3

был торчать на сцене и в составе оркестровой группы, и как аккомпаниа

тор квартету хора, и, разумеется, как солист. Но этот внушительный пе

речень оказался еще, далеко не полным. В Чернушке, в то время, свирепст

вовал грипп, и сразу три драгоценных Тамариных мужичка выбыли из

строя, остались болеть дома. Поэтому то Девяткова попросила меня

пополнить, так сказать, и без того малочисленные, а теперь, и вовсе по

редевшие мужские ряды, — к счастью, лишь в одной единственной, от

дельно исполняемой ими песне.

о Т

«Н

ома, ты же в курсе, что совсем не имею голоса!» — начал отбрыкиваться

«фрэнд». Однако главный руководитель ансамбля была непреклонна: «А

дак и не пой! Просто стой и раскрывай рот! Ты нужен хотя бы для коли

чества!».

жас и отчаяние, испытанные тогда новоиспеченным «хористом», не под

У

даются описанию. Мы, мужчины, выстроились на огромной, ярко осве

щенной сцене в небольшой полукруг. Ощепков заиграл вступление, и я, как рыба, выброшенная на берег, безмолвно «запел» вместе со всеми, уже не помню что. Голяхи «щита», за которым обычно прятался, теперь

не было; казалось, что на «афериста» смотрит весь переполненный зал!

Ноги и руки ходили ходуном от жуткого тремора, сердце выскакивало

из груди; вновь, откуда не возьмись, появилось острое желание бежать

со сцены, куда глаза глядят! А песня оказалась, на редкость, длинной, с

бесконечными куплетами да припевами… Короче, еле достоял и, про

клиная свой невроз, дал зарок больше, у Девятковой, на поводу не идти.

155

Вообще, выступление «Узоров» на этом долбанном фестивале, почему

то, сразу пошло через пень колоду (только детский фольклорный ан

самбль спел удачно, да Надина танцевальная группа не оплошала). Ар

тисты были несобранны, часто ошибались, чересчур волновались и т. д., чего, отнюдь, не наблюдалось на других подобных концертах. Словом, раз на раз не приходится… Все, однако, были немало удивлены, когда

жюри, наконец, объявило результаты. Нас, буквально, захвалили, пожела

ли «дальнейших творческих успехов» и дали, как не странно, звание ла

уреатов и даже какой то приз!.. Верно, видать, говорят, что пути Господни

неисповедимы! И что чудакам везёт. Природный парадокс, короче…

о Чернушки концертанты добрались, в тот же день вечером, без особых

Д

приключений. Мужики, как всегда, напиздолимонились; женская поло

вина горланила песни; а угланы, не спавшие ночь из за перевозбуждения, теперь мирно посапывали без задних ног.

Предварительно разругавшись с котиком по непонятной обоим, причине, я не соизволил находиться с ним, даже в одном автобусе. И вполне зако

номерно, оказался на сиденье рядом с польщенной, зардевшейся Надей…

Некоторое время ехали молча, не находя нужных слов. Первой, не выдержав

напряжения, заговорила прелестница:

— А почему Вы не с Ларой? Она что, в другом «Икарусе» разве?

Жеребец, по прежнему, был раздражен «тупостью» возлюбленной, у кото

рой, по его мнению, хронически «не имелось тямы в голове».

— Ну, да и хрен с мымрой! Повздорили немного… Точнее, — сам повздорил!

— О, а я думала, что у вас очень хорошие отношения! — с тайной ра

достью, промолвила Наденька. — И что, часто так ссоритесь?

— Да не сказать, чтобы часто, но бывает…

— А вот ответьте, — вернее, простите за нескромный вопрос. С Лари

сой, наверно, скоро поженитесь, да? — еще больше, покраснела бедняжка.

— С чего вдруг взяли? Всё, к счастью, пока в незавершенной стадии…

Видите же, — до сих пор, не можем найти общего языка!

— Ах, да да да… Совсем не подумала… Но ведь вы, наверняка, любите

друг друга? — не унималась, целеустремленная барышня.

— Ну, как сказать?.. — жеребец поморщился. — Состояние сие какое

то эфемерное, непостоянное… С одной стороны, вроде и да, а с дру

гой, — как вроде и нет!

— Но разве так бывает? — с плохо скрываемым торжеством, но весьма

участливо, слукавила Наденька. — По моему, любовь, всегда, захватывает

человека целиком! Это такое прекрасное, высокое чувство!

156

— Да что Вы говорите! — раздраженно бросил «философ». — Есенин

еще писал: «Зачем любить, зачем страдать? Ведь все пути ведут в кровать!».

— Господи, как грубо сказано!

— Зато, в самый корень! Неужели Вы, Надя, сами не желали бы лечь в

кровать?! — дон хуан, немного, не рассчитал ожидаемого эффекта.

— Я?! — прыщавое личико прелестницы, покрылось пятнами. — Не

чересчур ли позволяете себе?! Впрочем, простите за несдержанность…

Видимо, еще ничего не понимаю в жизни.

— Так Вы девственница? — в лоб спросил, не в меру искушенный,

«психолог». — И сие, как понимаю, даже тяготит?

— О, да… — едва слышно, промолвила девушка.

— Ну что ж, дело это поправимое. Как говорится, раз плюнуть!.. Но

только не подумайте. В общем, извините…

Всю остальную дорогу, мы ехали молча.

4

П огруженный в невесёлые думы от разговора с наивной цыпочкой,

«ёжик» впервые, туманно, стал кой чего, — увы, осознавать… В

другом «Икарусе» рыдал, — давно познавший «жезл», — любве

обильный котик, который и в сравнение не шел с хранящей «драгоцен

ную» невинность, Надей. И данное обстоятельство путало мысли, застав

ляло испытывать неприятное чувство обиды за «попранное мужское