2000 №1

Луна определяет время размножения и другого морского животного. Это рыба Grunion, единственное в мире существо, откладывающее икру на суше во время весеннего паводка только при полной Луне или в новолуние. Тогда стаи этих сине-зеленых рыбок длиной 15 сантиметров приходят к берегам Калифорнии и стараются попасть в прибрежную волну так, чтобы она выбросила их на берег. Там самки закапываются в мягкий песок хвостом вперед до грудных плавников. 30 секунд затрачивает рыбка, чтобы выметать икру. Потом самцы оплодотворяют ее молокой, икра остается в песке на глубине от пяти до восьми сантиметров. А родители по окончании дела стараются попасть в волну прилива, чтобы она унесла их в океан.

Факт влияния, фаз Луны и силы ее тяготения на многие процессы, идущие на Земле, не вызывает сомнений. На снимке — «портрет» спутницы нашей планеты, сделанный с увеличением, помогающим рассмотреть детали ее поверхности.

Положениям Луны на небе следуют в своей жизни и дождевые черви. Активность и состояние покоя червя разбиты на четыре ритма: один соответствует солнечным суткам (24 часа), другой — лунным суткам (24,8 часа), третий — лунному месяцу (29,5 дня), четвертый — половине лунного месяца (14,76 дня). Примерно за три часа до захода Луны за горизонт у червя наступает самый активный период, но особенно энергично он прокладывает свои подземные ходы в часы полнолуния и новолуния.

Даже у пчел, жизнь которых привязана к Солнцу и его движению по небосводу, одно из важнейших событий в жизни роя связано с фазами Луны. Например, пчелы, обитающие на юго-востоке Европы, сильнее всего роятся в полнолуние при условии, что леток смотрит на север.

На суше отливы и приливы проявляют себя на уровне почвенной влаги. Когда наша спутница проходит через небосвод, на материках — в грунте, в скалах — так же, как в океанах, проходит приливная волна. Она невысока — всего до полуметра. Люди не чувствуют, что под ними целый континент «вздувается и опадает», но деревья позволяют измерять этот эффект. Стволы изменяют свой диаметр. Профессор Е. Цурхер из Швейцарии измерял диаметр ствола молодых елей. В зависимости от фазы Луны толщина стволов изменялась, правда, лишь на доли миллиметра. Изменения размеров ствола происходят циклически: два раза в месяц они принимают максимальное значение и два раза — минимальное. Такие колебания исследователи объясняют тем, что в клетки растения поступает то больше соков, то меньше — своеобразный отголосок приливов и отливов.

Даже несколько этих примеров показывают, как много значит для мира живого тяготение нашего космического спутника. Но попытаемся представить, что случилось бы на Земле, если бы у нашей планеты не оказалось Луны. Соответствующее математическое исследование провел французский астроном Ж. Ласкар. Главный вывод, который сделал ученый, — притяжение Луны стабилизирует климат нашей планеты. Одним только своим присутствием по соседству с Землей Луна ограничивает колебания оси земного шара относительно плоскости эклиптики. В настоящее время ось наклонена к этой плоскости на 23 градуса. Наклон оси, как известно, определяет смену времен года, то есть количество солнечной энергии, приходящей на те или иные широты в Северном и Южном полушариях.

Залив Фанди в Канаде отличается самой большой приливной волной: разница между приливом и отливом равна 15 метрам.

Расчеты Ж. Ласкара показали, что, не будь Луны, ось земного шара могла бы менять свой наклон по отношению к плоскости эклиптики, причем в значительных пределах — от 0 до 85 градусов. Тогда, например, при угле наклона 85 градусов Солнце было бы почти в зените над Северным полюсом, Южное же полушарие надолго оставалось бы погруженным во тьму. Разность температур в полушариях вызвала бы чудовищные по силе ураганы и дожди, наверное, куда более сильные, чем библейский потоп.

Относительную стабильность оси вращения Земли можно объяснить гироскопическим эффектом, и в этом механизме Луна, ее тяготение, играет ведущую роль. Более того, здесь правомерен даже такой драматический вопрос: а зародилась бы вообще жизнь на нашей планете, не будь у нее спутника — Луны?

Г. НИКОЛАЕВ.

_{По материалам журнала «Bild der Wissenschaft» (Германия).}

ВЕСТИ ИЗ ИНСТИТУТОВ ∙ Рукопись Шолохова, найденная в Камергерском переулке