30 июня

— Всё пока идёт отлично, коллеги — капитан отрезал кусочек сырого мяса от брикета, аппетитно начал жевать — Мы загоним эту тварь в угол. Урумма, не сочти за труд, возьми мне соку…

— Я надеюсь, Хррот — докторша взяла в окошке раздачи свой заказ, выданный автоповаром. Потыкав в клавиши, получила ещё один стакан сока для капитана — Вот только всякая тварь, зажатая в угол, обычно пытается драться.

— Ну что такое один несчастный компьютерный вирус против четырёх матёрых хищников, Урумма? — подал голос Иахрр — Да Вахуу одним когтем…

— Я в детстве здорово дрался — ухмыльнулся пилот — Я уже тогда был крупным ребёнком. А ты, командор?

— Я редко — Иахрр доедал свою порцию — Только когда доставали. Но уж тогда берегись! А вот наш капитан, наверное, держал всю малышню в вечном страхе.

— Вообще не дрался — капитан отрезал очередной кусок — Я никого не трогал, и меня не трогали. Почему-то…

— А я визжала и царапалась, как чокнутая — улыбнулась Урумма — Силёнок-то было не слишком, вот и приходилось полагаться больше на визг. А потом плакала. Уткнусь маме в живот и реву… Мама даже не ругалась.

— Какое сегодня число, кто помнит? — капитан принялся за сок — Я совсем отупел…

— Тридцать восьмое четвёртого месяца весны, Хррот. По бортовому времени, конечно. Или тебя интересует местное время планеты?

— Кстати, я никак не пойму местного календаря — подал голос Вахуу — Одни считают, сегодня двадцать девятое этого… да, июня. Другие полагают, что только шестнадцатого.

— А где-то полагают, что сейчас час, год и месяц каких-то разноцветных животных — Урумма крутила над плечом кисточкой хвоста, разглядывая её искоса — Дикари, что ты хочешь. Ни единого языка, ни единого летосчисления…

— Спасибо за компанию, коллеги — капитан встал — Сейчас будем проводить коррекцию орбиты, я попрошу всех занять места согласно штатному расписанию. И пристегнитесь, пожалуйста, не полагайтесь во всём на гравистат.

— Мы уходим от погони, капитан?

— Не надо, Урумма. Инструкции пишутся для того, чтобы их выполнять.

Уже на выходе из столовой Урумма, взглянув на контрольный экран, ткнула пару раз в клавиатуру когтем.

— Ты ошибся, Вахуу. Сегодня уже тридцатое июня, если считать по-аборигенски. Сутки сменились.

— Я рад за аборигенов — пилот засмеялся — они молодцы. Сменить сутки — это не так просто!

* * *

— …Ты обленилась, кошища, ты не находишь?

В ответ раздался раскат мурлыканья. Мурёна, разместившись на коленях у Бориса, наслаждалась почёсыванием. Нет, Мурёна не отказывалась открыто от выполнения своих служебных обязанностей. Разумеется, ловля мышей в доме для любой кошки есть священный долг. Но при нынешнем изобилии сметаны и свежего мяса все ночи рыскать по огороду или сидеть в подполе, ожидая, когда выберется из норки заспанная мышь… В конце концов, может приличная домашняя кошка немного расслабиться?

Дверь дома отворилась, и женская фигура в белом выступила из темноты, поплыла к Борису. Студент невольно напрягся. Ярара… Вот сейчас она…

Это, однако, оказалась тётушка.

— Чего не спишь, Боря? — тётя присела рядом на садовую скамейку.

— Не спится, тёть Кать.

Помолчали.

— Оставь ты это, Борис — тихо, серьёзно попросила тётушка.

— Это ты о чём, тёть Кать?

— О том, Боря, о том — тётя вздохнула — Ты уж послушай меня, старую дуру, не перебивай. Нельзя тебе её любить, Боря. Пропадёшь на корню.

— Она замужем, тётя Катя — серьёзно, негромко напомнил Борис.

— Что замужем, это бы ещё полбеды. В конце концов, замужних женщин тоже любят. Счастливо, несчастливо, это уже другой вопрос. И даже если бы она была просто ведьмой, это ещё не смертельно. Бывают случаи, и с ведьмой живут, отчего же. Но она оборотень, Борис, и нет у тебя ни единого шанса. Полюбишь её — пропадёшь.

— А ты бы предпочла, чтобы я пропал с этой дурочкой Леночкой? — иронично и довольно резко ответил студент.

— Вот. Вот оно, Боря. Тебе уже сейчас никто не нужен из-за неё. Представь тебе сейчас какую-нибудь Марию Склодовскую-Кюри, и ты скажешь: «уродина!». А приму-балерину какую, красавицу, ты заявишь: «дура!»

— А это обязательно разве, тёть Кать — или уродина, или дура? А если мне встретится такая вот, как она? — Борис кивнул на спящий дом, неразличимо темневший в ночи.

— А таких в реальной жизни не бывает, Боря — тихо, серьёзно ответила тётя — Всю жизнь будешь искать, и не найдёшь. Уж ты поверь мне, старой бабе.

— Ладно, тёть Кать. Не надо мне никого — Борис рассмеялся довольно натянуто — И потом, я же обещал на тебе жениться. Вот Ульрих с документами поможет…

— Ох Борис, Борис… Ты меня уморис — в темноте невозможно было угадать. улыбается тётя Катя или нет, но голос звучал грустно — И ладно бы только меня…

* * *

— …Зря мы не подключили кварк-реактор к главному компу, Хррот — Вахуу бойко колотил по клавиатуре — Могут возникнуть нестабильные режимы.

— При коррекции орбиты? Ерунда — капитан взялся за джойстик управления, чуть довернул корабль вручную — Хватит и того, что мы подключили гравистат. Нельзя давать зверю ни единого лишнего шанса.

— С племяшкой-то успел поговорить? — не отрываясь от клавиатуры, спросил пилот — Отвёл душу?