4ba0a01ae5084e68b558db509c7f74f4

- Нет, – буркнул Гилберт. – Просто бесят! Ненавижу Иных! Они все больные, покажи мне пальцем хотя бы на одного нормального! Так, всё! Хватит-хватит, Гилберту надоело спорить! Трин хочет чёрного кролика? Я отказываюсь от зверолюда – они ненормальные.

- И что же ты предлагаешь?

- Карло. Старик Карло, у него есть дар давать жизнь своим творениям… – задумчиво ответил гоблин, пожевав нижнюю губу. – Попрошу его создать для Трин игрушку. Да, так и сделаю!

- Как знаешь, – кивнул Голдрим. Он не видел смысла спорить с мастером торговли.

- А теперь мы с тобой… поговорим о вознаграждении, хо-хо-хо!

-= Лес Тысячи Троп. =-

- Хлоя, их ещё больше! – устало крикнул я, глядя на кучу сияющих в ночной тьме глаз, преследующих нас. – Мы умрём!

Девочка всё так же тащила меня на своём плече, продолжая бежать вперёд. Мы бежим уже несколько часов, собирая за собой хоровод из всевозможных тварей. Знаете, я впервые в этой жизни не жалею, что у меня нет звериных глаз, предоставляющих ночное зрение – не хотел ещё больше разочаровывать себя.

Монстры, как ни странно, практически не сражались между собой, решив поохотиться на резвую добычу группой. Или же за нами бежало целое стадо каких-то тварей? Не знаю, не знаю.

Но это не меняет того, что наша ситуация очень… плоха, скажем так. Куча тварей, куда от них бежать – без понятия. Если Хлоя оступится и уронит меня, то это означает лишь одно – не самую приятную смерть в пасти какого-то чудища. Но девочка справляется, мне остаётся лишь подбадривать её выкриками о том, что их стало ещё больше и нас обязательно ждёт смерть. Иногда мне кажется, что от этого она начинает бежать быстрее, ха-ха!

Угу, нужно прекращать это, а то вдруг ей надоест тащить слишком разговорчивую ношу?

- Заткнись! – шикнула девочка, встряхнув меня. – Надоел уже, тупой кролик! Своими криками ты собираешь больше монстров!

- Я этим и занимаюсь! – честно признался ей я, не сдерживая широкую улыбку. – Моя речь станет нашим спасением, вот увидишь, ха-ха-ха!

- Да ты просто сдурел! – как-то устало воскликнула девочка, в очередной раз через что-то перепрыгивая.

Я ничего не ответил, продолжая оглашать лес криками о количестве монстров и смерти.

Зачем я это делаю, кроме того, что ещё больше выбешиваю свою спутницу, да понижаю её моральных дух? Мне нужны монстры. Особенно, если повезёт, разумные. Нас преследует тупой первый и, возможно, второй ранг. Повезёт – появится третий. Они умны и точно не пропустят человеческий крик. Я руководствуюсь тем, что раз они умны, то решат не убивать двух масюпусеньких зверолюдей, так как с нас практически нечем поживиться, но…

За нами же бежит столько свежего мяса? Вот кого бы выбрал я, будь умным и очень голодным монстром? Двух детей или кучу жирных тварей? Конечно, второе! Первое, разве что, для морального удовлетворения.

- Помогите! Спаси-и-ите! – продолжил надрываться я, заставляя Хлою скрипеть зубами от моего писклявого крика. – Здесь столько монстров, просто какой-то пиз-…

Вдалеке послышался чей-то тонкий визг, перемешанный со звуками падающих деревьев. Видимо, я что-то привлёк или пробудил. Наконец-то!

- Хлоя, я не знаю, что случится дальше, но знай, – я начал шептать в её ухо, хмурясь от громогласных шагов громадного нечто, стремительно приближающегося в нашу сторону, – ты всегда…

- Тупой кролик, сейчас не время для этого!

- Бесила меня, – закончил я, засмеявшись. – Ладно, я шучу, ты очень милая.

- Ной, ты идиот?!

Даже не знаю, чего больше было в её крике: возмущения или смущения. Но я ни разу не пожалел о том, что сказал – в подобные моменты, когда твоя жизнь висит на волоске от смерти, нужно говорить что-то смешное, воодушевляющее, печальное или смущающее – так устроен мир, ха-ха!

Мои мысли перебил сильнейший взрыв – это «нечто» решило показать себя, передавив заодно кучу преследующих нас монстров. Нет, я не видел этого, но я услышал кучу тонких визгов и предсмертных хрипов тварей, а ещё я увидел где-то у крон деревьев прямоугольные сияющие глаза нашего спасителя. Они светились белым светом и освещали что-то отдалённо напоминающее зелёный мох.

Понятия не имею, что это за монстр, но он огромный – около десяти метров в высоту.

- Не смотри себе за спину, беги! – я шикнул на развернувшую голову Хлою, для напутствия хлопнув её по затылку рукой. – Если можешь, то…

Я перебил себя на полуслове, так как прогремел взрыв, перемешавшийся с криками десятков монстров. Нас задело ударной волной и бросило на землю, меня перевернуло несколько раз, пока я не остановился около одного из деревьев, пытаясь подавить писк в ушах. В глазах витали вспышки и алые круги – налицо все признаки дезориентации и шока.

Но у меня не было времени обдумывать это, я заставил себя подняться на колени и кое-как разглядеть в огненном хаосе, покрывающем территорию, Хлою.

- Хло… я, – выдавил из себя я, сдерживая тошноту.

Я пополз к ней, с каждым движением восстанавливая привычное видение мира. Судя по всему, волчица была в схожем мне состоянии – она тоже пыталась подняться на ноги или хотя бы на четвереньки, но ей прилетело больше, чем мне.