

Локи вскакивает с кресла, растерянно замирает. И Тор, пользуясь моментом, хватает его за руку и дергает на себя. Падает тот неудачно, прямо на больной бок, но Тор, мужественно сцепив зубы, не позволяет себе даже резкого выдоха. Преодолевая сопротивление, подтягивает младшего к груди, крепко обнимает, сцепив руки в замок. Терпеливо пресекает несколько безуспешных попыток вырваться, сопровождающихся яростной руганью.

Ждет.

Наконец, Локи затихает. Только тяжело дышит, стиснутые в кулаки пальцы дрожат. И тогда Тор поясняет:

- Я буду с тобой разговаривать только вот так. Потому что хочу, чтобы ты чувствовал мои руки, обнимающие тебя. Чтобы слышал, как бьется мое сердце. А я хочу слышать, как бьется твое. И прежде, чем мы начнем, я желаю, чтобы ты уяснил… зарубил себе это на носу и никогда не забывал: ты больше не один, Локи. Я с тобой, рядом. Мы вместе. И вместе мы со всем справимся. Ты понял? – Он слегка встряхивает замершего в руках брата, – Ты понял меня?

Локи молчит. Хрипло дышит.

Тор терпеливо ждет.

Наконец, Локи тихо произносит:

- Пусти. – И так как Тор не разжимает рук, сквозь зубы повторяет, – Пусти, я никуда не убегу.

Некоторое время Тор колеблется, но все же отпускает, и Локи, тут же отстранившись, садится рядом. Зеленые глаза вспыхивают яростным огнем.

- Давай и ты кое-что уяснишь, брат: я не девка, чтобы рыдать в твоих объятиях. Мы равны. И заруби себе на носу: я не собираюсь терпеть твою жалость и покровительственный тон. Ты понимаешь меня?

Смотрит в глаза. Бледный, напряженный, как натянутая струна.

Боги, как же с ним сложно! Каждый шаг – как по минному полю.

Скрепя сердце, Тор согласно кивает, вскидывает вверх ладони.

- Да, Локи, я тебя понимаю. И не хотел тебя оскорбить. Я думал, нам обоим так будет легче.

Локи неожиданно усмехается. Поворачивается, подтягивает ноги и удобно устраивается, привалившись спиной к груди ничего не понимающего Тора. От растерянности тот замирает и, чувствуя себя полным идиотом, выдавливает:

- Но… я думал, ты не хочешь…

- Так действительно будет удобнее, – мурлычет Локи, обвивая себя руками Тора точно полами теплого плаща, – разница лишь в том, что так решили мы оба, а не ты один.