4. Крепость над бездной

Получается, если шифр и был, то он остался где-то в комнате? Может, в одной из тех записей, к которым я отнесся с таким пренебрежением?

Сеть на эту тему тоже молчала. Ни одна из комбинаций, которые Эмма составила, а я по ее указке попробовал ввести, не сработала. Я потратил на это почти рэйн, используя установленную на планшете программу-дешифратор. Пробовал во всплывающее окошко и имя Лимо вводить, и ассоциативные слова, и хотя бы чем-то похожие на шифр последовательности символов из его документов, которые подруга мне продиктовала…

И все равно — ничего.

— Дайн! Жалко-то как, — вздохнул я, когда потерпел окончательное фиаско. — Похоже, Лимо унес шифр с собой в могилу.

— Зато мы хотя бы попробовали, — сочувствующе посмотрел на меня лэн Нортэн. — Это было интересно, но, к сожалению, нерезультативно.

— Носитель необходимо вернуть, — скупо обронил лэн Даорн, который, как и доктор, просидел рядом, пока я пытался расшифровать файлы. — Тебе придется взять это на себя.

Я уныло кивнул.

— Само собой. На неделе заскочу к лаире Нома и что-нибудь придумаю, чтобы его нашли. Надо будет только дождаться, чтобы отпечатки ваших аур с него сошли. А это дня три, не меньше. Но вообще я предпочел бы обождать до следующих выходных. Так надежнее.

Доктор странно хмыкнул.

— Гурто, ты мыслишь как настоящий преступник. Отпечатки ауры… выждать время…

— Я что, зря уголовное право столько времени штудировал?

— Так я об этом и говорю. Ты прямо-таки готовишься к тому, чтобы безнаказанно нарушать закон.

Я поднял голову.

— А сейчас мы, по-вашему, чем занимаемся? Цветочки на школьном дворе высаживаем?

Под моим пристальным взглядом доктор неожиданно смешался.

— Ладно, хватит, — властно произнес лэн Даорн, когда градус напряжения в комнате резко подскочил. — Самое главное мы сделали — информацию с носителя получили. Расшифровать ее не удалось, но на все требуется время. Попробую сослуживца к этому подключить, если получится. Но его пока нет в Норлаэне. Надо будет ждать до весны. А там посмотрим. Может, он что-то дельное подскажет?

Я удивленно посмотрел на наставника, однако почти сразу понял, что тот не шутит и вовсе не собирается отступать, несмотря на постигшую нас неудачу. Казалось бы, зачем возиться, если уже понятно, что файлы до крайности проблемные, да еще и незаконные, и лично ему совсем не нужны… а потом встретил спокойный взгляд наставника и с удивлением осознал одну простую вещь: он делает это ради меня. Просто потому, что для меня это было важно.

— Спасибо, лэн, — севшим голосом сказал я, неожиданно осознав, насколько серьезно лэн Даорн относится к должности опекуна и взятым на себя обязательствам.

Лэн Даорн в ответ сжал мое плечо и, как когда-то, тихо сказал:

— Верь мне, Адрэа, ладно?

* * *

Лэн Даорн и лэн Нортэн улетели обратно в провинцию Босхо тем же вечером, оставив на мне вопрос с возвращением позаимствованного из дома семейства Нома носителя. Ну а для меня со следующего утра, как и положено, началась новая учебная неделя и классические студенческие будни, наполненные лекциями, практическими занятиями и, конечно же, тренировками.

Само собой, те две с лишним недели, что я пропустил, пока болтался во временной петле и потом восстанавливался после возвращения, мне пришлось нагонять. Но на самом деле это было не так уж страшно, поскольку я, еще когда поступал в академию, порядком забежал вперед по программе. Более того, я даже по магофизике почти не отстал. Просто потому, что, имея неограниченный доступ в Сеть, уже давно изучал ее самостоятельно. И если поначалу мне было сложно понять и принять закономерности, по которым магия влияла на обычные физические явления, то в конечном итоге я все же привык. Да и с теорией по найнииту со временем если не разобрался до конца, то по крайней мере освоился, а его существование перестало вызывать у меня вопросы.

Единственное, о чем я действительно жалел, так это о пропущенных факультативах, но и тут я договорился с преподавателями, что в скором времени все наверстаю и даже зачеты сдам, если учителям так будет спокойнее.

В итоге пропуски мне все-таки простили, обещанные зачеты оказались не особенно строгими, поэтому серьезных последствий для учебы мое отсутствие не принесло.

А вот с мастером Даэ все оказалось не так просто. Его науку я по-любому не мог постичь самостоятельно, поэтому учитель, хоть и знал, что я не по своей воле не появился на занятиях, был не слишком доволен.

— Сегодня я не буду с тобой заниматься, — огорошил старик меня в одэ-рэ вечером, когда я добросовестно переоделся в таоми и явился на наш обычный полигон. — Пойдем со мной.

Я удивился донельзя, но возражений мастер не любил, поэтому я просто молча ему поклонился и прямо так, босиком, потопал за ним на выход. Хорошо, что в коридорах лежал местный аналог ковролина, который регулярно мылся и тщательно чистился, иначе до места я добрался бы с грязными пятками.

— Заходи, — скомандовал мастер Даэ, когда мы спустились на минус четвертый этаж и подошли к двери, рядом с которой Эмма определила высокую напряженность магонорического поля.