72e0a989958a4eb3e40e3c028bcfb5c5

– Но получится? – заинтересовалась исходом дел Мэл. – Времени на уплату долга у меня действительно мало. Не хотелось бы потерять новый корабль. Я без него ничего не умею. Денег нет, да еще брат на шее. У него, кроме меня, никого нет. Мы с ним остались одни на всем белом свете.

– С таким оборудованием и не получится? Все будет хорошо. Завтра приступаю к работе. А сейчас можно расслабиться и отдохнуть. Выпить и завалиться в кроватку до самого утра, занимаясь сексом. Чем не стимул для новой и важной работы для тебя?

– Спасибо, что согласился помочь – это важно для меня и моего брата.

– Выше нос, красотка! Все будет хорошо. Главное, наш совместный отпуск продолжается…

И он действительно продолжался. Мэл почти все три недели сидела у себя на корабле, пока Дон работал над супер-ошейником.

Ночи они по-прежнему проводили вместе, и они были потрясающими. Впервые после гибели мужа девушке было так хорошо и спокойно. Она даже засомневалась… Может, не стоило покупать этот корабль? Обычная жизнь, как оказалось, не так уж плоха. Особенно когда рядом такой нежный, страстный и заботливый любовник. Мэл сама не заметила, когда влюбленность, которую старалась подавить, переросла в нечто большее – любовь.

Да и сам Доминик боялся того дня, когда работа над ошейником будет закончена и придется расстаться с любимой. В тот день он твердо решил поговорить с Мэл.

– Работа закончена, солнышко. Деньги у тебя на счету, можем покинуть лабораторию, – сказал он в свой последний день работы над ошейником.

Мэл не поверила и проверила. Обещанная сумма действительно была на счету. Танарцы выполнили свою часть соглашения. Кредит будет почти погашен этими деньгами, останутся небольшие крупицы, которые с новым кораблем и хорошим заказом сразу вернутся и окупятся.

– Спасибо еще раз за то, что согласился помочь и помог.

– Это тебе спасибо за все. И за возможность прикоснуться к древним технологиям, и за ночи любви в твоих объятиях. За все – все.

– Улетаем? Или у тебя есть еще дела? – спросила Мэл и покраснела, смутившись, от благодарности и похвалы. Но спросить, что будет с ними дальше, так и не решилась.

– Да, улетаем. Ты бы видела, какой там красивый зверь, для которого я делал ошейник. Офигеть. Белый огромный кот с умными глазищами.

– Кот? – испугалась Мэл, когда вспомнила об Илье и его помощи брату.

«Неужели он попался? Когда их корабль повредило в портале, и они отключились? Или это другой кот? Кто знает этих танарских ученых, и чем они там занимаются? Может, это и не Илья вовсе? Ведь о его судьбе никто ничего не знает. Даже близнецы, спасшие меня около портала. В любом случае даже если это и тот парень, вылечивший моего брата, то он сильный и сам выпутается. А мне пора уносить отсюда ноги, пока Илью опять не пришлось спасать и жертвовать новым кораблем. Своя одежка ближе к телу».

– Да, белоснежный красавец. Разумен и вовсе не агрессивен. Я бы тоже от такого питомца не отказался. Просил продать, не продали. Жаль, – расстроился Дон.

Они давно покинули лаборатории и летели домой, поэтому могли разговаривать друг с другом свободнее, не боясь прослушки ученых.

– Может, оно и к лучшему. С этими экспериментальными животными сплошные проблемы. Куда тебя везти? Домой?

– Да.

– Домой так домой, – ответила девушка и поставила корабль на автопилот. А сами они переместились в спальную каюту и продолжили разговор.

– Мой отпуск закончился еще неделю назад, но оно того стоило. Столько всего нового узнал, увидел, а главное, опять встретил тебя после стольких лет. Может, погостишь у меня? Я к тебе привык за эти недели, – осторожно спросил Доминик у Мэл. – Тяжело будет расставаться…

– Можем и не расставаться, – ляпнула быстрее, чем сообразила, что сказала, Мэл. – Ой! Это я… то есть я… тоже к тебе привыкла…

Девушка засмущалась и опустила растерянный взгляд в пол, чтобы не выдать свое волнение и чувства.

– Я тоже этого хочу!

– Чего? – взволнованно спросила Мэл, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Не расставаться. Может, попробуем быть вместе?

– Попробуем…

***

Рагнар затеял все это дело с ошейником лично для себя. Уж очень понравился ему второй клон. Он так доверчиво смотрел в его глаза. Что-то внутри закоренелого холостяка дрогнуло и оттаяло. Он решил взять этого Снежка лично себе. А раз предыдущий клон растворился в неизвестно чьем портале, то решил перестраховаться с ошейником и привязкой.

– Третьего клона отправим императору, когда созреет. А этого красавца я оставлю лично себе. Протестирую сам, так сказать, – сказал он ведущему ученому. – Вам его доверить, значит, опять что-нибудь произоидет, потеряете, похитят или того хуже прибьют кота…

– Мы не виноваты в том, что произошло с предыдущим клоном. Портал возник неизвестно откуда… раньше такого не происходило в этой лаборатории. Никогда. Мы в ней уже несколько лет проводим опыты над разумными, и ничего такого не было. Чертовщина какая-то.