2D

– Не стоит, – сказал ему вслед Розмари, но ее спаситель даже не обернулся, оставив натерпевшуюся за последние сутки девушку одну. Отбросив манеры, Розмари съела почти все, что было в корзине и выпила весь кувшин воды. Когда же она снова открыла корзину, там оставался только апельсин. – Он перевозит апельсины контрабандой, совсем как капитан из рассказа дедушки о звезде, – прошептала Розмари и стала снимать кожуру. Яркий аромат цитруса ворвался в ее ноздри, вместе с соленым запахом океана, перебивая гарь, копоть, смолу и запах мокрой древесины. Вкус, такой сочный и невероятно насыщенный, даже несмотря на то, что Розмари всю жизнь ела только самые отборные фрукты, погрузил ее в какой-то транс. Возможно, усталость сделала свое дело, и герцогиня, даже не доев, уснула, облокотившись на корпус помпы, на которой качалась всю вторую половину дня…

Глава VI. Бегство

«Gardante la legon» – корабль береговой охраны герцогства Тиводского, шел обратным курсом в свою базу. Команда была в приподнятом настроении. Только что они уничтожили корабль контрабандиста вместе с грузом и капитаном. По крайней мере, так было указано в судовом журнале. Капитана на корабле не оказалось, поэтому решили, что он погиб от выстрела из пушки или упал за борт и утонул. За такой удачный рейд капитана и всех членов команды ждали небольшой отпуск и премии в зависимости от ранга. Но капитан Фэдлон был недоволен. Ему хотелось лично поймать этого нарушителя, который уже несколько раз уходил от погони, скрываясь то в буре, то исчезал среди ясного дня, даже дымов не было видно. Корабль контрабандиста «Oceana fantomo» был замечен на многих островах и в разных территориальных водах. Выписали за все время свыше десятка приказов на его поимку, а награда за голову капитана, даже отдельно от тела, превышала уже стоимость патрульного катера вместе с зарплатой экипажа на год.

В базу корабль капитана Фэлдона вернулся через 2 дня после обстрела «Oceana fantomo». По прибытии он доложил командованию об уничтожении контрабандиста. На это ему ответили, что данный корабль был замечен у берегов острова Нада, вчера после заката.

– Это невозможно, Ваша Светлость! – заявил капитан Фэлдон. – Мы выстрелили в него из пушки, а затем подожгли надстройку. В течение пятнадцати минут никто не показался ни на палубе, ни в воде рядом с кораблем. Нельзя выжить после такого, да и еще пройти двести миль!

– Успокойтесь, капитан. – ответил его начальник, лорд Кэдвэш -первый морской лорд графства Тивод. – Не верить Вашим словам у меня причин нет, но и игнорировать данные, полученные из достоверных источников – тоже, учитывая какая награда объявлена за голову этого капитана.

– Разрешите отправиться в погоню после бункировки!

– Дайте команде отдохнуть два дня, затем может выходить в море.

– Он ведь уйдет, сэр!

– Капитан, спокойнее, повторяю в последний раз, только из уважения к Вашим заслугам. Потрудитесь взять себя в руки и вспомнить с кем говорите.

– Прошу простить, сэр. Разрешите идти?

– Идите. Приказываю на два дня забыть о поимке этого преступника, для Вашего же блага и спокойствия команды.

– Слушаюсь, сэр! – ответил капитан Фэлдон и вышел из кабинета первого морского лорда. Он не мог полностью понять намерения лорда Кэдвэша, поскольку возможность дать преступнику восстановить силы и затаиться просто отбирала инициативу у капитана Фэлдона, заставляла его снова искать и догонять вместо того, чтобы просто наведаться на остров Нада и схватить нарушителя. Капитану не оставалось ничего, кроме как пойти в бар. Собственная квартира у него есть, но она пуста, и никто его там не ждет, кроме бутылки скотча. Сев за стойку, капитан Фэлдон заказал виски.

– Дайте бутылку, миссис Вердинна, пожалуйста, – сказал он хозяйке заведения, которая всегда держала для него бутылку отменного виски.

– Фэлдон, женился бы уже, и виски тебе будет наливать какая-нибудь красотка.

– Миссис Вердинна, какая красотка? Я люблю только Вас! – отшутился капитан и открыл бутылку. Вечер становился все лучше, по мере ее опустошения. Фэлдон еще заказал себе еды и спокойно допил виски. Посетители стали расходиться. Сегодня не было ни одной драки, что странно, ведь из двухмесячного похода вернулись несколько кораблей. Хозяйка стала протирать столы и поднимать на них повидавшие многое стулья. Зал опустел. Когда миссис Вердинна подошла к стойке, чтобы завершить уборку, капитал все еще сидел, просто смотря на картину, которая криво висела на стене. Ее левый угол был выше правого, но это совсем не портило впечатление от изображенной на ней девушки. Художник постарался как можно лучше прописать черты лица и платье, смотрящей на зарождающийся вдалеке шторм, изящной брюнетки, которая сидела на берегу. Вполне возможно, что она ждала любимого, а может просто вышла прогуляться и помечтать. Размышления опьяненного капитана прервала хозяйка

– Фэлдон! Я закрываюсь. Тебе уже пора.

– Как? Уже?

–Да! Хватит уже смотреть на эту картину. Я купила ее где-то в лавке на сдачу после покупки пары бочонков пива.

– Вешали сами?