2000 №3

Нередко климат межледниковий был существенно теплее, чем нынешний. Например, в Европе на широте Вологды росли широколиственные деревья, теперь в этих местах — преимущественно хвойные леса. В Англии широко процветало виноградарство, а ныне там уцелели лишь немногие сорта виноградника. Около 40 миллионов лет назад климат Антарктиды (хотя она так же, как и теперь, находилась в районе Южного полюса) был умеренным, пятый континент покрывали леса.

Во все периоды глобальных потеплений уровень Мирового океана неизменно повышался.

За последние 2,5 миллиарда лет жизни нашей планеты общая продолжительность ледниковий (вместе с начальными фазами и временем постепенной деградации ледников) занимает почти столько же времени, сколько и теплое, безлёдное.

Причина возникновения и изменений оледенений Земли до сих пор не разгадана. То ли это какие-либо внешние явления космического порядка, то ли внутренние, планетные. Многие ученые склоняются к тому, что правильнее причины изменений климата и оледенений искать в процессах, происходящих на самой Земле.

Мы живем в межледниковый период. И сейчас, как это уже признают большинство специалистов, идет потепление атмосферы. За последний век средняя приземная температура воздуха повысилась на 0,55 °C, а уровень океана поднялся (максимальная оценка) на 20 сантиметров. Ожидается, что в наступающем веке средняя приземная температура повысится на 1,5–4,5 °C. Этот прирост относят за счет парникового эффекта, вызванного антропогенными загрязнениями.

ВЕЧНАЯ БИТВА

Расчеты изменения климата на ближайшие сто лет не дают ясного ответа — на сколько при этом поднимется уровень Мирового океана. Его подъем связан со многими причинами. И одна из наиболее существенных — сколь интенсивно будут таять льды Антарктиды, поставляя воду в океан. А мнения самые разные. Есть, например, такое: ледяной щит Антарктиды при глобальном росте температур будет не таять, а расти. Сторонники этой гипотезы предполагают, что температура атмосферы над пятым континентом, сохраняющая даже в летние месяцы отрицательное значение, будет так сильно охлаждать насыщенный водяными парами воздух, что над материком начнутся бесконечные снегопады. И тогда окажется, что Антарктида способствует не приросту уровня океана, а его понижению. Но, скорее всего, это будет компенсировано притоком воды от таяния других ледников. На диаграммах А и Б показаны две группы факторов, определяющих пополнение водной оболочки планеты.

Основные составляющие, за счет которых, как предполагается, будет происходить подъем среднего уровня Мирового океана в XXI веке. Минимальный сценарий — график А. Экстремальный сценарий — график Б.

Судя по приведенным на стр. 46 диаграммам, подъем уровня Мирового океана в ближайшие сто лет ожидается на 10–20 сантиметров, а может, и на 4 метра. Большинство ученых склоняются к тому, что прирост уровня воды в Мировом океане к 2025 году составит 25 сантиметров, к 2050-му — 50 сантиметров, а к концу века — 1 метр.

Все эти расчеты осложняются еще и тем, что часть материков, например Северная Германия, опускается, а другие, как Скандинавия, — неуклонно и довольно быстро «всплывают».

Карта народонаселения планеты говорит, что 40 процентов человечества живет поблизости от берегов Мирового океана и морей. Даже средняя цифра подъема воды к 2050 году — 48 сантиметров — означает, что число людей, живущих в возросшем районе действия океана к середине XXI века значительно увеличится.

Суша будет убывать не только в низменных местах. Высокие берега тоже отступят под натиском океана. Какой же механизм здесь действует?

Северное море. Шторм во время прилива. Еще в средние века здесь была насыпана дамба. После этого прекратился размыв берегов.

Сначала познакомимся с тем, как живет берег при неизменном уровне моря. Зимой море чаще штормит, на сушу накатываются крупные сильные волны. Всюду, куда проникают волны, даже брызги, происходит размывание береговой породы. При откате вода уносит с собой в море измельченный прибоем материал: песок, мелкую гальку. Уносит недалеко, примерно туда, где начинают расти волны прибоя. С приходом лета меняется направление ветров, море становится спокойнее, и оно выбрасывает песок из-под воды снова на пляж.

Но вот уровень воды в море поднялся. Удары волн приходятся теперь уже на более высокую линию берега. Он станет сильнее размываться, возрастет количество песка, увлекаемого откатывающейся водой в подводную часть. Из-за того, что уровень воды вырос, летний прибой уже не в состоянии вернуть на пляж весь смытый с него за зиму песок. Берег немного отступит в сторону суши. Так будет происходить из года в год, пока остается высокий уровень моря. Таков закон в борьбе океана с сушей.