48 минут, чтобы забыть. Фантом

— Под передним креслом, — отвечает Джесс, не отрывая взгляда от дороги. Артур ныряет рукой под сиденье и достаёт несколько пистолетов. — Еще один в бардачке, — кивает ему Джесс и сворачивает на узкую развилку, которая ведет в сторону вокзала.

Сначала мне кажется, он хочет увезти нас туда, где больше людей, но потом я понимаю, что ошиблась. Вдалеке показываются острые углы стоящих на путях вагонов, но больше получаса прошло с тех пор, как вокзал остался позади. Мы свернули с шоссе слишком рано. А вокруг слишком тихо. Я глубоко вдыхаю, наконец разглядев пожелтевшую вывеску. Это старое депо. Кладбище списанных поездов.

— Ви, — доносится голос Ника, словно издалека. — Ты останешься здесь, поняла?

Я киваю. Теперь он обращается к Артуру: — С другой стороны должен быть выезд. Увози Виолу и затаитесь где-нибудь.

— А вы?

— Мы с Джессом поговорим с солдатами Максфилда здесь.

Ник забирает из рук Кавано два ствола. На секунду они пересекаются взглядами.

— Твоя задача ни подпускать никого к… — Ник спотыкается на собственных словах.

— …машине, — договаривает за него Арт. — Я понял.

Джесс бьет по тормозам. А это значит, нам снова придется попрощаться.

Ник в последний раз проверяет пистолет и распахивает дверь. Я успеваю поймать его за руку.

— Пожалуйста, — шепотом требую я обещания вернуться.

Передние двери синхронно открываются, и спину обдает потоком холодного влажного воздуха. Ник молча кивает. А потом уходит в дождь, скрываясь за дремлющими на рельсах вагонами и растворяясь в тумане следом за братом.

Арт, успевший занять место водителя, бьет по газам. Машина срывается с места.

«Это неправильно», — бьется тревожная мысль внутри. Нам не стоило разделяться.

Я оборачиваюсь и со всей силы прижимаю ко рту ладони, чтобы не закричать, потому что на том месте, где мы высадили парней, останавливаются джипы Корвус Коракса. Если в каждом из них по четыре бойца, то Джесс с Ником остались вдвоем против двенадцати.

— Мы же не бросим их? Арт?

Он молчит. Ему тоже страшно. Я чувствую это через Эхо. Вижу, как бьется жилка на шее, а мышцы напряжены до предела. И тут до меня доходит: машин ведь было больше. Значит, часть солдат пустилась в объезд, чтобы напасть, откуда никто не ждет.

Наш Лэнд Ровер подпрыгивает, переезжая рельсы, и я хватаюсь за подголовник переднего сидения, чтобы не удариться головой. Лихорадочно скользя взглядом по салону, пытаюсь придумать хоть что-то, но в голове ни одной здравой мысли.

— Я спрячу тебя в здании. Сиди тихо, — прерывает поток моих терзаний Артур. — А сам буду патрулировать вокруг, никого не подпуская.

Я усердно мотаю головой. — Нет! Должен быть другой выход!

— Все будет нормально, мы справимся. Ты же слышала, что Ник сказал?

— Он нас убьет, если ослушаемся.

— Значит, если твой друг Арти тебе все еще дорог, постарайся выжить.

Спрятав машину в одном из ангаров, мы выскакиваем наружу. И хотя Артур всеми силами пытается убедить меня, что ничего ему не грозит, и он «снимет» агентов с крыши, спокойнее не становится. Я поднимаю глаза, рассматривая блоки механических железнодорожных мастерских, что как черные стражи глядят на меня пустыми глазницами окон.

Мы крадемся мимо стоящих порожняком вагонов и локомотивов, стараясь быть максимально незаметными. Вокруг ни души, отчего кажется, что из-за каждого угла нас ждет засада.

Слишком сильно сжимая ладонь, Арт тянет за руку внутрь вагоноремонтного блока. Широкие ворота, внутрь которых ведут несколько рельсовых полос, распахнуты, но внутри все равно полумрак.

— Проверьте там! — доносится крик за спиной. Я вздрагиваю.

— Черт! — ругается Арт, оглядывается по сторонам и уверенно тащит меня к одному из вагонов. — Полезай вниз, — командует он, помогая спуститься в смотровую яму, под поезд, и, приложив палец к губам, приказывает сидеть тихо. А потом неслышно, словно крадущаяся лиса, убегает.

Я поднимаю взгляд, ощущая, как мощь нескольких тысяч фунтов металла нависает прямо над головой. Теперь все прошлые проблемы, с которыми мы столкнулись, кажутся просто детскими приключениями.

На улице слышен шум шуршащих по земле колес. Потом крики и бег. Несколько выстрелов рикошетят от металла, заставляя его гудеть подобно плохо настроенным органным трубам.

«Мы нужны отцу живыми. В нас не будут стрелять, — уговариваю я себя. — Значит, это Артур».

А потом кто-то открывает Эхо.

Арта окружают четверо, но вместо того, чтобы убегать, он идет противникам навстречу, опустив руки.

— Ну же, защищайся, — шепчу я, не желая смотреть, но и не в силах отвести взгляд. Я не слышу происходящее, но по губам вижу, как Арт что-то нагло бросает им в лицо.

Воспользовавшись секундным отвлечением, он нападает на стоящего к нему ближе всех. Хватает его, толкая в остальных. Это дает ему еще пару секунд форы, чтобы достать пистолет. Раздается выстрел. А следом крик боли. Даже отсюда я его слышу.