2000 №4

Я попытался убедить людей в том, что змей мы всех выловили, а «короля» у них не бывает, но сделать этого не удалось. Слишком уж уверовали они в передававшиеся из поколения в поколение легенды о змеях. По лицам людей было видно, что они недовольны и нам не верят. Нужно было предпринять что-то другое. Но что? Согласиться рыть дальше и искать «короля» все равно, что ловить черного кота в темной комнате, да еще зная, что его там нет. Лучшее доказательство правоты — собственный пример. Поэтому двое из нас расположились на ночлег в покинутой хозяевами юрте, а третий — на раскладушке рядом с открытой ямой. Нападения «короля» со свитой, как и следовало ожидать, за ночь не последовало. Люди успокоились.

Наша добыча в ауле Жиланды.

_{Фото автора.}

Не было нападения змей и на семью Аралбая. Они оказались в его юрте совсем случайно, потому что он, прикочевав сюда еще во время холодов, поставил свою юрту как раз на то место, где в норе полевок устроились на зимовку змеи. С наступлением срока выхода из зимней спячки, ускоренного к тому же теплом отогретой костром земли, змеи по ходам полевок устремились к поверхности и оказались, таким образом, внутри юрты.

Змеи из года в год устраивают свои зимние убежища в одних и тех же местах. Это объясняется тем, что удобных мест для зимовки в глинистой пустыне найти им не так уж просто. Зимними квартирами для них обычно служат пустоты под корнями саксаула или крупнокустового злака — чия, норы грызунов, трещины в земле. Змеи пробираются на известные им места зимовок только по своим старым следам, руководствуясь прежде всего хорошо развитым у них органом осязания — раздвоенным языком. Они укладываются зимовать с наступлением холодов в конце октября — начале ноября и спят до наступления тепла. Залегают они обычно группами на глубине 1–2 метра, где температура зимой 2–3 градуса тепла. В плотной массе их тел температура повышается еще на 1–2 градуса, что добавляет гадюшнику комфорта.

Такой обжитой зимовкой давно уже служат норы полевок в урочище Жиланды. Змеи зимуют здесь из года в год. Поэтому людям, появляющимся здесь, как обычно, весной, не раз приходилось видеть не только одиночных, но и группы змей, пока они еще не успели расползтись от места зимовки в стороны.

Появление змей в юрте — случай редкий. Поставь Аралбай свою юрту на несколько шагов дальше, люди бы змей, возможно, и не увидели.

Мы возвращались домой довольные тем, что бытующая легенда об агрессивности змей хотя и не совсем, но все же была развенчана. Отдалившись от аула на десяток километров, мы остановились, чтобы выпустить змей на свободу. Не сделать этого было нельзя, потому что змеи являются такими же полноправными обитателями земли, как и другие представители животного мира. Вся беда этих пресмыкающихся заключается в том, что многие люди знают о них почему-то самое плохое, не ведая о приносимой ими пользе.

Между тем яд змей обладает целебными свойствами. Недаром эмблемой медицины является змея, обвивающая чашу, в которую опущена голова с раздвоенным языком. Давно уже существуют препараты, изготовляемые из змеиного яда, их используют при лечении ряда серьезных заболеваний, например астмы, гемофилии. Яд имеет болеутоляющие свойства и применяется для приготовления таких лекарств, как лебетокс, випрасол, випраксин, которые весьма эффективны при лечении полиартрита и некоторых нервных заболеваний. Из яда змеи приготавливают сыворотку против их же укусов. Однако добывать змей в природе из-за постоянного преследования их человеком становится все труднее. Поэтому, прежде чем убить «отвратительную гадину», остановитесь и подумайте о том, что, может быть, и вам когда-нибудь придется воспользоваться целительными свойствами ее яда.

БЮРО ИНОСТРАННОЙ НАУЧНО-ТЕХНИЧЕСКОЙ ИНФОРМАЦИИ

СТЕРИЛИЗАЦИЯ УЛЬТРАФИОЛЕТОМ

Французский Центр новых методов хранения сельхозпродукции ведет опыты по стерилизации продуктов вспышками ультрафиолетовых лучей. Разряд ксеноновой лампы, дающий ультрафиолет в 20 тысяч раз более мощный, чем солнечный, длится от одной десятой до одной миллионной доли секунды. Это позволяет уничтожить микробы на поверхности, например, фруктов, но не изменить их цвета и вкуса. Промышленные установки такого рода должны появиться во Франции в этом году. Предполагается стерилизовать ультрафиолетом и хирургические инструменты.

САМЫЙ БОЛЬШОЙ ГРУЗОВИК МИРА

Самосвал, работающий в одном из угольных карьеров Вайоминга (США), считается самым большим грузовиком в мире. Общая масса гиганта — 500 тонн, а в его кузов помещается 330 тонн угля или пустой породы. Мощность двигателя — 3000 лошадиных сил, он вращает электрогенератор, а в ступицах колес смонтированы электродвигатели.

ЗАПАХ СЛЕВА И СПРАВА

Как показали психологи из Калифорнийского университета (США), восприятие запаха зависит от того, какой ноздрей его вдыхать.