30 закатов, чтобы полюбить тебя

Сбитая с толку, я поднялась по лестнице и, войдя внутрь, столкнулась с Мэгги, Эко и Гасом. Они поприветствовали меня, все были бледными, Мэгги же была вся в слезах. Мое сердце замерло, как только я увидела свою подругу в таком состоянии.

– Что случилось? – спросила я, затаив дыхание.

– Никки… – начала было Мэгги, но остановилась на несколько секунд, чтобы перевести дух и продолжить. – Милая… твой дядя Кадек умер.

Мой мир остановился. У меня заняло какое-то время на то, чтобы осознать и понять, что она мне говорила. Я рухнула на колени.

Мои друзья продолжали говорить что-то. Им втроем удалось поднять меня и затащить внутрь. Они пытались заставить меня реагировать, но я была не в состоянии их слушать. Я слышала только всё сердцебиение. Сердце снова и снова пульсировало у меня над ухом. Оно звучало так громко, как будто хотело напомнить мне о том, что я жива.

Эпилог Алекс

У меня не было особо времени, чтобы отдохнуть или попытаться привести голову в порядок. Я совершенно не был готов к тому, с чем, как мне казалось, должен был столкнуться, будучи с хорошим настроением и поведением.

Я уехал на тридцать дней, чтобы сбежать от проблем и влюбился так, как не влюблялся ни разу за свои тридцать лет, но пришло время взять ответственность за свои ошибки и проблемы. Не собираюсь лгать, говоря, что Никки по-прежнему не занимала практически все мои мысли, но мне пришлось заставить себя поместить ее в маленькую золотую шкатулку, чтобы сосредоточиться на том, что было важно в тот момент. На том, о чем я месяцами старался не думать. Я уехал из своего дома в Примроуз-Хилл на следующий день после возвращения с Бали, сел в свой автомобиль, темно-синюю Теслу, и направился в аэропорт. Мне пришлось отклонить приглашение пообедать со своими родителями, а также их настойчивое желание составить мне компанию, и отказаться от встречи со своими коллегами.

Я уже потерял счет тому, сколько раз совершал эту поездку на машине. До Хитроу было около часа езды, а то и того меньше, если на дорогах не было пробок, хотя мне редко так везло. Я оставил машину на парковке и вышел, мысленно мотивируя себя сделать шаг, а за ним еще один.

«Будь смелым!» – сказал себе я. Нельзя было паниковать или позволить ситуации взять надо мной верх. Я пошел прямиком в зону прилета и посмотрел на информационное табло, которое висело в центре зала. Рейс из Бостона приземлился без задержек. Двери открылись, и из них начали выходить только что прибывшие пассажиры. Кто-то выбегал, чтобы кинуться в объятия родственников, другие спешили на улицу, кто-то с телефоном в руках решал рабочие вопросы… Были и рассеянные люди, которые, по всей видимости были туристами, что пытались понять, куда им идти дальше.

У меня перехватило дыхание при виде ее. Ее сопровождала стюардесса, как и было обговорено заранее. Она указала на меня, чтобы стюардесса увидела, где я нахожусь, и проводила ее до меня. Заметить меня было нетрудно, поскольку я стоял в центре и ждал ее, и тем не менее мне показалось странным то, что она так быстро меня узнала. В конце концов, мы виделись всего один раз. С тех пор она не сильно изменилась, хотя заметно стала выше.

Стюардесса улыбнулась мне, и они вместе подошли ко мне.

– Мистер Ленокс? – спросила женщина.

Я кивнул.

– Она была примерной пассажиркой, сэр. Ее поведение было десять из десяти.

Я посмотрел на свою одиннадцатилетнюю дочь и даже не смог заставить себя улыбнуться.

– Привет, Лилия, – сказал я, стараясь, чтобы тон голоса был как можно более веселым.

– Привет, – коротко ответила она.

Ее голубые глаза были грустными. Я задавался вопросом, не достаточно ли она взрослая, чтобы зажимать подмышкой плюшевую игрушку, но у меня не было ни времени, ни желания говорить это вслух. Стюардесса везла огромный чемодан, который успел повидать лучшие времена, а у Лилии за спиной был рюкзак. Он был почти с нее ростом, и я боялся, что он перевесит, и она упадет назад.

На ней были фиолетовые леггинсы, толстовка до колен и белые кроссовки. К моему большому сожалению, она была очень похожа на меня. Единственное, что у нее было от матери – это ее глаза. У Лилии были такие же губы и скулы… Она была рыжей, как и мы с братом в детстве. Любой, кто увидел бы нас, не раздумывая заявил бы, что я ее отец. Тем не менее я заставил ее пройти три разных теста на отцовство.

– Попрощайся со стюардессой, – сказал ей я.

Лилия повернулась к женщине, и та наклонилась, чтобы ее обнять.

– Я прекрасно провела с тобой время за игрой в «Виселицу», – сказала она ей. – Посмотрим, дашь ли ты мне победить хотя бы разок в следующий раз!

Лилия застенчиво улыбнулась, обняла ее в ответ, и стюардесса тоже улыбнулась ей, прежде чем продолжить свою работу.

– Ты все взяла? – спросил я несколько неловко.

Нейт должен был быть рядом со мной. Это он у нас милый весельчак, который заставляет людей смеяться, но этот придурок продинамил меня.

– Все, что смогла поместить в свой чемодан, – ответила девочка.

– Можем отправить все остальное по почте, – предложил я, на что она покачала головой.

– Я взяла с собой все самое необходимое.