6928f3a28d6b44bf95a792edd2659720

— Это очень долгий путь для такой крохи, — покачал головой собеседник и вручил мне большой квадратный кусок сахара, — как же ты справился?

— Сам бы не дошел, — признался я, рассматривая поблескивающий кристаллами куб, — Шерстинка меня привел.

— А, Шерстинка! И где же он?

— Пошел тебя искать.

— Ага, хорошо. Ты посиди пока здесь, а я пройдусь по квартире, — существо снова ласково мне улыбнулось и быстро вышло из комнаты, а я остался его ждать.

Вернулся хозяин через несколько минут, я даже заскучать не успел. Шерстинка, сосредоточенно хмурясь, спрыгнул на стол и требовательно вопросил, видимо продолжая начатый разговор:

— Так чего, Антон: почешутся эти ваши колдуны?

— Не знаю. Думаю, лучше всего позвонить одному моему знакомому из отряда сдерживания.

Я успел сгрызть весь кусок сахара, попить воды и немного поспать прямо на столе (меня заботливо укрыли тряпицей) к тому моменту, как появился еще один большущий человек. Мне он показался очень страшным — он был выше хозяина квартиры и совсем не улыбался. Совсем. Наоборот — поджимал губы, тер наморщенный лоб и издавал неодобрительное хмыканье. Потом он начал задавать мне вопросы. Много-много. Наконец вопросы закончились, я уставился на его огромный подбородок, который нависал надо мной подобно утесу.

— Антон, знаешь, это очень удачно, что ты мне позвонил, — обронил пришедший.

— Так ты поможешь? — я не смог больше ждать, потому вклинился в чужой разговор, папочка был бы недоволен моим поведением.

Существо снова хмыкнуло, наклонилось ко мне ближе, я невольно попятился: волосы в носу выглядели не очень приятно. И еще он дышал слишком сильно и до меня доносился запах едкого овоща, который человеки называют «лук», а домовые не иначе, чем «вонючка».

— Постараюсь, — замедленно провыло существо, и я немного обрадовался: все-таки великан собирался хотя бы попытаться, не отмахнулся от нас с Шерстинкой.

— Сначала надо обследовать место преступления, — продолжил тем временем наш возможный спаситель. — Пойдем, посмотрим на вашу деревню.

Просто удивительно, до чего быстро передвигаются эти человекоподобные существа! Меня и Шерстинку посадили в теплый карман, а потом, совсем скоро, вытащили — уже у знакомой мне двери.

Нашего человека, наверное, не было дома. Я было заволновался: как существа проникнут в квартиру? Однако, выяснилось, что зря я в них сомневался: великан попросил меня внимательно осмотреться, точно ли это — нужная нам квартира, а потом, когда я подтвердил — она самая! — начал что-то делать где-то рядом с замком. Мне было не видно, что именно, так как я перекочевал на ладонь меньшего существа, того, что прозывалось невероятным именем «Антон». Не знаю, что великан там творил, но от этого дверь открылась. Я захлопал в ладоши — как ловко! Антон весело мне подмигнул и прошел в коридор, но потом свернул не в комнату, а на кухню:

— Нечего вам на разруху любоваться — только лишний раз расстраиваться! Федор там и сам во всем разберется, а если вопросы возникнут — зайдет, уточнит. Давайте лучше чайку тяпнем!

И мы выпили теплого сладкого чаю. Домовые редко его потребляют, а вот человеки любят. И еще Антон разломал печенье на части и вручил мне один большой неровный кусок. Он был такой исполинский, что я еле его удержал. Как только он в меня влез? Но влез. А потом я забрался на кучу бумажных салфеток, просто посидеть. А потом как-то незаметно прилег и проснулся уже в чьем-то кармане. Теплом кармане. И мягком. Глаза решительно не желали открываться, и я свернулся калачиком, снова задремывая. Перед тем как окончательно заснуть, мне подумалось, что, может быть, когда я проснусь, папочка уже будет рядом. Если у существа получится. Было бы здорово. Хоть бы получилось…

*** подглава:

— Ну, что? — к Федору неслышно подкрался лоддер, изрядно испугав, и дракон зло выругался сквозь зубы.

— Ничего хорошего! — мрачно произнес он, переборов раздражение. — А где мелочь?

— Спят. Домовые — известные сони, иногда по месяцу могут дрыхнуть, а то и поболее. Утомились, бедняги. Такие крохи оба. Так чего скажете?

Лоддер обеспокоенно оглядывал крошечные домики, Федор тяжело вздохнул:

— Скажу, что у меня уже есть дом, полный трупов всякой мелкотни. Думаю, и этих захватили для того, чтобы умертвить.

Лоддер ахнул:

— Что же мне теперь сказать отважным крохам? Как такое вообще говорить?

— Никак. Пока мы ни в чем не уверены, это только подозрения. Умозаключения. И мы будем молчать о них. И работать. Желательно побыстрее. Здесь я закончил. Действительно: пусто. К сожалению, преступник был осторожен, а жаль, как хорошо было бы, поранься он. Кровь привела бы прямо к нему. Как видишь, прошло слишком много дней: картину не восстановить, так что этот метод тоже отпадает. Остается дождаться хозяина квартиры и допросить его, но сначала — звонок Матрене. И начальству надобно доложиться.