_2017_10_18_09_57_03_451

– Конечно, Рене! У тебя просто море времени. До утра. А чтобы думалось лучше – отправлю-ка я вас к вашему супругу, герцогиня!

– Вы развяжете мне руки?

– Конечно. Но только затем, чтобы надеть наручники, блокирующие магию. Ничего личного. Обычная предосторожность.

39

Подземелья… Безнадежно, жутко и холодно.

Генри приковал меня к решетке камеры, в которой томился синеглазый лис. Зверь лежал, опустив морду на лапы, делая вид, что спит…

– Вас всех, – улыбнулся тирд заколдованным имперцам, – я заражу бешенством – да не простым – и отправлю обратно. В окрестности университета, например. У меня как раз зелье почти готово!

– Генри, – прошептала я. – Не надо!

– Хорошего вечера, – коротко поклонился маг. – Факелы будут гореть еще пару часов. Наслаждайтесь обществом друг друга!

Я с замиранием сердца слушала, как Генри идет по коридору, поднимается по ступеням. Как хлопает дверь, через которую мы спускались в этот мрак.

– Рене, девочка моя… Как же так… – зашелестело в голове.

– Ты не ранен?

– Я был уверен, что ты в безопасности.

– Раймон, – строго спросила я. – Как ты?

– Замечательно, как видишь.

– Что же нам делать? – прошептала я, изо всех сил сдерживая слезы.

– Рене, он тебе что-то предложил?

– Работать на него.

– Соглашайся.

– Что?

– Ты должна жить. Мне есть, за что расплачиваться. Все это я заслужил. Но ты… Прости. Я не имел права на счастье, не имел права связывать с кем-то свою жизнь. Я забыл, кто я. Ошалел от счастья, и забыл… Если сможешь – прости…

– Ты с ума сошел? – перебила я его. – Не говори глупостей! Ты представляешь, что мне придется делать! Он заставит меня убивать! Не в прямую, но косвенно. Завяжет на магии слова…

– Любимая, – мягко перебил он меня. – Магия слова – это сказки. Никто не может так выстроить магическую формулу, чтобы принудить тебя сделать что-то поперек твоей воли, пользуясь тем, что ты что-то пообещала. Особенно, если вся твоя воля этому противиться.

– Сказки, говоришь? Слишком много сказок последнее время становится реальностью.

Какое-то время мы молчали. Синие лисьи глаза… Если Стихии вытащат нас отсюда, это будет мой самый страшный ночной кошмар…

– Рене, ты должна согласиться.

– Раймон, ты бы согласился?

Ответом была тишина.

– То-то, – грустно усмехнулась я.

– Я тебя люблю, – обреченно проговорил он. – И мне очень хочется спрятать тебя. Как это удалось твоим родителям.

– Такого два раза за жизнь, наверное, не бывает…

– Я, действительно, не имел права впутывать тебя в свои дела.

– Знаешь, о чем я жалею?

– Что когда-то встретилась со мной?

– Нет. О том, что у нас не было этих двух лет. С того момента, как мы увиделись.

– И что бы ты сделала, если бы увидела меня впервые? – лис поднял морду.

– Сначала запретила бы прикрывать глаза, когда я с тобой разговариваю. Потом… поцеловала бы.

– Сама? Добровольно?!

– Я бы еще много чего с тобой сделала совершено добровольно.

– В кабинете ректора?

– Бедная госпожа Миррова!

Синие глаза улыбнулись.

Это была чудесная ночь. В тот момент, когда нас накрыло – истерикой – кто ж спорит – и я стала смеяться, страх смерти отступил. Мы признавались друг другу в любви, шептали нежности, вспоминали все глупости, которые успели натворить за эти два года.

Я спрашивала у него – почему он тянул с признанием все лето – и заявляла, что готова была стать его любовницей. Он недовольно и высокомерно фыркал, потом сбивался – и смущенно признавался, что боялся ошибиться и быть отвергнутым.

– Ты? Боялся?!

– С тобой ничего нельзя было знать наверняка, – ворчал мой муж.

Он – в свою очередь – интересовался, когда я поняла, что влюбилась в него.

– Летом… – начинала юлить я.

– Лето длинное, – недовольно шелестело в моей голове.

– Я не знаю точно…

– Рене-е-е.

– Но в тот вечер, когда мы собирали землянику, я готова была просить тебя остаться. Хотя бы на ночь. Но лучше – на всю жизнь.

– Скорее всего, он убьет меня на твоих глазах. Ты не должна плакать, Рене. Помни – я счастлив…

– Раймон… Мы… мы что-нибудь придумаем! Он же…

– Он здесь не один. К замку ведет прямой портал. Кроме инквизиторов к нему примкнули аристократы западных провинций.

– Предатели…

– Есть и представители османского ханства. Те из них, что лелеют планы свергнуть Империю. Думаю, завтра будет показательная казнь. Казнить имперского палача – грамотный ход. Сейчас ему нужна кровь. Разогреть союзников. Он у цели. Не знаю, будет ли убийство ритуальным… Не уверен.

– Неужели ничего…нельзя сделать?!

– Рене…

– Нет! Нет, Раймон! Я не верю!

40

Утро пришло внезапно. Вместе с истеричным скрипом открывающихся дверей и тяжелыми шагами тюремщиков.

– Ее и зверя из той камеры, к которой она прикована, – сказал один из них.

– Доброе утро! Как спалось?

Генри выглядел плохо. С меня сняли наручники, и я почувствовала, что он на грани магического истощения. Почему? Над чем-то работает? «Вас всех, я заражу бешенством – да не простым – и отправлю обратно. В окрестности университета, например. У меня как раз зелье почти готово!» – вспомнила его слова. Нет…

– Выводите!

Щелкнул замок. Генри что-то вылил в миску с водой.

– Пей!