77eb4cbcc6db2c1290fdfa6123ec7259

- Ой, какие мы церемонные. Стукни в дверь и войди. Большое дело.

- Это не так важно. Я лучше не буду.

- Ох, блин. Скажи свое имя и я передам, что ты здесь.

- Неважно. Все в порядке. Я поймаю его позже.

Я быстро отступила, свернула за угол и вышла из заднего выхода. Отошла на несколько

шагов, повернулась и замерла. В то время как в передней части здания был всего один

этаж, в задней было два. В окнах второго этаже горел свет. Перемещение теней говорило о

движении, но я не могла быть уверена. Что там происходило? Никак не узнать, если только

я не найду возможность войти.

Между тем, я бы многое отдала, чтобы узнать, о чем мотоциклист разговаривает с Тимом.

По расположению его офиса я знала, что окна должны находиться возле дальнего угла

слева. Я стояла и обдумывала, будет ли мудрым попытаться подслушать. Тот угол здания

был погружен в темноту, и было похоже, что мне придется втиснуться в пространство

между Хонки-Тонк и соседним зданием. Это обещало не только приступ клаустрофобии, но и нападение орд домашних короткошерстных пауков размером с мою ладонь. С моей

удачей подоконники будут слишком высоко, чтобы подглядывать, а разговор слишком

тихим, чтобы разобрать. Это была мысль о пауках, которая решила дело.

Вместо этого я выбрала тщательный осмотр мотоцикла. Выудила фонарик и осветила его.

Марка была Триумф. Номер отсутствовал, но по закону где-то должна была быть

регистрация. Я ощупала сиденье, надеясь, что оно поднимается и под ним есть место для

хранения. Я была в процессе поисков, когда дверь с шумом распахнулась и вышли две

официантки. Я засунула фонарик в карман и уставилась в сторону улицы, как будто кого-то ждала. Они прошли справа от меня, погруженные в разговор, и не проявили ни

малейшего интереса к тому, что я здесь делаю. Как только они ушли, я выключила

фонарик и засунула в сумку.

На улице последние посетители бара рассаживались по машинам. Я слышала, как хлопали

дверцы и включались моторы. Решила прекратить поиск и вернуться в машину.

Пробежала трусцой два квартала, сумка на плече стучала по бедру. Достигнув

фольксвагена, я отперла дверцу, села за руль, завела мотор и включила фары. Сделала

запрещенный разворот и поехала назад к Тонку.

Подъехав поближе, я выключила фары и остановилась. Поставила машину в тени куста

можжевельника. Сползла вниз, не отрывая взгляда от выхода через зеркало заднего вида.

Мотоциклист появился минут через десять. Он оседлал свой мотоцикл, включил мотор, развернулся и уехал. Я видела, как он доехал до перекрестка и свернул налево по Мэйн.

К тому времени, как я поехала за ним, он был уже в пяти кварталах. Через пару минут я

потеряла его из вида.

Я некоторое время поездила туда-сюда, выясняя, не свернул ли он на ближайшие боковые

улицы. Это был район, в основном, состоящий из домов на одну семью. Вдоль улиц росли

цитрусовые деревья. Я свернула налево, в сторону шоссе, но не увидела задних огней

мотоцикла. Если он уже свернул на шоссе, то может быть на полпути до города, и у меня

нет никаких шансов его догнать. Я остановилась у тротуара и выключила мотор. Опустила

стекло и наклонила голову, прислушиваясь, не раздастся ли рычание мотоцикла в

спокойном ночном воздухе. Сначала ничего, а потом я поймала слабое тр-р-р, на

уменьшенной скорости. Источник звука было трудно определить, но он не мог быть

далеко. Предполагая, что это он.

Я завела машину и поехала дальше. Дорога здесь была четырехполосной, и единственная

видимая боковая улица уходила влево. На углу был ботанический питомник.

Вывеска гласила:” Бернард Хаймс. Питомник и ферма. Деревья для тени, фруктовые

деревья, розы, декоративные кусты.”

Улица загибалась вдоль питомника и снова направо. Насколько я помнила, там не было

другого выхода, и любой, заехавший туда, должен был вернуться. В дальнем конце тупика

располагалось Общество защиты животных Санта Терезы, вместе с окружным контролем

за животными. Остальные заведения были коммерческими: строительная фирма, склады и

стоянка строительной техники.

Я свернула налево, ехала медленно, проверяя обе стороны улицы в поисках

мотоциклиста.Проезжая мимо питомника, я подумала, что увидела вспышку света в гуще

деревьев.

Прищурилась, неуверенная, но темнота теперь казалась сплошной, и не было никакого

звука. Я проехала дальше, до тупикового конца, еще метров восемьсот. Большинство

домов были темными или минимально освещенными для отпугивания воров. Дважды

заметила припаркованные машины частной охраны. Я представила себе охранников в

форме, возможно, с натренированными собаками.

Вернулась на главную дорогу, без ясных доказательств, что мотоциклист здесь побывал.

Был уже третий час ночи. Я выехала на шоссе 101. Машин было мало, и я вернулась в

свою квартиру, так и не увидев его снова...

Следующее утро милосердно оказалось субботним, и я ничего себе не была должна в

плане физкультуры. Потянула подушку на голову, отгородившись от света и звука.

Лежала под одеялом в искусственной темноте, чувствуя себя маленьким пушистым

зверьком. В девять я наконец выползла из норки. Почистила зубы, приняла душ и отмыла