2024

— Ваше счастье, что он не стрелял в голову, — техник отставил бутылку, — я заменил динамик на новый и починил насос, теперь барахлить не будет. Но вентилятор, зараза, упрямый, так и не встал на место, так что будет иногда отключаться.

Олег улыбнулся: повстанец постарался на славу. Он был уверен, что будь на его месте кто-нибудь другой, Игги всё равно сделал бы всё возможное. Олег уже убедился в своеобразном братстве, существовавшем между членами Сопротивления.

Игги снова отхлебнул из своей бутылки.

— Спасибо тебе, — Олег пожал руку технику, — костюм теперь выглядит прямо-таки самодельно.

Игги, уже готовый было выпустить руку инженера, жёстко сжал её, пристально заглянув Олегу в глаза.

— А тебе красота да пафос нужны, а не функциональность? — От него повеяло перегаром.

— Определённо функциональность, — коротко и предельно спокойно ответил Олег, и техник, наконец, отпустил его руку.

— Игги, ты бы не пил больше, — покосился на товарища Ганс, но под его взглядом тут же сменил тему, — ну, док, давайте оставим на время нашего волшебника. Пойдёмте, там многие хотят узнать, как Вы.

— Ну, пойдём… Ещё раз спасибо. А… А где те, которые пришли со мной?

— А, два парня и девушки? Там, там…

Они подошли к греющимся у костра сопротивленцам, среди которых Олег узнал своих спутников.

— Олег, как ты? — Подскочил Джон.

Остальные приветливо махнули. Олег кивком показал, что всё — в порядке, и сел рядом. Незнакомые повстанцы восторженно пожирали инженера глазами.

— Без костюма как-то непривычно, — поёжился Олег, — будто голый…

— Да Вы без него и выглядите не так… — Начавшего говорить кто-то толкнул локтем в бок, и он умолк.

— Мы рады, что Вы не пострадали, — сказал один из повстанцев, — я командир этого отряда. Вернее, того, что от него осталось… Ллойд. Да, мне всего двадцать пять лет, но возраст не главное в нашем деле.

— Он один из немногих, кто уцелел после зачисток, — шепнул Олегу Ганс.

— Вы выглядите гораздо старше, — Олег глянул на седые волосы командира, — и как же Вы оказались тут?

— Да как и все, — развёл руками Ллойд, — шли с боями из западной части города, растеряли большую часть отряда… Тут решили остановиться на привал, сканеры вымотали. И тут Вы. Честно говоря, мы не думали, что у Вас есть шансы…

— Вам тоже досталось, — инженер оглянулся на труп страйдера, — трудно было его прикончить?

— Как обычно, — махнул рукой Ллойд, — но больше таких неожиданностей не будет: мы поставили охранные дозоры по обе стороны моста.

— Отлично, — Олег постепенно приходил в себя, — а куда Вы ведёте свою группу?

— Туда же, куда и все. К Цитадели.

— Тогда, может быть, пойдём вместе? Я иду к Нексусу, это по пути.

— А, Вы прорываетесь к Сергею Ашкельдину? — Усмехнулся Ллойд, — ну, это не совсем по пути, так что вряд ли мы пойдём вместе… Просто мы уже назначили обходной безопасный маршрут, это далеко от Нексуса. Жаль, конечно…

— Нда, — вздохнул Олег, — жаль. У Вас в отряде действительно надёжные ребята.

— Ну, мы что-нибудь придумаем… Да, и не называйте меня на «Вы», я себя так стариком чувствую, тем более, из уст Олега…

— Ну, хорошо, — рассмеялся Олег, — тогда я могу тебе предложить пару вариантов.

— Любопытно, — Ллойд принял из рук товарища миску с едой, — и что же Вы предлагаете?

— Мы, кажется, договорились быть на «ты»? — Олег тоже взял принесённую миску.

— Ну, это была моя личная просьба, — развёл руками Ллойд, — но Вас так называть я никогда не смогу. Вы…

Вдруг где-то недалеко раздался голос.

— Он очнулся?! Где он?!

— Да там, там, не ори ты так. Вон он сидит.

К костру подбежала здоровенная женщина в длинной чёрной юбке, коричневом пальто и в беретке поверх длинных волнистых волос.

— Ага, вот ты где! — Мощный бас женщины ударил по ушам, — ну, здорово, Ахатинов!

Олег от неожиданности даже вскочил. Он готов был поклясться, что никогда больше не увидит эту женщину.

— Ира, — осторожно сказал он, — Ирина Скоробогатько?

— Ну, ладно хоть узнал! — Хохотнула Ирина.

— Ох, — покачал головой Ллойд, — это наша Ирина. Она Ваш ну о-о-очень большой поклонник.

— Да, блин! — Грянул голос Ирины, — я ведь помню тебя с детства! А я только с дозора вернулась, мне говорят: у нас тот самый Олег Ахатинов остановился. Так что с тобой случилось, чего не при параде?

— Его страйдер расстрелял и вдобавок ударил аннигиляцией, — пояснил Ганс, — костюм сейчас чинят. Как он выжил, не понимаю…

— Я ж тебе говорила, что он заговорённый! — Гремела Ирина, — я все эти годы пыталась узнать про тебя. Да я всех вортигонтов про тебя расспросила. Ты не представляешь, как мы с тобой похожи! Заметил? Здесь, на этой земле, мы единственные коренные русские. Не то что эти цыгане да калмыки.

И она небрежно кивнула на остальных. «Цыгане и калмыки» устало закатили глаза.

— Я тоже помню, как ты в детстве улиток с гусеницами собирала, — сказал Олег.

— Да какое там в детстве, — ответила Ирина, — и до сих пор собираю. Последнюю коллекцию пришлось выпустить на волю за город, как только началось восстание.

«Значит, хотя бы эти существа всё ещё живут в этом мире, кишащем инопланетными тварями…» — пронеслось в голове у Олега.