1991. Хроника войны в Персидском заливе

За сто часов Наземной операции бригада «Тайгер» прошла от границы Кувейта до шоссе на Басру на западном фланге 2-й дивизии морской пехоты. Бойцы бригады уничтожили сто восемьдесят один танк, сто сорок восемь бронетранспортёров, сорок артиллерийских орудий, двадцать семь зенитных установок, девятнадцать грузовиков и взяли в плен более четырёх тысяч иракских военнослужащих.

В столкновениях, которые классифицировались как сопротивление «слабое до умеренного», бригада потеряла двух человек убитыми и всего пять человек ранеными. Специалист Уильям Палмер погиб, когда его ВМКТС подорвался на мине при проходе в брешь в день «G». Сержант 1-го класса Харолд Уицки из батальонной тактической группы 3-го батальона 67-го бронетанкового полка был убит снайпером во время последнего боя бригады «Тайгер» на гряде Мутла.

За свой марш через Кувейт бригада «Тигр» израсходовала три тысячи двести сорок литров топлива, отстреляла семь тысяч восемь артиллерийских снарядов и двести семьдесят шесть ракет MLRS. Только две машины бригады получили повреждения. ВМКТС Уильяма Палмера был полностью выведен из строя, а M1A1 повредил гусеницу, подорвавшись на мине во время прохода в брешь.

Танк отремонтировали в течение тридцати шести часов.

Проснувшись, лейтенант Билл Делейни и его товарищи-танкисты увидели очертания Эль-Кувейта. Дым и ночная темнота скрывали город накануне. С лучами солнца пришло осознание, что их миссия выполнена. Делейни и его танковый взвод не только преодолели грозную линию Саддама, они способствовали разгрому иракских войск в Южном Кувейте. Теперь оперативно-тактическая группа «Риппер» стояла в пригороде столицы. Для возглавляемого лейтенантом Делейни 1-го взвода 3-го танкового батальона («острия клина») битва за освобождение Кувейта завершилась.

Посольство Соединённых Штатов в Эль-Кувейте находилось в руках иракцев с того момента, как посол США был вынужден уехать в конце 1990 года. В начале дня отряд специального назначения ВВС и вертолёты 4-го эскадрона 7-го кавалерийского полка устремились в Эль-Кувейт с группами захвата на борту. Эта операция, разработанная по собственному сценарию СЕНТКОМа, не уступала в зрелищности любому из фильмов Джерри Брукхаймера[104] и представляла собой шоу для массмедиа – с крутящимися винтами вертолётов, бойцами из подразделений «зелёных беретов» и «морских котиков» в чистенькой и великолепно отглаженной форме. Обвешанные оружием, они быстро забрались по канатам в здание посольства США. Пока тяжеловооружённые вертолёты прикрывали зону высадки, команды из 3-й и 10-й групп специальных сил Армии США и отряда SEAL ВМС США в 13 ч. 35 мин. оказались на крыше посольства. Лейтенант Корпуса морской пехоты Ноулз и его разведгруппа 7 наблюдали с посольской территории, как американское представительство освобождают ВО ВТОРОЙ РАЗ!

В 14 часов этого дня небольшой конвой, сопровождавший передвижный КП 1-х морских экспедиционных сил генерала Уолтера Бумера, направился к Эль-Кувейту по широкому современному и совершенно пустому шоссе. Сначала им повстречался одинокий кувейтец, стрелявший в воздух из AK-47. Потом появился набитый кувейтцами автомобиль – пассажиры махали руками и выкрикивали американцам слова благодарности. К этому автомобилю присоединились другие машины, и скоро улицы заполнились ликующими толпами кувейтцев. Морским пехотинцам потребовалось двадцать минут, чтобы пробраться среди нарастающей массы людей, празднующих обретение свободы. По прибытии в американское посольство генерала Бумера поприветствовал один из солдат специальных сил Армии США. Бумер быстро осмотрел территорию посольства, а затем попросил вызвать морского пехотинца, отвечающего за разведгруппу, которая первой ступила на американскую землю в Кувейте.

Вскоре прибыл лейтенант Ноулз. Бумер поприветствовал его и спросил: «Когда вы вошли сюда?»

Ноулз, полагая, что у него проблемы, ответил: «Вчера в 19 часов».

– Кто приказал вам занимать посольство?

– Никто, сэр. Члены кувейтского Сопротивления показали нам дорогу.

– Сколько людей у вас?

– Нас семеро, сэр.

– ОК, лейтенант, можете идти.

Оба человека знали, что Ноулз проигнорировал приказ предыдущего дня не входить в город. Ноулз почувствовал облегчение, что избежал генеральского гнева. Бумер, в свою очередь, старался сдержать довольную улыбку.