_2017_10_18_09_57_03_451

Я провела руками ото лба беременной до самых пяток. Улыбнулась – все было в порядке. Дотронулась до рук и ног – отеков нет.

– Все хорошо, – сообщила я будущим родителям.

Они выдохнули с облегчением.

– Что-нибудь новое появилось за эти дни? – спросила.

– Вроде ничего, – сказала женщина.

– То есть как это ничего?! Ты же стала есть горчицу, нюхать горчицу. Тосковать по горчице!

– Точно, – рассмеялась Вероника Тигверд. – В первый раз Ричард, вскочил на коня и понесся ночью в ближайший трактир.

– Я просто не вспомнил ни одного ресторана, где можно было бы заказать эту приправу к дешевому пиву, – улыбнулся мужчина.

– А я – плакала! – женщина вытирала слезы от смеха.

– Сначала – потому что горчицы нет в доме. Потом – потому, что я ее принес. А потом – потому, что она – острая. Ела, нюхала и плакала.

– А потом мне было хорошо.

– Вот и славно, – поднялась я.

Мы вышли из комнаты – принц приобнял жену, помогая спуститься с лестницы.

– Мне почему-то кажется, что я запутаюсь в юбках – и упаду с лестницы, – едва слышно пробормотала она.

Когда мы спустились вниз, принцесса отправилась распоряжаться на счет обеда – экономки у них почему-то не было. Я отозвала в сторону принца Тигверда и тихо проговорила:

– Если ваша супруга боится упасть с лестницы, если она повторяет себе это снова и снова, то такая ситуация может быть спроецирована или ее словами. Или ее страхами. Лучше перенести спальню на время беременности на первый этаж. Только без паники. Чтобы не напугать. Словно бы это само собой произошло.

Сын императора очень серьезно выслушал меня. И кивнул.

Вернулась я поздним вечером с мыслью, что эта семья мне нравится, а следующим днем встала еще до зари – идти в лес, за травами.

Пробродила до глубокого вечера. Собрала очень много. Чтобы обработать всю эту добычу в лаборатории, уйдут не одни сутки.

Вернувшись, поужинала тем, что оставила добрая женщина – и сразу заснула.

Следующим днем Ана вытащила меня из подвала. Мелани наябедничала, не иначе!

– Давай, пока горяченькое! – приказала она.

Я вымыла руки и уселась за стол.

– Ты волшебно готовишь! – нахваливала я. – Тебе бы в столицу, ресторацией командовать.

– Ой, да что ты такое говоришь, Рене, – смутилась женщина. – Где мы – и где столица!

– Далеко, конечно, – не стала спорить я, – но готовишь ты вкуснее, чем в лучшей ресторации Роттервика.

– А что это ты там делала?

– Я там ни разу не была, – честно призналась я. – Но пока мы эпидемию останавливали, нас оттуда кормили.

Вот это было не совсем так, но рассказывать жене лесничего о проживании в одном доме с мужчиной, который мне не муж, а начальник – это уж слишком. Нравы на севере суровые.

Дни текли, похожие друг на друга. И я себя уже уговорила, что тогда, вечером на веранде – мне все это померещились. Но однажды…

Я пришла на болота за водяным перцем – исключительно полезная вещь при остановке женских кровотечений – обещала девчонкам-целительницам в столице. Они им в клинике для беременных активно пользуются.

И снова застыл лес. Вздохнули болота, обиженно зашелестели ветки, и зашипело, засвистело, зашептало все живое:

«Тяф-тяф-тяф….Тьвить-тьвить-тьвить…Чой-чой-чой….По земле, над землей, под землей. Чужой, чужой, чужой….»

11

Быстро нарезав стебли и побросав их в корзинку, стремительным шагом, стараясь не сбиваться на бег, отправилась домой. Чем ближе подходила к дому, тем больше успокаивалась. А посидев возле камина, составила план – как отучить разных незваных незнакомцев меня пугать. На моей земле, за которую я, между прочим, выплачиваю неслабый кредит.

Поднялась очень рано, спустилась к ручью. Умылась у проточной воды – с утра, мягко говоря, ледяной. Это прибавило во мне недовольства по отношению к тем особям, что проникли на мою территорию.

Оделась. Взяла корзинку. И, не торопясь, направилась к речке Гадючке.

Спокойно прошла оврагом и остановилась на высокой стороне, ожидая, что произойдет.

Негромкая, но очень эмоциональная брань в исполнении двух мужских голосов, показалась мне музыкой. Попались, голубчики!

Я быстро спустилась вниз.

Полюбовалась на греющее душу зрелище. Стоят двое мужчин. В черных комбинезонах. Спиной ко мне. Земли под ногами у них не видно – мои гадюки болотные, которым я передала просьбу о помощи, приползли.

– Миледи Агриппа, – раздался спокойный голос. Знакомый, кстати. – Медленно уходите. Здесь опасно.

– Барон Гилмор? – удивилась я. – Вы что – меня преследуете?

– Нет. Я вас охраняю.

– Позвольте спросить – от кого?

– Его величеству виднее. У меня приказ.

Я вздохнула, подошла к змеям поближе. Мысленно обратилась к их королеве с благодарностью. Змеи уползли. Медленно, будто бы и нехотя. Еще бы. Только вошли во вкус, и прервали все веселье!

– Добро пожаловать на мои земли, – недобро сказала я.