6928f3a28d6b44bf95a792edd2659720

— Так, еще час и мне пора бежать за мелким. На самом деле — раньше надо, а то опять последним заберу, а мне в таких случаях всегда перед воспиталкой неудобно, типа я ее задерживаю, — прошамкала Матрена, энергично вгрызаясь в шаурму и бестрепетно запивая ее пивом, — блин, мы сегодня так и не сгоняли ко мне на работу, чтобы с дедом поговорить!

— Зато забрали методички и записали меня на курсы, и еще узнали расписание архива. Слушай, ты пока жуй, а я Юрке позвоню, узнаю, как он там. Знаешь, чего еще? Надо бы к этому кренделю, ну, который у оборотней неудачно погостил, забежать завтра, а то уже время-то поджимает, а мы за это задание еще даже не брались!

— А сегодня не успеем?

— Не. Там только одна дорога — минут сорок.

— Эх, че-то мы с тобой не ахти какие скоростные… ладно. Давай тогда доедать и — по домам, да?

— Пожалуй, — согласился Федор.

Распрощавшись с женщиной, Федор подумал о том, что неплохо бы затариться — попобава небось голодная. Он надеялся, что сегодня Юра никуда не полетит, потому что идей, как его останавливать, у мужчины не было. Чакры почему-то не работали.

Выйдя из небольшого супермаркета, мужчина пошел по утоптанной тропинке. Вдруг что-то сверкнуло прямо под ногами. Федор присмотрелся — вроде цепочка. Толстая такая, на вид похожа на серебряную. Что-то ему в этом украшении не понравилось, какой-то муар дрожал по контуру. Однако, рука словно бы сама потянулась и подняла чью-то пропажу. Миг, цепочка вспыхнула нестерпимым светом и в руке Федора оказалась… лягушка. Большая, зеленая, пупырчатая. Может, и не лягушка вовсе, а совсем даже жаба. Федор удивленно крякнул, земноводное выпучило белое горло и издало мощный звук, более похожий на «гы», чем на «квак».

— Нихера себе! — прокомментировал Федор, лягушка ехидно прищурилась, напружинилась и с очередным утробным «гы» спрыгнула прямо на снег.

— Ты куда, дурища! Замерзнешь же! Ты же хладнокровная, — пробормотал Федор, принимаясь ловить шуструю лягву (4), та не давалась, ловко уходила от рук и через пару минут оторвалась-таки от Федора на несколько шагов.

Оказавшись на некотором расстоянии от мужчины, она снова засветилась и… исчезла. Точнее, на ее месте оказался невысокий огненно-рыжий паренек, который, тихо хихикая, припустил по дорожке.

Федор приостановился — уж больно это все было чудно, однако, потом он вспомнил, кто он и в каком месте работает. Побросав пакеты, он в несколько прыжков догнал неизвестное существо и, схватив за шиворот, сбил с ног. С лягушкой-то он так не разгонялся — боялся затоптать ненароком.

— Так! Отряд по сдерживанию! — гаркнул он в ухо пискнувшего парня, — документики предъявляем!

Парень выглядел донельзя растерянным и совершенно обычным — никаких видимых признаков того, что он умеет превращаться. Несколько мгновений пойманное существо оторопело хлопало глазами, беззвучно раскрывало рот и хлопало себя по карманам, а потом протянуло-таки Федору изрядно измятую бумажку.

— Лоддер, — прочитал мужчина, — что за…

Он хотел было спросить у парня, что за зверь такой — «лоддер», но этого не понадобилось: информация пошла. Лоддер оказался достаточно безобидным существом — шутником, любящем разыгрывать людей в ночное время суток. Иногда его шуточки могли сильно напугать, впрочем, сведений о каком-либо значимом вреде не было. Максимум — превратится в собаку и цапнет за ногу не до крови.

— Хулиганим, значит? — строго спросил Федор, еле удерживая суровый вид — парень оказался достаточно симпатичным.

Наверняка поганец это прекрасно знал и беззастенчиво пользовался: он робко улыбался Федору с видом невинным и смущенным.

— Простите, я больше не буду! — совершенно по-детски соврал лоддер, прижимая руки к груди.

— Врешь! — Федор не сдержался и улыбнулся-таки обаятельному рыжику. — Ладно, иди, смотри только — к детям и старикам не лезь.

Федор отдал документ, и лоддер, пролепетав что-то вроде: «Спасибо, дяденька!», убежал чуть ли не вприпрыжку.

— Нда… — пробормотал Федор себе под нос, возвращаясь к оставленным на снегу пакетам с провизией, — интересно я теперь живу!

Почему-то у мужчины было такое чувство, что с рыженьким лоддером они еще пересекутся.

***

Юрий встретил Федора прямо в коридоре. Он сидел на полу, прижимаясь спиной к стене, и снова был попобавой.

— А я — опять! — тихо произнес он и уставился на Федора голубым глазом, — раньше превращался в эту чувырлу редко, а тут две ночи подряд! Федь, меня тянет куда-то. Вот прям крылья чешутся. Что делать, а?

— Погоди пять сек, мешки разберу и будем думать.

Мужчина быстро покидал продукты в холодильник и вернулся к скрючившемуся мышу.

— Слушай, я прямо не знаю. Может, телек посмотрим и тебя это как-то отвлечет?

Мыш грустно помотал головой.

— А потрахаться не хочешь? — продолжил завлекать Федор.

— Хочу, но еще больше хочу улететь, а куда — и сам не знаю.

— Ладно. Я понял, нам надо куда-то пойти. Но сексоваться с другим мужиком я тебе не дам, так и знай! Даже если он будет не против.

Попобава кивнула, а потом закрыла лицо длинными пальцами как-то подозрительно захрюкала.