30 июня

На улице, возле прокатной конторы, студента дожидалась пролётка - Борис не стал отпускать извозчика. Зацокали копыта по булыжнику, замелькали заборы, липы и каштаны окраины славного города Киева. Солнце, до сих пор немилосердно жарившее город, сегодня было снисходительно - небо подёрнулось дымкой, кажется, назревал дождь. Похоже, сегодня погода давала всей местной астрономии выходной.

Борис ехал и думал. Если они наблюдают за планетой, они получили его "телеграмму". Да, Борис не видел "гостя", когда передавал. Он надеялся на то, что "гость" всё ещё не изменил орбиту. Он надеялся на точность своих расчётов.

Но главным образом он всё-таки надеялся на чудо.

– Тпру-у! Приехали! - кучер осадил пролётку.

Расплатившись, Борис не стал заходить в дом, а зашагал на почту. У Миколы не должно быть ни малейших подозрений.

…

–…Ничого не розумию! Тильки что зарядылы, и ось, бач - як будто полгода стоялы…

– Эх, какая досада! Телеграмму матери забыл дать в Киеве, думал, здесь…- подосадовал Борис - А насчёт аккумуляторов - они, наверное, воды из колодца долили вместо дистиллированной. Теперь с ними намаешься, держать заряд не будут.

– От бисовы диты!

Подкинув идею расстроенному Миколе, студент зашагал домой. Операция закончена, теперь надо ждать результатов. То есть чуда.

–… Я согласна.

На Ярару стоило посмотреть в этот момент - ушки торчком, глаза сияют, под золотистым мехом перекатываются упругие мускулы, хвост извивается, подобно змее, отчего странным образом казалось, будто девушка танцует на месте.

– Могу я высказать своё мнение, командор? - Урумма мотала хвостом туда-сюда, несогласно оскалив зубы - Или тебе это уже не интересно?

– Ну зачем ты так, Урумма. Говори.

– И скажу. Девочка, разумеется, полна энтузиазма. Ну как же, превратиться в аборигенку, в человечьем облике гулять по чужой планете, увидеть эту жизнь изнутри - ах, как интересно! А знаешь ли ты, что тебе придётся пережить? Полное перестроение генотипа - это тебе не скафандр надеть…

– Я уже сказала, и могу повторить - я согласна - упрямо повторила Ярара - А ты, похоже, просто завидуешь, Урумма.

– Я завидую? Ладно, оставим это… Командор, от тебя я не ожидала, честно. Отпустить девчонку одну, в чужом облике, на чужую планету…

– Не одну. С ней пойдёт напарник.

Урумма поперхнулась.

– Послушай, Иахрр… Не говоря о прочем, как ты оттуда сможешь руководить всей экспедицией?

– Он не пойдёт - внезапно подал голос Ухурр, до сих пор не проронивший ни звука, что само по себе было крайне непривычно - Я пойду.

– Чего? - Урумма поперхнулась вторично - Ты?!

– Он - подтвердил командор - И не таращи так глаза, Урумма. На планете ей нужен именно такой напарник.

– Ну командор… Ну ты вообще… Это столько ей болтаться по кораблю в человечьем обличье, дожидаясь?…

– Нет. Ты будешь работать над двумя сразу, Урумма.

– У нас только одна камера трансмутации.

– Мы используем твою реанимационную.

Урумма окончательно взъярилась.

– Кто проводил твоё медицинское освидетельствование, Иахрр?

– В чём дело, Урумма?

– А в том, что всю комиссию надо гнать! Пропустить такого психа!

– Чего ты добиваешься, Урумма? Это приказ, и ты обязана его выполнить. Ты будешь работать над ними обоими, и постарайся, чтобы у тебя не вышли уродцы. Иди, готовь аппаратуру.

Урумма встала, и даже хвост пришёл в относительный покой.

– Ладно, командор. Я больше не спрашиваю тебя ни о чём. Думаю, остальные вопросы тебе задаст следственная комиссия.

…

Ярара поставила на белую полку очередную "бутылку" телезонда, потянулась за следующей. Произнесла ключевую фразу-пароль, беря новую…

– Отдохни, Ярара. Правда, ты вымоталась за эти дни. Я сделаю.

Ухурр, работавший рядом, был сегодня тих и непривычно серьёзен.

– Что-то ты замолк, мой котик. Скажи что-нибудь смешное - подзадорила его девушка.

– Я люблю тебя.

– Чего?… - рука с "бутылкой" телезонда замерла на полдороге.

– Я люблю тебя, Ярара. Это очень смешно?

Ярара беспомощно опустила руку. Инженер мягко отобрал у неё контейнер, поставил назад.

– Я люблю тебя, и прошу тебя стать моей женой. Что ты ответишь?

– Это так неожиданно, мой господин - ещё попыталась отшутиться девушка - Я должна подумать.

– Подумай. Потом. А сейчас дай ответ.

Глаза Ухурра смотрели серьёзно и печально. Ни тени смеха. Его пальцы осторожно коснулись её тела, и Ярара обнаружила, что сидит, широко раздвинув ноги, выпятив грудь и чуть отведя назад руки. Поза полного подчинения женщины оррков своему мужчине.

– Опять у твоей астрономии критические дни, Боря?

– В самую точку, тёть Кать. Облачность.

В раскрытое окно веранды вливался прохладный ночной воздух. Тётушка удобно разместилась в плетёном кресле-качалке, спицы так и мелькали - вязала что-то тёплое. Борис сидел ближе к лампе с зелёным абажуром, наполнявшей дом уютным керосиновым светом - не то, что электрический, с непривычки режущий глаз…

В руках у студента была книга, но он даже не помнил её названия, мысли были очень далеко.

– Тёть Кать, а вот что бы ты сделала, если бы к тебе явились пришельцы? Ну инопланетные жители, прилетевшие к нам?

Тётушка фыркнула, блестя глазами.