6928f3a28d6b44bf95a792edd2659720

— Милая моя, я, кажется, уже достаточно удовлетворил ваше любопытство.

— Я так не думаю, — покачала головой Лена.

— К чему вам это? Никак не пойму. Это странный и страшный мир, наполненный древними напевами, магией и жуткими существами, для которых слабые люди всего лишь источник необходимых ингредиентов, не более того. Вы тронетесь умом, если будете слишком много об этом думать.

— Дамир, со всем уважением… это чепуха. Вокруг достаточно страшного. Например, ядерные бомбы, имеющие страшную разрушительную мощь. Биологическое оружие, которое можно настроить на поражение определенной расы. Гепатит и ВИЧ, поджидающие в обычной стоматологии. Роды, во время которых даже при современном уровне медицины все еще можно умереть или покалечиться. Бессчетное множество опасностей, поджидающих каждого за порогом условно-безопасного дома.

— К этим бедам вы уже привыкли. Разум принял эти вероятности, но новые ужасы могут стать последней каплей, которая ввергнет вас в безумство.

— Ах, Дамир, я не настолько впечатлительна. Точнее, если честно, все, что я вижу — и это затмевает остальное — сказочный мир, полный неизведанных чудес. У меня мурашки по всему телу при одной мысли, что я смогу притронуться хоть к краешку этой мистической жизни!

Мужчина, уже было заскучавший и утомившийся, с интересом скосил взгляд на вдохновенно сверкающую глазами Лену.

— Милая моя, не знаю, подозреваете ли вы об этом, впрочем, не важно. Дело обстоит таким образом, что людей без веских причин в этот мир не вводят. Это не запрещено, но защитники глядят на подобное косо, а мне проблемы с властями ни к чему.

Лена нахмурилась, прекрасно понимая, что можно всю жизнь прожить, но второго такого шанса не получить. Она и сама до конца не понимала причин своей настойчивости, однако что-то внутри сжималось в свинцовый комок при мысли, что завтра снова придется идти на унылую работу. Дамир улыбнулся краешками губ, гладя на затуманившееся печалью лицо девушки и продолжил:

— Ни к чему, если только вы не примете мое предложение.

Сердце Лены гулко стукнуло:

— Какое предложение? — спросила она с надеждой и некоторой долей опаски.

— О, ничего предосудительного, моя дорогая! — уверил ее Дамир с ангельской улыбкой и… предложил Лене работу в своем заведении.

— Основной частью клиентуры являются разноплановые магические существа. Не все из них безобидны для человека. Разумеется, я со своей стороны постараюсь сделать все, чтобы оградить вас от неприятностей, но и вам придется приложить некоторые усилия, — легко произнес Дамир, и Лена на секундочку задумалась: а куда она, собственно, лезет?

Если уж сам Дамир признает опасность соседства человека и неизведанных тварей, то какова реальная величина угрозы? Не окажется ли так, что в погоне за чудом она угробит собственную жизнь? Впрочем, эти весьма правильные, здравые мысли быстро покинули ее разум, вытесненные образами возможного будущего. Будущего, где обыденность и тягучая скука наконец-то покинут ее.

— А что конкретно от меня требуется?

— Полагаю, вам, при вашем-то энтузиазме, это не покажется сложным. Во-первых, внимательно слушать мои пояснения. Во-вторых, выучить несколько стишков. Немного подтянуть физическую форму. О, не сверкайте так глазами, я вовсе не имел в виду параметры, касающиеся эстетической стороны. Скорее — силу удара и скорость бега. Вы никогда не увлекались борьбой? Нет? Боксом? Тоже нет? Жаль. Если вы не готовы к подобному, все-таки это не слишком женственные виды физической нагрузки, но увы, необходимые, то не уверен, что у меня получится в должной степени обезопасить ваше пребывание на рабочем месте.

Лена уверила Дамира, что давно мечтала заняться боксом, а еще научиться метать ножи и, до кучи, стрелять из лука. На самом деле, она никогда даже не задумывалась о таких занятиях, но ради своей цели девушка еще и не на то была готова.

Через три дня, когда мрачный парень начал учить ее азам, Лена поняла, что, оказывается, махать кулаками — это целое искусство. Раньше она полагала, что знания и тренировки нужны для всяких восточных единоборств, типа того же кунг-фу. Но оказалось, что даже простой удар в лоб требует определенных умений. И, кстати, в лоб лучше вообще не бить — это же кость, так можно и костяшки сломать.

Тело болело от непривычных нагрузок, под вечер утомленная девушка просто падала. Так прошло несколько недель. Дамир приходил почти каждый вечер и за чашкой чая рассказывал Лене про всяких существ.

— А когда я уже увижу? Ну, хоть кого-нибудь?

— Да вы каждый день видите «кого-нибудь», — невозмутимо ответил Дамир, отпивая глоток из чашки, — я имею в виду Романа.

Романом звали тренера и в нем, на первый взгляд, не было ровно ничего необычного.

— Ну, а чего вы хотели? Гоблин почти не отличается от человека внешне.

— Но вы же говорили, что гоблины — волосатые, злобные и от их смеха сворачивается молоко! — удивилась Лена, пытаясь примерить свои знания к угрюмому, но приятному в общении Роману.