72e0a989958a4eb3e40e3c028bcfb5c5

Обнимал его крепко-крепко, боясь отпустить и потерять даже во сне. А просыпаясь утром, каждый раз боялся открыть глаза и осознать, что все это, и правда, ненастоящее, и никакого счастливо улыбающегося Снежка рядом нет. Но он был. Рядышком, такой теплый и желанный. И так доверчиво смотрящий прямо в самую душу, выжигая навсегда там свою любовь и преданность. Сердце стучало часто-часто от этого взгляда, и хотелось спрятать оборотня ото всех, защитить и никуда не отпускать. Никогда никуда не отпускать…

***

Слава наблюдал за любимым и гадал, что же такое случилось? Рэнар последние несколько дней был задумчивым, грустным и чем-то встревоженным. Бывший землянин ждал, когда любимый сам с ним заговорит и расскажет, что его так встревожило и огорчило. Но жрец не торопился делиться своим грузом тайн со Славой. И тот сам решил его спросить:

– Рэн, что случилось? Последнее время ты сам не свой.

– Происходит что-то странное. Древо жизни волнуется. Недавно был сильный всплеск космоэнергии. Такого никогда раньше не было. Я ничего не вижу. Словно прошлое и будущее перемешалось, перевернулось и сдвинуло всех нас с предначертанного пути.

– Это опасно?

– Не знаю, – расстроился еще больше видящий. – Сегодня еще Тирэн сообщение прислал… Илья вернулся. Но я его не чувствую.

– Почему не чувствуешь? Ведь это здорово, что наш Илюша вернулся. Столько лет прошло, интересно, где его носило все это время? Даже император смирился и перестал его искать, отменив награду за его поимку.

– Не знаю. Помнишь, я говорил, что Илья стерт из истории, времени и пространства? Тогда я видел и в последний раз чувствовал его. А потом все нити его судьбы оборвались… словно он умер. Но Тирэн утверждает, что парень вернулся живой и здоровый. Это-то и странно. Так быть не должно. Неопределенно, запутанно, туманно. Ничего не разглядеть, лишь силуэты и тени.

– Ты меня пугаешь. Так жив Илья или нет? Про какие тени ты говоришь? – испугался Слава за жизнь и дальнейшую судьбу друга.

– Тени Ильи. Не спрашивай, я сам пока ничего не понимаю, запутался…

– Так давай слетаем на Ристану к Тирэну и сами во всем разберемся и убедимся.

– Слетаем, вот только Юру дождемся и слетаем.

– Юрка приедет к нам в гости? Чего же ты молчишь? Я так соскучился по нему! – обрадовался Слава приезду близкого друга. – Когда он прилетит?

– Сегодня ближе к вечеру. Я тоже жду этой встречи. Почти десять лет прошло, как нас всех разбросало по вселенной, и вот скоро мы все опять встретимся. Если Илья настоящий.

– Настоящий, даже не сомневайся. Кто-кто, а близнецы сразу же заметили бы подмену.

Юра, и правда, прилетел вечером, да не один, а со всей своей семьей. Так непривычно было Славе видеть бывшего землянина все еще котом. Он до сих пор сожалел, что парень поторопился с искусственными заменителями и теперь навсегда останется полукотом-получеловеком.

Парни тепло обнялись, и Юра познакомил всех со своей семьей.

– Знакомьтесь – это мой муж Тарэан. А эти двое сорванцов наши дети. Микуан и Киссиана.

– Приятно познакомиться. Я Рэн, а это мой муж Слава, – представился Рэнар сам и представил своего мужа гостям.

– Вы все-таки отважились на суррогатное материнство, – обрадовался за Юру Слава. – Поздравляю. У вас чудесные дети. Сколько им?

– Да Тар меня уговорил. Он очень хотел детей, и я сдался, согласившись стать папой. Мальчику шесть, а девочке пять лет. Когда полетим на Ристану? Если вы готовы, то можем лететь прямо сейчас. У нас с мужем очень быстроходный корабль. Долетим за несколько часов.

– Полетели, мы давно готовы и ждали только вас, – ответил Рэнар, и все отправились на корабль гостей, почти сразу тронувшись в путь.

Утром путешественники уже были на Ристане. Посадили корабль на посадочной площадке возле особняка Тирэна.

Тир, Мир и котенок встречали гостей теплыми дружественными объятиями и улыбками. Перезнакомились и искренне обрадовались встрече после стольких лет разлуки. Вместе пообедали, погуляли по Ристане, затем поужинали и остались ночевать у гостеприимного хозяина.

Рэнар, Слава и Юра собрались в одной комнате, потому что у Рэна было сообщение для друзей. Оно касалось, естественно, Ильи, поэтому его и не позвали.

– То, что я вам сейчас скажу, должно остаться между нами. Я хорошо знаком с каждым из вас и знаю, что вы умеете хранить тайны. Так вот…

– Рэн, говори, не тяни. Мы умеем хранить тайны. Желательно побольше ясности и конкретики, и поменьше тумана, – поторопил Юра видящего. Ему очень хотелось узнать очередной секрет их тесной и очень близкой компании.

– Так вот, это не настоящий Илья…

– Как? Как такое возможно? – разволновались и зашумели все присутствующие.

– Не знаю я, как. Может, этот кот очередной эксперимент танарских ученых или брат-близнец Ильи. Кто угодно, только не Илья. Сами-то ничего странного в его поведении не заметили? Вроде он был рад нас всех увидеть, но чувствовал и вел себя при общении с нами не так, как сделал бы это при встрече настоящий Иль. Был каким-то неестественным, что ли, ненастоящим.