26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

– Что это за черные и серые скалы к северу от нас? Недобр и сумрачен их вид. Кажется, будто сама смерть поселилась здесь, и за скалами этими лежит пустынная Страна Мертвых.

Сказала Цамира:

– Это – Холмы Памяти, по которым сейчас бродит мой отец. Надлежит нам без

промедления отъехать от них как можно дальше.

Так они и поступили. И вот, прошло некоторое время, и снова Рея спросила Цамиру:

– Скажи, что это за странное место на западе? Я вижу большой холм посреди равнины, а

на вершине холма – рощу, но странен и страшен вид этой рощи. Деревья в этой роще лишены

листьев, искривлены и будто тянутся к небу в глухом отчаянии – а оно не слышит их молитв.

Сказала Цамира:

– Это – проклятое место. Некогда наши враги похоронили здесь своих убитых, и насыпали

над ними высокий холм, и посадили на этом холме фруктовую рощу, говоря: «Пусть эти деревья

останутся памятью павшим, когда далекие потомки забудут их имена и возвеличат новых героев.

Пусть и тогда приходят сюда люди и альвы, и, отдыхая под сенью деревьев, благословляют это

место.» Но прокляли дроу этот холм, и облетела листва с посаженых деревьев, а стволы их

почернели и искривились. Страх и отчаянье поселились здесь с тех пор, а люди и альвы стали

издали обходить это место.

И вот, поскакали они дальше, и ехали так некоторое время. Затем увидела Рея на востоке

старый, вросший в землю камень. Рядом с камнем рос ясень с серебряной и черной листвой.

Спросила Рея Цамиру, что это за место.

Сказала Цамира:

– Под этим камнем схоронены двое влюбленных. Юноша, Эргин, был из нашего народа, а

девушка, Рейдигаль – из народа альвов света. Эргин погиб в битве, и был похоронен здесь своими

сотоварищами. Рейдигаль ненадолго пережила его – говорят, жизнь вытекла из нее, как вино из

опрокинутой фляги. Ее похоронили здесь же, а вскоре после того здесь вырос этот ясень. Говорят, в нем соединились их души.

Поехали они дальше. И вот, прошло еще какое-то время, и снова обратилась Рея к своей

спутнице:

– А что это за долина впереди нас? Вижу я, будто во многих местах пламенеет там что-то –

будто разлита по зеленому алая кровь.

Сказала ей Цамира:

– Это всего лишь кусты роз. Эта долина ничем не прославлена, но от того она милее мне, чем все прочие места, которые мы миновали. Люблю я гулять по этой долине и любоваться

цветами, которые растут здесь и слушать пение птиц, которых здесь великое множество.

Поехали они дальше и ехали так до тех пор, пока не добрались до места, где жила Рея.

Сказала Рея Цамире:

– Благодарю тебя за все, что ты для меня сделала. Хотелось бы мне снова как-нибудь

повидать тебя.

Сказала ей дроу:

– Нет у меня к тому ни малейшего желания. Вряд ли нам с тобой суждено когда-нибудь

снова увидеть друг друга, и отчего-то мне кажется, что лучше будет для нас обеих, если никогда

не состоится эта встреча.

Сказав так, она развернула коня и поскакала обратно, а Рея отправилась домой.

Когда подошла она к дому, вышел к ней навстречу ее отец и спросил:

– Что с тобой приключилось, дочка? Где ты пропадала столько времени?

Рассказала ему Рея, где была она, и увидела, что грозно сошлись брови ее отца, и заиграли

желваки на его скулах, когда выслушал он это повествование. А был отец Реи богатым и сильным

землевладельцем. Собрал он своих сыновей и домашних, и послал к меньшим землевладельцам, державшим у него землю, и пригласил своих соседей. Велел он Рее повторить свой рассказ, и дочь

исполнила его волю. Зашумели поселяне, когда закончила она говорить.

– Так вот кто крадет дочерей наших и сыновей, когда уходят они в лес! – Закричали

поселяне. – Оказывается, где-то здесь неподалеку живет демон, ненавидящий сам род

человеческий!

– Скажи, – спросил отец Рею, – хорошо ли ты запомнила дорогу к его замку? Опиши нам

ее еще раз.

И рассказала Рея об этой дороге.

Сказал отец Реи:

– Надлежит нам всем отправиться туда, чтобы убить этого демона в его логове и навсегда

тем обезопасить от его козней детей наших. Ты же, дочка, поедешь с нами, и будешь указывать

нам дорогу.

Встал тогда другой поселянин и сказал так:

– Верно ты говоришь. Но не стоит идти туда сразу, ибо силен этот демон в черном

волшебстве и располагает многими слугами. Надлежит нам сначала собрать ополчение и

обратиться за помощью к графу, а так же найти какого-нибудь чародея или жреца, а лучше – и

жреца, и чародея, чтобы смогли они защитить нас от магии демона.

Сказали поселяне:

– Так мы и сделаем.

А следует упомянуть, что в той стране графский титул не был наследным, но король давал

этот титул и землю своему человеку, чтобы тот заботился о подвластной ему земле, собирал с

поселян повинности и сохранял города и села, расположенные на этой земле, в безопасности.

И вот, собралось ополчение и соединились с войском графа. Было среди приближенных

графа несколько чародеев. Также отправился с войском в поход один из жрецов Бога Света. Был