7. Последнее дело

– Правда, – блондинка вытерла капельки слёз, скатившихся по щекам девочки, – Ну ладно, береги Рому. Мне пора.

Она повернулась, вышла на крыльцо и, накинув капюшон плаща на голову, двинулась в путь. Шерри дошла до калитки, так ни разу не обернувшись. «Если я сделаю это и ещё раз взгляну на Лиру, – думала она, – то никуда больше не смогу уйти и фактически разрешу потешиться над нами Искателю». Капитан закрыла дверцу и углубилась в лес. Было уже довольно темно. Ночь вступила в свои права. Девушка надела прибор ночного видения и довольно быстро зашагала по тропинке. Указатели Лиры, не видимые обычному человеку, но изученные ей за время совместных прогулок по лесу, отчётливо указывали путь. Дождь всё лил, но листва задерживала его потоки, и вода скатывалась с неё вниз крупными каплями. Лес стоял молча. Все птицы и звери попрятались по гнёздам и норам. Казалось, что одиноко идущая девушка сейчас действительно одна в этом бескрайнем зелёном организме планеты.

     Через несколько часов пути, тропинка запетляла всё сильнее и сильнее. А указатели Лиры стали появляться чаще, пока, в конце концов, Шерри не вышла на опушку, с которой начиналась такая же бескрайняя равнина.

***

     Станция мониторинга находилась на высоком холме. Она была ничем не защищена, но ни один из местных жителей не посмел войти туда. Капитан быстро справилась с электронным замком и вошла в коридор станции. Пульт управления находился где-то чуть левее её местонахождения, судя по схеме помещений, висевшей на стене. Шерри двинулась вперёд по запылённым коридорам и вскоре вошла в небольшой зал управления. Здесь мигали сотни лампочек. Сотни приборов показывали состояние окружающей среды планеты. «Надо найти здесь передатчик», – подумала девушка и приступила к поискам.

Часть 3.

     Команда спецназа военной мегабазы Новой Земли «Виктория» находилась вся в сборе в своей казарме. Бойцы только что вернулись с секретной операции, о которой только они и знали. В этот раз их целью были архив трибунала и хранилище информации Агентства межгалактической безопасности. Не смотря на обилие охранных систем в указанных местах, операция была проведена блестяще. Никто в ближайшее время, а может и никогда, не узнает об этом незаконном вторжении в свои пределы.

     Джон Дак и Боб Линк сейчас занимались расшифровкой добытой информации. Остальные бойцы группы молча следили за их работой. Дик в нетерпении ходил по помещению взад и вперёд, сцепив руки за спиной.

– Ни хрена себе, – вдруг раздался возглас Боба.

– Что? – резко остановился лейтенант.

– Глядите.

Все бойцы устремили взгляды на экран компьютерного монитора.

– Данные с Даира, Третий Сектор, – произнёс Дак.

– Как они оказались в АМБ? Чем же они там занимаются? – покачал головой Скотт.

– А ты прочти это, – Дик ткнул пальцем в экран.

– Это же отчёт об отправленных в галактику Спрут людях, – глаза Стивена широко раскрылись.

– Значит, моя версия подтверждается, – улыбнулся лейтенант, – Найдите мне хоть одно упоминание о Шерри.

     Бойцы вернулись на свои места. Неожиданно радиостанция Линка запищала, передавая вызов. Тот удивлённо вынул её из чехла и включил приём.

– Кондор, на связь Кондору-1, – раздался в динамике женский голос.

– Это Шерри! – воскликнул Дик и, выхватив у Боба станцию, ответил, – Кондор на связи.

– Кондор, срочно нужен 103. Пеленгуйте сигнал. Это моё местоположение.

– Два нуля. Скоро будем.

Рация отключилась.

– У неё беда, – воскликнул Скотт, – Линк ты успел поймать сигнал?

– Да.

– Тогда вперёд! – приказал Фрэнсис, – На сборы 2 минуты.

     Через две минуты шаттл спецназа поднялся с площадки и направился к станции мониторинга, откуда был принят сигнал бедствия.

– Сэр, – произнёс Генри, когда они подлетали к планете, – Здесь работает аварийно-поисковый маяк истребителя.

– Откуда он мог там взяться? – удивился Хоуп.

– Не знаю, – Дик взглянул на приборы, – Сначала к Шерри.

– Да, сэр, – Браун начал снижение.

***

     Шаттл завис над станцией, сканируя местность.

– Всё чисто, сэр, – доложил Линк, – Капитан жива и находится в центре управления станцией.

– Спускаемся, – коротко приказал Фрэнсис.

Десантный корабль опустился рядом с исследовательской постройкой и четверо бойцов, короткими перебежками направились к входу. Электронный замок не создал проблем, и лейтенант первым вошёл внутрь.

– Стив, остаёшься у входа. Джон – блокируешь коридор, – распорядился Дик.

Вдвоём они продолжили путь к центру управления.

     Шерри не спала всю ночь, прислушиваясь к каждому шороху на станции, и молила про себя, чтобы её команда прибыла сюда раньше, чем это сделает Искатель. Но вот в коридоре раздались шаги. Чёткие и уверенные, они направлялись к ней. Девушка вскинула автомат и направила его на дверь.

– Не стреляй, капитан, – раздался голос Дика, – Это мы.

«Искатель может принимать любой облик по своему желанию», – вспомнила он строчку из отчёта погибшего офицера Имперской гвардии.

– Входите с поднятыми руками и держите их на виду, – громко произнесла блондинка.

     В проёме появился лейтенант, а следом за ним и сержант.

– Шерри, это же мы, – сказал Дик и покосился на Тома.