7157629d954242e5c8b0a150edd9f68f

Мне очень жарко. Почему мне так жарко? Я открываю глаза и осознаю, что стою в странной степи или пустыне. Здесь всё в красно-оранжево-багровых отсветах: и низкое стелющееся надо мной небо, и огненный обжигающий ветер, и горячая земля вперемешку с песком. Кажется, что кожа начинает потрескивать, как сухие поленья в камине, и вот-вот вспыхнет.

Я — одинокая песчинка в этом огромном мире. Где я? Почему я здесь? Куда мне идти?

Я с огромным трудом двигаю ногами: туда-сюда, вперёд-назад. Где Виктор, Пхичит, Юри со своим забавным псом?

Вдруг откуда-то сверху или снизу, или сбоку, или со всех сторон раздаётся тихий нежно-чарующий голос: — А их нет. И больше не будет! Ты предал их. Они тебя стараются спасти, а ты их УЖЕ предал! Так что ты в самом нужном самому себе месте — долине Предателей. Иди к горам.

Голос замолкает. Я поднимаю взгляд и вижу впереди, совсем близко, горы. Но их секунду назад там не было!

Я медленно продвигаюсь вперёд и вижу Люцифера и его три страшные пасти, которыми он грызёт в девятом круге ада самых ужасных преступников. Здесь обитель предателей и изменников, из них величайшие — Иуда, Брут и Кассий.

Люцифер поднимает от очередной жертвы голову. Я вижу его улыбающийся окровавленный рот, его ужасные светящиеся безумной радостью и предвкушением глаза. Он смотрит на меня в упор и потом говорит: — Готовься, Крис! Сейчас я догрызу этого предателя и возьмусь за тебя. Ты — следующий! **

— НЕЕЕЕЕЕЕТ!

POV Пхичит

Крис лежал в беспамятстве и в лихорадке уже две недели. Мы с Юри по очереди дежурили около него, поили травяными отварами, меняли на горячем лбу тряпочки с завёрнутыми в них кусочками льда (попросили у мясника), таким образом пытаясь сбить температуру. Как сказал Юри, если это нам удастся, то надежда появится. Он уже вскрыл все появившиеся бубоны и положил на те места, где они были, толченую смесь из коры ивы и дуба (как природных антисептиков), чтобы ускорить затягивание ран.

Виктор заходил редко, так как ему нужно было наводить порядок в приходящем в себя после чумы городе, где начались мародерство, изнасилования и даже убийства. Он уверял нас, что нет такой болезни, которая смогла бы одолеть Криса, уж больно тот — сильный и жизнелюбивый. Я верил и его словам, и врачебному искусству Юри. Просто больше верить мне было не во что!

Юри похудел так, что однажды я услышал, как Виктор, грустно шутя, сказал, что парня однажды унесёт ветром, и велел нашему Лекарю принимать пищу с ним, чтобы Инквизитор мог его контролировать, а то и заставлять есть. А потом я случайно увидел, как во время страшной грозы Юри сам пришёл в комнату Виктора и остался там до утра. После этого они уже открыто (в пределах замка) общались, как очень близкие люди. Что ж! Я рад за друга! Он заслуживает и любви, и счастья!

Одним вечером Крис вёл себя особенно беспокойно. Он метался по кровати, звал на помощь, шептал имена Люцифера, Брута и ещё кого-то, я не расслышал, а потом открыл глаза, поймал мой взгляд и закричал с ужасной болью в голосе: — Неееет!

Через несколько секунд в комнату вбежали полуодетые Виктор и Юри. Юри схватил Криса за руку, посчитал пульс, потом потрогал лоб и радостно улыбнулся: — Слава богу, ты вернулся!

Виктор бросился к другу, обнял его и прошептал довольно громко: — Чертяка! Я знал, что ты справишься. Я не готов был тебя потерять. А кто со мной препираться и соревноваться бы стал!

Пока Виктор обнимался с Крисом, Юри развёл в воде какой-то новый порошок и протянул его смущённому Крису:

— Выпей это, и ты уснёшь спокойным сном без сновидений, а когда проснёшься, процесс выздоровления пойдёт быстрее. Тебе надо отдохнуть от болезни.

Крис послушно выпил и мгновенно отключился. Теперь уже я обнял Юри и проговорил: — Спасибо! Ты — величайший из всех известных мне лекарей. — Мой друг покраснел как рак и лишь нежно похлопал меня по спине.

Виктор на радостях сам пошёл на кухню и приказал начать готовить праздничный обед, объяснив это тем, что выздоравливающий Крис сможет съесть целого быка.

POV Виктор

Омут собственных сомнений,

Страх: «Что будет, если так?»,

Куча всяких опасений

Превращают мысли в прах.

Нужно жить, не думать даже,

То есть думать, но не так!

Нужно жить и быть отважным,

Не пуская в сердце страх!

Ну, а я… Внутри я слабый,

Слишком многого боюсь.

Кажется любовь отравой,

И подделанно смеюсь. ***

Пока Крис болел, я мотался по городу и его окраинам. Бургомистр и его охрана были так напуганы мором, что просто бросили бразды власти на ветер, в никуда. И в нашей местности начались страшные погромы.

Сняв охрану с замка (тут — чумной больной, никто к нам не сунется), я собрал весь свой выживший благодаря травам Юри отряд, и мы поехали наводить порядок. Устав от боли и беспокойства за близких, от запаха болезни и трупов, просто от ничегонеделания мои ребятки повеселились на славу. Никаких суда и разбирательства! Крал, убивал, насиловал — смерть! По законам военного или чумного времени.