690c5e1d9bcc44b99cc4bb87c9b30581

Командир 2501й, Зордан Старк, надменно ухмыльнулся. Его забавляли эти нелепые метания тяжёлого крейсера, в них не было никакой логики. Она могла бы бросить подделку, тогда, по крайней мере, у этой Такао был хотя бы призрачный шанс выжить. Но нет, она даже сейчас, когда уже тонет, не бросает контролировать фальшивую 401ю, которую этот хитрец Гунзо подсунул японским воякам. То-то они обрадуются, когда после всех победных докладов их трофей, в буквальном смысле, рассыпется в пыль. Да, забавное должно быть, ожидается зрелище, только Такао его уже не увидит. Пора с ней кончать. Слишком много возомнила о себе эта ментальная модель, пошла против флагмана, ослушалась приказа. Зордан всегда говорил, что боевому кораблю ММ не нужна, оружие должно выполнять приказы, а не думать. Вот он строго запретил своей субмарине формировать модель, хотя эта паршивка не раз пыталась её создать. Ни к чему тратить вычислительные мощности на всякую ерунду, лишнее это. Он, Зордан, сейчас ещё раз докажет что был прав, он утопит Такао, а затем уничтожит её ядро. А после придёт черёд и 401й вместе с её идеалистами. Он докажет Отцу, что не зря два года готовился к этой операции. Все расчёты идеальны, проигрыш недопустим. Среди шума боя, его акустик, Франсетта, не сразу засекла какие-то посторонние шумы, сама 2501я услышала их намного раньше, но так как приказа говорить у неё не было, промолчала. Хотя, даже если бы подлодка обладала полной свободой, вряд ли за те несколько секунд, что оставались в её распоряжении можно было бы что-то успеть сделать.

Такао боролась. Она уже давно поняла, что этот бой не выиграть, только не сейчас, когда нужно тратить мощности на контроль за поддельной субмариной. Вот будь сейчас в её распоряжении все вычислительные мощности, Такао показала бы врагу кто на море главный. Но для этого нужно сосредоточиться только на бое, а значит обман вскроется и план Гунзо провалится. Этого девушка допустить не могла. Ведь ОН верит в неё, ОН надеется на неё, предать это доверие Такао не могла. Да, она потеряет свой корабль, а враг, скорее всего, уничтожит и ядро, но это будет потом. А сейчас нужно держаться, главное что бы «401-я» дошла до базы. Тогда её адмирал с командой смогут проскочить через кольцо блокады и спасутся, ну, а что станет с ней, уже не важно. Корпус корабля сотряс очередной взрыв. Жить крейсеру оставалось считанные секунды, пока «волчья стая» вражеских субмарин не перестроится для финальной атаки.

А как хорошо всё начиналось. Когда военные напали на Иводзиму, им подсунули подделку вместо 401-й и ботов, вместо членов экипажа. Настоящая подлодка выскользнула через запасной выход с базы, а Такао взялась дистанционно управлять обманкой, копируя действия экипажа, что находился внутри «401-й». И всё было бы хорошо, но откуда ни возьмись, появился враг. Такао догадывалась, кто мог на такое пойти. Это скорее всего была U 2501 из Алого Флота, она уже нападала на Иону раньше, да и тактика была та же — атаковать несколькими субмаринами, из которых только одна настоящая. «Волчья стая» — так это называется.

Мы с Саори находились в боевой рубке. Немалых размеров экран демонстрировал разыгравшуюся в океане трагедию. Куча мелких субмарин, одна средняя и одна большая, против одного знакомого тяжёлого крейсера. Мелкие кружили вокруг Такао, как собаки вокруг раненого медведя, «покусывая» его с разных сторон. Средняя, видимо командирская, пряталась чуть в стороне, ну, а большая вообще паслась поодаль. Это, скорее всего, был корабль снабжения, «мелкие» время от времени подходили к нему, явно на перезарядку.

— «Волчья стая» — вот как называется эта тактика. — я повернулся к Саори. — Любимая тактика немецких подводников во Второй мировой войне. Несколько субмарин сбивались в стаю и охотились на конвой. Они растягивались довольно широким фронтом, и стоило хоть одной подлодке обнаружить противника, начиналась травля. Немцы старались всеми силами замедлить конвой, чтобы успели подойти остальные лодки. А потом начиналась бойня. Субмарины во время ночных атак старались не утопить, а повредить как можно больше кораблей, в идеале — поджечь. Горящий корабль хорошо освещал все остальные суда конвоя, поэтому их приходилось топить своим же.

— Ужас. — Саори вздрогнула, видимо представив, как моряки стреляли по своим. — Это же не честно, — её маленькие кулачки крепко сжались. — Это отвратительно!

— Нет, всего лишь немецкая рациональность. Немцы народ такой — прагматичный и рациональный. Люди калькуляторы. Тогда они подсчитали, что напав после подписания мирного договора, без объявления войны Германия сможет одержать быструю и лёгкую победу над СССР. Так они и сделали в итоге.

— И что?

Я повернулся к внимательно смотрящей на меня женщине.

— Саори, в той войне моя Родина потеряла столько народа, что до сих пор подсчитать не могут: от двадцати до сорока миллионов человек. — теперь в её глазах светились неверие и ужас.

— С- сколько? — Только и смогла выдавить она.