3. Выбор Необычных

Книжник кивнул в ответ. Сайта улыбнулась.

Глава 9 ЖИВЫЕ И МЕРТВЫЕ

7 день 9-го месяца 4326 года

Таромский совет. Сенат

Пробежав несколько улиц, Санея поняла, что немного переоценила степень своей похожести на Сайту. Вряд ли Великая и Ужасная взялась бы кого-нибудь спасти или отыскать в потенциально опасном месте, имея при себе из оружия только кусок яблочного пирога. То, что после двух недель, проведенных им в кармане, его можно было использовать не только как яд, но и в виде кувалды, не утешало.

Санея надела не те штаны. Еще с утра. Те, в которых не было спрятано ни одного амулета. Даже 'спасатель', с которым она почти никогда не расставалась, за день до этого был отдан Коулу на подзарядку и профилактику. Перед завтраком она тренировалась, а значит, тогда у нее был меч, но это тогда. Ильсу она отправлялась искать уже без него, следовательно, и Орден покидала аналогично: с забитым под завязку благородными помыслами сердцем и табличкой на груди: 'Легкая добыча'. Нет, Сайта, конечно, могла бы возглавить какую-нибудь спасательную миссию, не имея при себе ничего смертоноснее расчески, но и тогда это было бы частью плана…

— Милочка, не поможешь мне?

Переулок, в который Санея забрела, чтобы проверить вооружение, заканчивался темным подъездом с покосившейся дверью. Чтобы войти, нужно было сначала подняться на пару ступенек. В метре от лесенки стояла старушка и прямо смотрела на девушку. Как она сумела так незаметно подобраться?

— Милочка, ты меня слышишь?

— Да, бабушка?

— Вот тебя и спрашиваю, милочка: да или нет?

Санея опешила на мгновение:

— Что 'да или нет'?

— А ты как думаешь, глупенькая? — опершись обеими руками на клюку, улыбнулась старушка. — Все о том же тревожусь. Уж третий раз у тебя спрашиваю, а ты все вопросом на вопрос отвечаешь. Ты случаем не блаженная?

Девушка переступила с ноги на ногу, сказала:

— Знаете, обычно бабушки хотя бы пробуют самостоятельно подняться на ступеньку, делают вид, что вот-вот отправятся к Создателю, а уж после начинают оглядываться в поисках жалостливых прохожих. Молча оглядываются.

На секунду отпустив клюку, старушка перевесила сумку с правого локтя на левый.

— Не видела тебя здесь раньше, милочка.

— Я тороплюсь.

Странным образом разговор повлиял на Санею успокаивающе. Она вновь ощутила вокруг себя незримый ореол вложенных в нее Сайтой умений. Отсутствие оружия — не беда. В паре улиц был небольшой магазин 'Аргументы на все случаи жизни', где осевший в Сенате дрекови торговал средствами самозащиты. Мельком, но Санея все же просмотрела список соотечественников, предоставленный Иритимом после вступления в Орден.

— Или все-таки поможешь? — спросила старушка.

Стоило ей сказать, со стороны улицы раздался громкий вскрик, через секунду перешедший в вой, а после так же неожиданно затихший. Тут же до нее донеслось несколько удивленных возгласов — судя по всему, реакция на звуки. Не успело пройти и мгновения, как вскрик, а за ним и вой, повторились. Вновь издалека, но так же отчетливо.

— Что это?

Выбираясь из Ордена, Санея заботилась лишь о том, чтобы побыстрее отыскать укромный уголок на тот случай, если бы Минглон бросился ее искать. Ничего необычного она по пути не заметила…

— Время нынче такое, — все так же безмятежно протянула старушка. — Если человек по улице с торчащим из живота позвоночником бегает, совсем не обязательно начинать паниковать. Мало ли какие проблемы в жизни бывают! Может, у него сын идиот или кошка утопилась? Если время от времени тебя не посещает желание покусать прохожего, скорей всего, ты новенькая в большом городе…

— Вы что-то видели? — спросила Санея. Она заметила, что бабушкино пальто под рукавом надорвано, а на ткани виднеется какой-то грязный отпечаток.

— Множество вещей. Сколько, по-твоему, мне лет?

Санея решила, что вопрос риторический, но старушка молча на нее смотрела.

— Сорок шесть, — ответила девушка.

— Правильно, — с заметным удовольствием кивнула бабушка. И добавила: — Лучше тебе сегодня не гулять.

— А что…

— Маги веселятся.

Девушка кивнула. Значит, нападение на Орден было только началом. Наитха успел предпринять еще что-то. Что-то затрагивающее простых горожан, а значит, плохо контролируемое, а оттого и еще более опасное. Сможет ли она вообще отыскать Лема в такой ситуации?.. Отлично! Только сомнений ей еще и не хватало…

— На какую тебе улицу?

Может, бабуля — шпион? Кравен уверился бы в этом еще минут пять назад.

— Улица Ножен, рядом с 'Символом демократии'.

— Ты про каменного мужика на стуле, с выпученными глазами?

Перед внутренним взором Санеи возник лежащий на боку табурет с огромными глазницами, торчащими из оснований ножек. Что-то в этом роде непременно пользовалось бы популярностью у туристов. Нужно будет подкинуть идею Карандашику…

Девушка кивнула.

— Можешь вылезти у меня из окна, — сказала старушка. — На другую улицу. Там пока тихо.

И протянула Санее сумку. Пожав плечами, девушка приняла ее. Сумка и вправду оказалась тяжелой.

— Этаж?

— Второй.