1991. Хроника войны в Персидском заливе

1-я и 3-я бронетанковые дивизии всё утро медленно грохотали за 2-м бронекавалерийским полком. После полудня роты «I» («Айрон») и «K» («Киллер») 3-го эскадрона вошли в самые юго-западные части зоны охранения Республиканской гвардии Ирака на Истинге 41. (Армия пользовалась картами местности, которые делились на квадраты по одному километру. Нумерация линий координатной сетки на карте шла с запада на восток; то есть Истинг 41 был на 32 километра западнее, чем Истинг 73.) Подразделения 2-го бронекавалерийского полка вступили в бой с батальоном механизированной пехоты и быстро вывели из строя тринадцать иракских БТР-60, четыре танка T-55 и одну БМП. Во время столкновения был захвачен в плен иракский подполковник.

Батальонная тактическая группа 4-го батальона 34-го бронетанкового полка подполковника Майкла Бёртона пересекла границу Ирака после полудня. 4-й батальон 34-го бронетанкового полка был правофланговой частью 1-й бригады и всей 3-й бронетанковой дивизии. Разведчики БТГ 4-го батальона соединялись с правым флангом 2-го бронекавалерийского полка.

К 13 часам дивизия «Айронсайд» раздавила несколько небольших иракских подразделений, уничтожив пару танков и пяток бронемашин. С продвижением дивизии на север 4-я авиационная бригада провела дальние налёты AH-64 на Эль-Бусайю (исходный район для наступления «ПИТОН» и объект «КОЛЛИНЗ»).

Рота «I» 2-го бронекавалерийского полка следующей натолкнулась на иракцев. В 14 часов она атаковала и разбила иракскую пехотную роту на МТ-ЛБ. Экипажи эскадрильи вертолётов «Кобра» докладывали об иракских танках в 20 километрах к востоку. Полковник Хоулдер направил свою непосредственную авиационную поддержку и артиллерию уничтожить эти дальние цели[62]. Теперь, когда 2-й бронекавалерийский полк обнаружил Республиканскую гвардию Ирака, генерал Фрэнкс начал располагать 1-ю и 3-ю бронетанковые дивизии на позиции для атаки.

3-я бронетанковая дивизия поползла на север. Если бы VII корпус возглавляли Джордж Паттон или Барри Маккэффри, ЭльБусайя тогда была бы уже осаждена. Генерал Шварцкопф пришёл в ярость. Он приказал VII корпусу поторопиться. Когда опустилась ночь, VII корпус снова остановился. Эль-Бусайю будут атаковать лишь следующим утром.

На правом фланге XVIII воздушно-десантного корпуса 2-я бригада 24-й механизированной пехотной дивизии всю ночь боролась со сложной местностью и вышла в свои исходные районы для наступления на промежуточном рубеже «ЛИОН» только в 9 часов утра. В 13 часов 2-я бригада уже атаковала, а 3-й батальон 41-го полка полевой артиллерии и 212-я полевая артиллерийская бригада в это время обстреливали объект «ГРЕЙ». Объект «ГРЕЙ» являлся восточным участком дороги, который 197-я бригада атаковала несколькими часами ранее. 2-я бригада пошла на штурм иракского комплекса укреплений западнее Эль-Бусайи. К 16 часам комплекс был взят, и единственное важное пересечение дорог в секторе дивизии теперь было перерезано с обоих флангов.

1-я бригада обошла 2-ю бригаду и в 14 часов выступила на север атаковать городок Эль-Кусайр (объект «РЕД»). 4-й батальон 64-го бронетанкового полка подошёл к объекту «РЕД» в тот момент, когда его уже брали, около 21 часа. Батальон двигался к этому пункту без столкновений, шёл тридцать часов, останавливаясь всего три раза и только для дозаправки. Этой ночью танкистам предоставили необходимый отдых.

А в это время почти тысяча солдат 187-го пехотного полка 101-й воздушно-штурмовой дивизии грузилась вместе со своим снаряжением в шестьдесят пять вертолётов «Блэк Хок» на предангарной бетонированной площадке в РТС «КЭМПБЕЛЛ». «Раккасанз»[63] набились в вертолёты, как подростки в телефонную будку.

Перегруженные вертолёты один за другим с усилием поднялись в воздух и взяли курс на север. 3-я вертолётная бригада загудела над иракской пустыней. Через полтора часа стая «Блэк Хоков», углубившись внутрь Ирака на 250 километров, добралась до района боевых действий «ИГЛ» – долины реки Евфрат. Ливень с ураганом превратили зону высадки в скользкий илистый каток. Перегруженные вертолёты при посадке раскачивало и несло.

Бойцы 1-го отделения 1-го взвода роты «С» 1-го батальона 187-го пехотного (воздушно-штурмового) полка описывали так эту высадку: «Мы сели и заскользили, казалось, никогда не остановимся…», «Пока мы останавливались, с одной стороны вертолёт проскользил мимо, потом с другой, я ждал, что следующий в нас врежется».

«Посадка была самой дикой гонкой в моей жизни, – добавил рядовой 1-го класса Кевин Э. Босуорт. – Мы сели чуть не на полной скорости. Временами мне становилось жутко… Не хотелось бы садиться так снова».

1-й батальон 187-го полка развернулся в километре от объекта «БОСТОН», нефтеперекачивающей станции, к югу от шоссе № 8. 3-й батальон двинулся занимать боевое расположение «Остин», выходящее на шоссе № 8, к югу от Эль-Хидра. 2-й батальон высадился восточнее по шоссе, в боевое расположение «Абилин».