_2017_02_20_12_04_40_461

Брунису легко - врожденный маг, сила не покидает его надолго, он пополняет ее запасы с едой, отдохнув и отоспавшись, собирает из окружающего мира, черпает из воздуха. Или из Воздуха - своей стихии. Если воспользоваться Убийцей Магов, силы, которую можно отобрать у своего придворного чародея, хватило бы надолго… Но тогда он останется один.

Нет, пока еще они нужны друг другу. Пока не добрались до заветной усыпальницы - там каждый будет сам за себя. Сейчас же Брунис делает вид, что преданно служит тому, в чьей власти захватить скрывающий бесценное сокровище эльфийский Лес, а Истман притворяется, будто верит ему и не мечтает о том, чтобы всадить костяной нож в спину.

- Он был слишком слаб, - проговорил недовольно Император, глядя на кучку пепла, оставшуюся от мертвого чародея.

- Потому и попал в плен, - резонно заметил бородач.

- А… наши маги? Не выказывает ли кто-нибудь из них недовольства новой политикой или сочувствия моему кузену?

- Уже нет.

- Жаль, - вырвалось у Истмана. - Чувствую себя крысой, вынужденной питаться объедками. А что с теми кармольцами? Вот с кем я встретился бы с удовольствием.

- Мы ведь не планировали сейчас отвлекаться на Кармол.

- На Кармол -нет. Но эти двое… Выяснили, кто они?

- Дети, - с неохотой ответил маг. - Отчаянные дети, которым просто повезло.

Брунис не хотел, чтобы Император возвращался к этой теме, но информацию собрал. Ту парочку интересовали лишь двое: Марко и сын герцога Катара, и круг поисков сузился до Марони. А найти в небольшом городе светловолосую красотку-магичку с такой приметой как беременность не составило труда. К тому же, особа оказалась и без того известная. Вычислить по описанию ее дружка тоже было несложно.

- Значит, дети?

Истман, начавший свой путь к престолу и мировому господству в четырнадцать лет, знал, что детей не стоит недооценивать.

- А ведь если бы они оставили Велтара Катара болтаться в петле, никто и ничего не узнал бы, - проговорил он рассеянно, перелистывая подшитые в картонную папку листы. Одна запись привлекла его внимание, он перечитал донесение дважды и пришел в ярость: - Дети?! Девица, окончившая полный курс обучения меньше чем за год, сорвавшая дурацкий план покойного магистра Гайерса и убившая его шпиона - ребенок? А ее приятель? Это ведь он стрелял. И портал активировал наверняка он. Нет, любезный Брунис, это - не дети. Это опаснейшие враги Империи. Будет глупостью с нашей стороны оставлять в Кармоле таких магов.

- Тогда уж начните с тэсс Беаты, - мрачно усмехнулся чародей.

- И до этой суки дело дойдет. Но пока… У нас ведь есть люди в Кармоле?

- Люди - да. Но не маги.

- Ничего, подойдут и люди. Мы же не очень ими дорожим? Назначьте награду за каждого из этих двоих. Хорошую награду за то, что бы захватить и тайно переправить через границу.

- Это будет нелегко.

- Хорошую награду, - повторил Император. - А если не получится, пусть просто убьют их. Но цена будет в десять раз меньше. И я тут подумал… Да, прекрасная идея! Назначьте награду за каждого убитого кармольского мага. Меньше колдунов в Кармоле - меньше проблем в будущем.

- У нас не настолько много людей.

- Плохо. Идея была хороша. Тогда только эти. Лучше оба и живьем.

Брунис знал, что первые часы после поглощения чужой силы Истман бывает не в себе, словно в опьянении, и в его голову приходят бредовые мысли. Но личный маг нового правителя Каэтарской Империи знал также, насколько опасно игнорировать любые его приказы.

Тем более небольшой горсткой людей, ждавших его указаний в Кармоле, он, действительно, не дорожил…

***

Мариза сказала, что рано или поздно это должно было случиться.

- Это нервы. Она слишком долго держала все в себе, а теперь…

А теперь не могла даже с постели встать: тошнота, слабость, внезапные, ничем не спровоцированные слёзы.

- В ее положении это нормально.

Стоявший у двери в кухню Лар опустил глаза.

- Это из-за меня, да? Мне не нужно было вот так появляться, пугать ее. Дурак, - от мысли, что могло случиться с ней, с ребенком, стало страшно.

- Дурак, - подтвердил Эн-Ферро. - Потому что глупости говоришь.

Кард подал другу наполненный теплым отваром стакан.

- Держи. И сам хоть что-нибудь съешь. И оденься.

- Мне не холодно, - с утра он ходил по дому в одних штанах и босой.

- Зато кое-кому уже жарко, - Лайс кивнул на устроившуюся на подоконнике лафию, беззастенчиво пожиравшую Иоллара глазами.

Гелана на его возвращение отреагировала проще остальных, и порадовалась, что Галла теперь “не будет плакать и ходить к мертвым”. Но заложенные в ней инстинкты никуда не девались, и хоть она вряд ли решилась бы покуситься на “чародейкиного эльфа”, дразнить майлу не стоило. Только о ней Лар думал сейчас в последнюю очередь.

- Что это? - спросил он, принимая напиток.

- Травы. Успокоительные, в основном. Может быть, поможет немного. А так, ей просто отдохнуть нужно.

- Понял. Вы же пока останетесь?

Получив утвердительный ответ, Иоллар уже собирался идти наверх и даже отступил в сторону коридора, когда за спиной раздалось встревоженное:

- Эй, а что это у вас с дверью?

Обернувшись на голос, Сумрак лицом к лицу столкнулся с Сэллером.