7157629d954242e5c8b0a150edd9f68f

А также жук Скарабей считался символом счастья, приносил успех и благополучие его обладателю. До сих пор такой талисман принято носить с собой как оберег или сувенир на удачу. Но если вы разбили его, то это сулит несчастья»***

Женщина смеётся и говорит, что, как только мальчик подрастёт, она подарит ему своё ожерелье, и оно, во-первых, принесёт ему счастье, а во-вторых, защитит от плохих людей. А когда мальчик выучится и станет учёным (это кто?), то она покажет, как с помощью крылышек жука можно перемещаться в другие миры.

Мальчик требует, чтобы мама показала ему другие миры, и женщина решается. Нажимает на крылышко и оказывается в каком-то странном храме, где старый священник сообщает, что мерзость происходит на Земле: ангелы стали сходить с небес и ложиться в постель к простым женщинам, и что за это бог возгневался, и стало солнце сжигать всё живое, и нет от этого спасения. И тогда решили учёные умы этой страны собрать всё население в таких золотых храмах и добровольно уйти к Солнцу. И начинает петь, при этом открывается люк в крыше здания.

Женщина понимает, что перемещение пошло как-то не так. Она пытается спрятать малыша в тени огромной мраморной колонны. Но люк открывается всё сильнее и сильнее, и золотой луч неуклонно и неизбежно приближается к этим двоим. Женщина, осознавая, что спасения нет и не будет, застёгивает у мальчика на шее цепочку со скарабеем и в бессильной надежде ещё раз нажимает на одно из крылышек, говоря:

— Юри! Ты должен выжить даже в тех страшных условиях. Прости меня и прощай! Я люблю тебя.

***

Я просыпаюсь и осознаю, что лежу на полу клетки. Рядом хрипит и не может продышаться Пхичит. Я наклоняюсь к другу и начинаю осматривать его. По всему телу — чёрные пятна, на губах кровь. Да у него чума, только лёгочная. А вот это очень плохо, очень. Она лечится с трудом, да и с собой у меня ничего нет. Почему он заболел?

Я оглядываюсь вокруг. Все солдаты и их главный мечутся в жару и стонут. Значит, кто-то из них уже был заражён (ходили в недавно промелькнувшую мимо деревню за водой!)

Понятно! Болезнь принесли из колодца. Видимо, кто-то больной попил прямо из ведра и сбросил его обратно в воду. А Пчихит сегодня после моих долгих уговоров немного попил этой уже заражённой воды.

Я встаю во весь рост в клетке и кричу: — Виктор! Крис! У нас опять чума, но другая, ещё страшнее! Выпустите меня из клетки, иначе мы все умрём. Пхичит болен.

Крис моментально слетает с телеги, и своим мечом сбивает замок с нашей клетки, а потом освобождает Виктора. Я им ору, чтобы они уходили в лес и не приближались к этому проклятому костру. Но кто бы меня послушался?

Крис на руках выносит Пхичита и кладёт на своё место в телеге. Виктор запаливает костёр ярче и больше.

Я начинаю вспоминать всё, что знаю о чуме лёгочной. И тут на груди чувствую какое-то шевеление. Мой скарабей расправил крылья, и рвётся с цепочки. Ничего не понимая, но доверяя интуиции, я расстёгиваю цепочку и отпускаю жука. Он маленькой яркой синей звёздочкой упархивает в сторону телеги с Пхичитом и садится тому на лоб, прямо там, где, как я слышал, у людей иногда появляется третий глаз.

Он сидит на этом месте минут пять, потом летит к Виктору. Всё повторяется.

Потом жук долго кружит вокруг Криса, но не садится на него. Тут уже я, не осознавая этого, произношу вслух: — Спаси и его. Пусть он нас и предал, но Пхичит его любит. (Надо было видеть глаза Криса, когда он услышал мои слова. Я ещё подумал, что он тут после всех событий руки на себя наложит. Но…обошлось.)

Жук сделал ещё один круг и сел-таки на лоб Криса. А потом полетел ко мне и сел мне на лоб. Я почувствовал лёгкое жжение… И всё…

На этом жук успокоился и упал мне на плечо. Солдат инквизиции он спасать не захотел. Я его взял в ладонь, поблагодарил и опять закрепил на цепочке.

Всю ночь мы по очереди дежурили около Пхичита и поили его травяным настоем, оставшимся у Криса во фляге.

Весь отряд к утру был мёртв. Пхичит же пришёл в себя и первое, что сделал — влепил Крису мощную пощёчину. Виктор ещё ранее врезал тому по морде.

Мы собрали все трупы на повозку, с которой скинули клетку, втянули повозку в костёр и постоянно подбрасывали дрова, чтобы этот ужас сгорел дотла.

А потом Виктор сгрёб меня в объятия. Пчихит, пошатываясь, с трудом вылез из телеги и тоже подошёл в нам. Я сам обнял друга. Виктор в гневе смотрел на Криса, стоящего поодаль, но спросил спокойно: — Ну, и что нам с тобой делать?

________________

* Священный скарабей (название главы)

** «Скарабей» https://www.realmusic.ru/mogach/70300

***Скарабей https://ru.wikipedia.org/wiki/Скарабеи

========== Рia fraus ==========

Самому себе кротко солгать,

Самому себе свято поверить…

Разве в этом ни есть благодать,

Та, что нужно беречь и лелеять?

Не расставив все точки над «Ё»,

Пощадив, обретаешь свободу!

То — не хамское горе-враньё,

Злу и прихоти низкой в угоду.

Ложь во благо любви ли, семьи,

Обстоятельствам иль во спасенье,

Это — словно талант сомелье,

Приносящий душе наслажденье! **

POV Виктор